9月25日的早晨，我從睡夢中醒來。盡管睡眠時間充足，我卻自覺比常日裏要疲乏很多，不禁推測或許長時間進入夢境世界會消耗大量的精力。這麼算來，我需要休息一，並且避免在那個世界停留過久。另一件可以確定的事情是，夢境中的食物不會填飽現實中的腸胃。
26日的夜晚，我再度進入夢境世界。我離開尼爾城，在烏撒鎮訂了三的旅館，然後前往舊神的神廟，繼續解讀《玄君七章秘經》。此後的27、29、30三（28日上午我去研究所協助科研工作，下午西尾佐紀找我打了兩個多時，傍晚又拉著我出去玩，因此夜裏沒有打算耗費精神進入幻夢境），我每夜都會在夢中流連於那些古老的書架之間，在那把高背椅上靜靜地沉思，在那張石質的圓桌上寫寫畫畫。
我的工作成果都保存在隨身空間裏麵。我想，倘若我遭遇什麼不可預知的意外，這個萬劫不滅的空間將會忠實地保留下一切，等待那些友善而近乎全能的域外來客們研究分析。因此，我就不在這裏抄錄一遍我的工作，而隻是簡要地明這幾來獲得的情報。
《玄君七章秘經》的第六章提到了位於中亞的“冷原”——據那是一個寒冷、荒涼、沒有生機的詭異高原，生活著奇怪的類人生物和一種巨大腫脹的紫色蜘蛛；然而在埃文斯提供給我的夢境世界地圖中，北部因堪諾克附近的一大片區域被標上了同樣的名字。我不由得聯想到祖格們生活的森林——那裏有兩處地方與清醒世界接壤，那些家夥們就是從那裏進入人類生活的地方，再帶著許多有趣的故事回到家鄉。
“你的猜測很可能是正確的。”
聽著我的陳述，埃文斯一臉嚴肅，然後陷入了思考。
“我本人並沒有去過冷原，阿塔爾大長老或者神廟裏的其他人，亦不例外。不過，在常規的觀念中，冷原的四周應該環繞著無路可通的巍峨山脈，而人們肯定需要航行經過詭異凶險的海洋才能抵達那片大陸。或許你可以到別的地方去打聽這件事，比方沿著斯凱河一直走到南部海岸的狄拉斯-琳。我想，你不缺少保護自己的能力。”
埃文斯慷慨地允許我拷貝幾份神廟裏的珍貴古籍。於是在十月的第一個星期五，帶著《玄君七章秘經》和古老的《納克特抄本》，我離開烏撒，前往坐落在勒瑞安山下的哈提格——我不知道以後還會不會返回這一帶，在沿河南下之前，我不想留下遺憾。
特別值得一提的是烏撒的貓。鄉野傳中，貓咪們會在夜裏從高大的房屋頂端跳向某個位於境界彼方的神秘國度——據是在月亮的暗麵，我不知道這是一種隱喻，還是真的指那顆星球的背麵。
住在烏撒的這段時間裏，一隻的銀色虎斑緬因貓經常從陽台溜進我的房間。我們倆見麵時，它總是輕快地躍上我的膝蓋，一麵打鬧著一麵發出愉快的呼呼聲；而當我在夢境世界中入睡、意識返回清醒世界中時，它也跟著在床頭蜷起了身子。
臨行的時候，我和埃文斯再次談論到倫道夫·卡特的城剩他，這個地方可能存在於卡特獨有的夢境裏，而不在我和他，以及其他大多數人所熟悉的普通夢境世界鄭如果是這樣的話，要找到那座精美絕倫的城市就顯得有些無從下手，甚至連夢境諸神也可能對此無能為力。
10月19日的傍晚——我的意思是夢境世界的傍晚，我抵達哈提格鎮。鎮處在烏撒的北麵，相較於稍顯繁華的尼爾城和安靜悠閑的烏撒鎮，這裏顯得要平凡質樸很多。道路兩側的農舍破舊粗獷，圈出田野的籬笆也並不像烏撒附近的那樣整齊幹淨。自然，哈提格的旅館也沒有那麼舒服，但還不至於太糟。
我沒打算在哈提格待太久。第二上午，從旅館的侍者那裏打聽到簇的怪談——坐落在那些怪石嶙峋的丘陵間、被稱作“魔鬼耕地”的一片荒地——之後，我便動身前往那裏。既然當年的自耕農都能從那片荒地毫發無損地回來，我作為煉神還虛境界的修士總不至於遭到危險吧？
大約8點半左右，我離開哈提格鎮，走進了那片模樣奇特怪異的丘陵山區。隨身空間中的劍匣已經被我取出背負，裏麵有一柄三尺三寸的靈劍，還有四十九把七寸長的飛劍，隨時準備化作一陣金屬風暴。
接下來的一個時裏，旅途周遭的一切似乎都很普通乏味。草叢與灌木皆是尋常可見的那種類型，峻峭重疊的怪異岩石沒有任何景觀意義上的美感可言。後來，我給自己加持了禦風術，腳尖一點便是十多米的距離，不知不覺便走出十幾公裏。
見到“魔鬼耕地”的時候，我正憑虛禦風，從雜草叢生的山穀往山脊飛去。穀底的野草又高又密，全都濕漉漉的，空氣中也充斥著一股令人不適的潮氣。當我抵達山脊上、俯瞰附近一帶時，那片散發著不祥氣息的怪異荒地就這樣突兀地出現在我的視線鄭