“那就補充一條——每死一個苦力，高麗就得賠償我們白銀一百兩。”
“一百……老天！您這是在敲詐！”
“什麼話！你算算，如果一個壯年勞力工作到老，交上來的稅得有多少。一百兩還算是看在高麗與我們是貿易國才給出的優惠價！”李雪鱗覺得自己還是挺厚道的，至少沒把子子孫孫也一起算進去，繼續理直氣壯地說道，“如果這剩下的四萬多人都死在高麗的礦山窯廠裏，他們就得真金白銀地付上四百多萬兩現款。”
“……長官，我覺得這樁買賣高麗不可能答應。”
“那他們最好現在就準備幾百萬兩銀子。我答應了皇帝要付五百裏地的租借費，還要交雙份稅收，正缺錢花呢。”
李雪鱗的將軍們早已習慣了他用輕鬆的語氣說著恐怖的內容，見怪不怪。說到底，高麗人隻能冤自己命苦。他們充其量也就是條沒牙的狗，隻會叫得凶，嚇嚇善良小市民還可以。要是攤上了老虎做鄰居，難免會淪落到成為應急食品的悲慘境地。比如現在這種情況。
李雪鱗的這三件事，頭兩件讓人又羨慕又無奈，但第三件卻像把牛排吊在了一群饞紅了眼的餓狼麵前。要升遷就得有軍功，要軍功就得有戰爭，要戰爭就得有敵人。高麗好歹也算是個國家，這一仗打下來還不知會誕生多少中將、少將。如果軍隊規模擴張得快，出現個把上將也不是沒可能。
當然，等到那時候，李雪鱗估計已經按照新頒布的軍銜序列坐到了元帥的位子上。
李雪鱗本人對此也很期待。他連元帥肩章的式樣都想好了——綴滿金色流蘇的方尖碑形黑絲綢上，繡著一頭金色麒麟。平行四邊形的領章則是在金黃的絲綢一角繡上散發著光線和火焰的紅色太陽。加上筆挺的軍服、大衣、皮鞋，帝國國防軍總司令官的頭銜，以及可以讓別人亡國滅種的強悍軍隊。多拉風！
“王爺，他們來請您入城了。”錢雄的提醒將李雪鱗拉回現實。
就在他看著城池露出微笑的時候，街道上已出現了燕州刺史府和北麵行營的儀仗，正向著這邊緩緩行來。道路上積雪都在前一夜被鏟了幹淨，為了防滑，還從城中的木匠處弄來刨花木屑鋪地。文官費泗、武將胡四海等人都做得非常小心，避免在這節骨眼上出什麼岔子，給不按常理出牌的遼東土皇帝借口。
李雪鱗點點頭，正要催馬上前幾步做個姿態，突然想到了一件事：
“錢雄少將，你剛才叫我什麼？”
“王爺，長官。現在您是郡王，當然要選大的叫。”
李雪鱗皺起眉。記得回到太師府去接紅葉時，小舞姬得知他被封了王，嚇得手足無措，跪在地上不敢起來。李雪鱗以準丈夫的身份連哄帶勸都沒用，最後居然還得板起臉，擺出王爺架子。這件事想起來就會無名火起，好像自己成了王爵的附屬品。
就連一路同行的王九郎、齊楚也開始叫起了“王爺”。最初還隻是有些開玩笑的成分。到後來竟叫順口了。直到李雪鱗當真發了火，這種叫法才在親衛隊中絕跡。
沒想到這兒也出了問題。
“錢雄少將，在我們的指揮係統中有沒有‘王爺’這個職務？”
“呃……沒，沒有。”
“那在我們的軍銜序列中有沒有‘王爺’這個等級？”
“也沒有……”
“在戰場上，你們聽‘王爺’的還是聽上級指揮官的？”
“……對不起，長官！我錯了，長官！”
“不要讓我再聽到有官兵這麼稱呼他們的司令官。”李雪鱗森然道，“從你做起。如果有人違犯，以抗命論處，並追究上兩級軍官的責任。”
直到聽見馬蹄聲響，錢雄才敢抬起頭看李雪鱗的背影。長這麼大，他還是頭一次看見有人不稀罕王爵的。李雪鱗本人倒是沒有感覺到，但他的獨行特立已經在軍隊中樹立了足夠強烈的人格魅力。至少官兵們會知道，他們的司令官重視這支隊伍勝過接受大夏朝廷封賞。僅這一點，他們就已經是難得的幸運兒。至少他們不用以低人一等的身份向一個不了解也不尊敬的人俯首。
李雪鱗與費泗等熱熱鬧鬧地寒暄幾句，便被領著向燕州城中走去。
錢雄舉起右手擎著的軍旗。這是入城的信號。五千人馬緊跟著他們的司令官前進。這些大半是胡族的戰士們走過高大的城門，走過懸在半空的鐵閘，走過集中了夏軍官兵複雜目光的甕城，一直走到石板街道上。馬蹄鐵與石板磕碰出清脆的聲響。許多年後，燕州城的老人們隻要一聽到馬蹄聲，都會想起那個不一樣的新年。
注：下次更新為8月1日。8月開始盡量穩定日更5k。本章和前一章之間情節可能有些跳躍。因為作者覺得再糾纏於連貫但口水的情節實在很沒勁，比如早點進入本卷的正題——建國。