文祥知道，現在不是研究蘇天福為何挑上自己的時候，連忙爬了起來，點齊人馬，出營觀戰。
文祥駐軍在禹城以北七十餘裏處，他在此處紮下十幾座大營，綿延十餘裏。蘇天福自知兵力有限，所以隻選擇文祥軍團西部的四座大營進行攻擊。
李明峰駐紮在德州，處於文祥的西部，蘇天福算計著，李明峰假如是真的反清，還可以配合他的進攻，所以才選擇攻擊的這個部位。
蘇天福發動進攻的同時，他也派出了大批的探馬，打探各方動向。令他稍感安心的是，在蘇天福大軍抵達文祥大營的時候，袁甲三在東昌府的軍隊也開始行動了。
僧格林沁因為消息的滯後性，所以至今還沒有動靜，蘇天福估計，蒙古軍速度再快，哪怕就是在接到消息的第一時間反應過來，但是算上集結軍隊，發布命令，再加上這上百裏路的行軍時間，恐怕也得在兩三天以後才能率軍抵達。
蘇天福依靠的就是這個時間差！
探馬又回報，常勝軍也沒有動靜。蘇天福暗自算了一下，即便李明峰反清是假，但是隻要袁甲三能在十個時辰以內抵達前線，和他配合攻擊文祥。他們就可以在僧格林沁抵達之前擊破幾座文祥大營，打亂清軍布局，運氣好的話，甚至可以直接殲滅文祥全軍。
十幾分鍾之後，文祥所在的主營就已經全軍完成了整備。
“情況怎麼樣了？”文祥問道。
“撚子進攻甚猛，西部的四座大營都遭到了攻擊。不過兄弟們拚死抵抗，撚子一時半會還休想攻破營寨！”文祥麾下的一個將領答道。
八旗將領都是官場上廝混的人物，油滑得很。蘇天福總共出兵四萬，其中還有一萬人馬在外圍阻擋中、東部的清兵援軍，發起進攻的撚軍隻有三萬人。而西部四座大營有兩萬大軍，還有占著地利優勢，論實際局勢實際上雙方應該是相差無幾才對。
可是滿洲八旗兵養尊處優，戰鬥力低下，以兩萬人占著地利優勢抵擋三萬人，開戰不到兩刻鍾，竟然顯露出了頹勢，實在是太過丟人。
不過，這明顯丟人的事情到了文祥麾下的將領口中卻變了味道，成了八旗兵英勇抵抗了。
文祥也知道手下這些兵將的毛病，暗歎一聲，連忙下令從中軍大營和東部六營中調出一萬五千人馬救援西部四營，並且連忙派人到僧格林沁大營中求援。
僧格林沁駐紮之地距離文祥大營有一百多裏，文祥知道援軍短時間內無法趕到，所以親自率領援軍救援，以加強士氣。
蘇天福特意留了一萬撚子抵擋援軍，這一萬撚軍由蘇天福的三弟蘇天壽率領。蘇天壽雖然有許多缺點，但是在戰場上他卻不失為一個彪悍至極的將領，看到文祥率軍殺來，蘇天壽手執大刀，一馬當先的就殺了過去。
撚軍士卒看到主將勇猛，士氣大振，也拚死向前。
兩軍到也算旗鼓相當，從中午殺到傍晚，各自都損失過半，雖然慘烈至極，但卻沒有分出勝負。
不過，蘇天福和文祥都知道，此戰的關鍵在於援軍的問題！蘇天福盼著袁甲三大軍早些到來，文祥也盼著僧王鐵騎能抓緊趕到。哪方的援軍能提前趕到，哪方就能占據絕對優勢。
太陽偏西，蘇天福得到消息，德州的常勝軍已經向此處移動。
“能看出來他們是敵是友嗎？”蘇天福騎在馬上對報信的探子問道。
“看樣子常勝軍很可能是真的反清了！他們穿的都是一種奇怪的衣服，不是清妖軍服！”負責情報的將領答道。
“好！看來袁胖子這次是真的立了大功了！”蘇天福興奮的說道，“哈哈！天亡清妖！天亡清妖！”
軍服是一支軍隊歸屬的最明顯標誌之一，即便是地方團練，所穿的衣服也和綠營兵相同。常勝軍使用一種新的軍服，基本就算是反清了。
常勝軍使用的雖然不是撚軍和太平軍的服飾，不過這事也在蘇天福的意料之中。李明峰畢竟是直隸總督，他即便反清，恐怕也會自立門戶，絕對不會屈居人下。
撚軍眾將得知常勝軍易服，都是興奮不已，連聲道“天佑撚軍”。
“旗主，天色晚了，咱們收不收兵？”稱頌完畢之後，有穩重的將領問道。
蘇天福高聲說道：“傳令下去，全軍連夜猛攻，一定要在袁甲三和李明峰趕到之前拿下這四座大營，讓他們看看咱們撚軍的軍力！別讓人瞧小了咱們撚軍黑旗！”
“是！旗主！”眾人都高聲領命。
現在的形勢對撚軍來說絕對是大好，所以眾人都興奮非常，常勝軍反清的消息傳了下去，撚軍兵勇士氣高漲，攻營之勢更猛。