“山東前線失利，瑞中堂戰死殉國！”奕臉色陰沉的說道。
“怎麼會這樣！”眾臣大驚。
原來由於最近形式大好，僧格林沁和瑞麟心生輕敵之意，準備在短期內徹底的剿滅發撚聯軍。
三個月前，黃河處於枯水期，瑞麟親率三萬清軍先一步南渡黃河，奪下黃河南岸數座城池，在黃河南岸立住了腳。
但是出乎僧王、瑞麟意料，發撚聯軍竟然兵行險招，分兵而戰。撚軍的“順天王”，五大旗主之總黑旗旗主蘇天福率五萬撚軍北渡黃河，陳玉成則率六萬長毛，二十餘萬撚子繼續在南岸和瑞麟對陣。
黃河以北的滄州、河間一線，清軍擁兵二十萬，再加上北京的八旗軍、保定的常勝軍，各地的團練、綠營等等，僅僅是黃河北岸四五百裏之內就有清軍近五十萬。蘇天福北渡，簡直就是自投死路。
蘇天福雖然自投死路，但是卻有效的牽製了僧格林沁南渡的部隊。得知蘇天福渡河，僧格林沁暫時停止了對南岸的兵力投放，準備先吃掉北岸的撚子，再去支援瑞麟。
但是哪裏能料到，最近十幾天，連日天降暴雨，導致黃河水暴漲。五天前，黃河大堤不知是被長毛挖的，還是被水衝的，反正是被衝垮了。
清軍所占城池，均在河邊，這一下子，瑞麟所部清軍立刻陷入大亂。等到洪水過後，發撚聯軍趁勢衝擊，將清軍殺的大敗，瑞麟也在亂軍之中丟掉性命。
前幾日黃河大水，朝廷已經得知，但是萬萬沒有料到，這一場大水竟然讓清軍受到如此重挫。
“現在戰局如何？”文祥問道。
“山東連日暴雨，僧王不敢輕易出兵，正將蘇天福緊緊圍困，僧王奏折上稱，隻要雨停，他隻需十天半個月，就可全殲北渡撚子。”奕說道。
“黃河南岸的反賊會不會趁機北上？”
“不會！發撚看似人多，實則是烏合之眾，我軍能以一當十。在南岸他們依靠人數優勢才偶爾得勝，一旦北渡，他們就是送死！”深通軍事的文祥斷然說道。
李明峰插嘴道：“撚子和長毛貌合神離，這次蘇天福北渡難道真的是準備用自己的犧牲換取勝利？本官不信！其中必然有詐！”
太傅周祖培出言道：“李大人所言極是！蘇天福身為撚子五大旗主之一，自號‘順天王’，野心勃勃，連洪秀全都不放在眼裏，要他送死，根本就是不可能！”
周祖培原任兵部尚書，對用兵之道也是頗為了解。雖然他看不起李明峰“媚洋”，但是就事論事，他對李明峰所言倒是極為讚同。
奕皺著眉頭說道：“可是蘇天福已經北渡，現在被僧王大軍緊緊圍住，他已經是死路一條，斷然沒有逃出生天之理。”