英法聯軍攻到天津的時候，直隸總督恒福還算精明，沒有頑抗，而是開城迎接聯軍入城。這樣，天津城起碼保證了穩定，沒遭到破壞。恒福本人也得以留在天津，處理和談事宜。
李明峰和桂良前一日已經到了天津，經過昨日三人的密議，統一了口徑，決定今天就去拜會聯軍司令額爾金。
英國全權代表額爾金和法國全權代表葛羅一起接見了三人。見到李明峰，額爾金詫異的說到：“李，我聽你的部下說，你被清國關押起來了，即將被送上斷頭台，但是，看你現在的樣子，完全沒有這種跡象啊！”
“幸虧閣下來的及時，否則再過幾天，我就要和查理一世和路易十六一樣，被送上斷頭台了！”李明峰暗含諷刺的說到。
額爾金和李明峰對視一眼，都露出了微笑，看來額爾金也清楚事情的具體經過。
會談開始，大清一方由東閣大學士桂良與直隸總督恒福做代表，聯軍一方是額爾金和葛羅做代表，李明峰做翻譯。
“貴國在去年的行動徹底的違背了和平友好的宗旨，也徹底的激怒了我們，今年我們來到東方，是要用武器來洗刷我們的恥辱。”額爾金激動的說到。這個瘋狂崇拜帝國榮耀的老頭，對於去年的戰敗是一直耿耿於懷的。
“過去是非，今日不提，主戰之事全由朝中某些人所為，本官一直是力主和議的。”桂良說到。
額爾金聽了翻譯，怒到：“我不明白你們國家內部的事情，也不想明白這些。我就知道我們帝國的軍隊遭受到了攻擊，我們需要賠償！”
桂良說到：“如今聖上明察秋毫，已經下旨，可以補償聯軍的損失。”
“那已經簽訂的《天津條約》是否可以正常換約，開始施行了呢？”葛羅問到。
桂良此刻有些遲疑的回答到：“《天津條約》諸條皆可行，唯獨進京換約和公使駐京兩事，聖上不準。”
李明峰一邊翻譯，一邊想到，這鹹豐皇帝，真是死要麵子活受罪，就讓洋人在北京換約又能怎麼地，就讓洋人在北京設個大使館，又能怎麼地。
額爾金聽了翻譯，站了起來，十分生氣的說到：“這是基本的國際交往準則！我們大英女王都在合約上簽字了，你們的皇帝也要簽字！我們也必須在北京換約！大使館也必須設立，否則我們國民的利益就無法保護！”
桂良見到額爾金如此無禮，也冷聲說到：“我們大清不想輕啟戰端，不是懼怕你們，而是為了黎民百姓著想。大清皇帝陛下何等尊貴，豈能在合約上簽字！如果額爾金大人想要銀子，想要通商口岸，甚至取消關稅，我們都可以答應，唯獨這兩條不能答應！”
李明峰心中暗罵，這幫老頑固，可以出讓主權，就不能接受和外國的平等外交。天朝上國思想真是害死人！
會談剛剛開始，就有了十足的火藥味。最後，桂良提出，可以將《天津條約》上的所有事情都答應，再開天津為通商口岸，完全免除關稅，允許鴉片以洋藥的名義合法進口。但是唯獨公使駐京和進京換約兩條，桂良是死不鬆口。