秦石武破天荒地醉到不省人事沒有給劉弈和陸菲的行程帶來麻煩。在這個不知名的島嶼上，到哪兒都隻要刷徐天教授的臉即可。
這兒如隊長所說，有純淨的沙灘和高大的椰子樹，海邊是冒著煙的簡易燒烤爐和穿著泳衣嬉戲的年輕人，棧橋連接海中的高腳屋，習習微風輕易吹去城市裏沾染上的烏煙瘴氣，極目望去，清澈的海水好似透明。
確實是個度假的好地方，絲毫不輸給巴厘島或者馬爾代夫之類的地方，能和陸菲並排坐在沙灘上欣賞海景，感覺一定很不錯——前提是能夠忽略不遠處的碼頭、船塢和型號不明的巨大船體。
“此地位於南印度洋，”徐天教授解釋道，“離最近的陸地有六千公裏之遙，國際航線極少通過，是一片人類迄今還缺乏了解的廣袤大洋。很少有國家會浪費寶貴的衛星監視這片區域，作為我們的秘密基地再合適不過。”
“就不怕被人偶然瞄到幾眼？”劉弈手搭涼棚不住向外瞅。徐天教授拿來接他們的是一輛海邊常見的觀光車，敞篷車上加個用棕櫚葉編成的頂，就這麼簡單。教授的助手負責開車，那是個體型壯實的黑人，居然會說不少漢語，語速不太快的話，基本對話都沒問題。
“我們準備了其它應對措施，幾乎可以確保萬無一失，”老頭話鋒一轉，“秦隊長告訴我，你有意向加入我們？”
“是的。”
“為了增強力量，我們每年在全世界各地尋找可能的夥伴，秦石武負責的就是此事。按照慣例，加入需要三名分部長以上級別的介紹人分別單獨推薦，”徐天教授道，“或者通過選拔。通常來說，推薦來的人選與我們誌同道合的幾率更高，比如說你，小劉。”
“我？我似乎沒有三個推薦人，秦隊長加上您才兩個。”
“有的，除了我和秦隊長，還有一位分部長也推薦了你，”老頭倨傲地說，“再說，就算沒有那第三人，憑我說話的分量，難道還抵不上兩位分部長嗎？”
他的助手插嘴道：“可是您晚餐想多要一個雞腿都不行。”
“羅塞，”徐天怒道，“認真開車，否則下星期的廁所歸你打掃。”
黑人小夥鬱悶地別過頭去：“可艾琳確實不讓您多吃。秦隊長上次來的時候就不一樣，她會把他的盤子堆得和我家鄉的山一樣高。”
“你的家鄉哪來高山！”
“有的，教授，乞力馬紮羅山的基博峰……”
“閉嘴！我真要讓你——”
“他們是為您好啊，教授，”陸菲說，“就像我一樣，為了身體和熱愛的運動，吃東西要嚴格控製哦。”
女孩算不上特別漂亮，但她的話總是叫人很難拒絕。大概是因為她還沒失去孩子的單純與天真，又已經懂得成人世界的殘酷與艱辛吧？劉弈是這麼認為的，反正徐天教授也無力抵擋，被她一說就沒了脾氣。
但那第三個推薦自己的人是誰？秦石武在這個不知名的組織裏級別是分部長，和他地位或者才能相當的……身邊有嗎？
他向教授說出疑問，得到的回答卻是：“根據安全守則和保密條例，即使你加入我們，也無可奉告。”
“其實，教授他也不……”黑人小夥話沒說完，被老頭一瞪，硬生生把後半截話咽了回去。
“總之，”教授咳嗽了幾聲，扶了扶黑框眼鏡，用手指理理被風吹亂的、所剩無幾的頭毛，“你的問題我都明白，你們二位希望拯救陸菲小姐弟弟的心情我也感同身受。事實上，要加入我們，光有推薦不夠，還需要進行測試。”
“意思是，必須我加入後，才肯把事情告訴我嘍？”劉弈皺眉。
老頭正色道：“不，你誤會了，小劉。光憑你和陸菲小姐為我們的研究做出的貢獻，就夠資格知曉我們大部分的秘密了。為了你們的安全考慮，之前不得不屏蔽了相關信息，天朝固然是世界上治安最好的國家，但對手比想象得更凶殘，我們必須保證萬無一失。”
觀光車這時駛離了海灘，在熱帶雨林間穿梭。陽光穿過林立的高大樹幹，在道路上形成忽明忽暗的光柵，從這裏遠眺，海麵變得耀眼而波光粼粼。
“謝謝。”劉弈道謝發自真心。他們給的首飾難看了些，但很好用——雖然一次都沒用上過。這東西和核武器一樣，還沒用上的時候最有用。
大約五分鍾後，眼前豁然開朗，茂盛的雨林在身後急速退去，出現在視野裏的建築大部分如火箭發射中心般有著銀灰色的外壁與前衛的造型，但也有幾座古色古香，令劉弈錯覺身在天朝。