慈禧太後問道：“如何分批來建水師？”
奕朗聲答道：“大清海疆，有萬裏之廣。若建水師，起碼要在廣東建一支水師，以保粵、桂等南海各省；還當在福建省建一支水師，以保蘇、浙、閩等東海各省，最後還當在渤海之內建一支水師，保奉、直、魯三省。
因為朝廷手中無銀，所以奴才建議先組建渤海水師，以衛北洋。北洋若是穩定，則洋人之軍艦休想再入渤海，洋艦入不得渤海，則京師穩固，社稷安矣！等到朝廷銀子充裕之時，可再建福建和廣東水師。”
慈禧聽了奕之言，也有些動搖，嘴裏默默的念叨著：“水師……水師……”
曾國藩也是主張洋務的官員，他看到奕先提出了這個問題，連忙跟著鼓動道：“啟稟母後皇太後、聖母皇太後、聖上。
臣在江南剿長毛的時候就看到過洋人軍艦，洋人的軍艦真是厲害，其火炮之威力，遠勝於我大清之火炮。其艦船之速度，之堅固，之規模，都非大清水師艦船可比。
英吉利人的軍艦縱橫長江，那長毛也不敢反抗，在洋人軍艦麵前，無論是長毛的水師艦船還是咱們大清的水師艦船，都如舢板一般。
若是他日華洋再度開戰，大清水師必定會沒有還手之力，還會讓英吉利、法蘭西等洋人如履平地一般的在各個港口登陸，甚至包括大沽口，也無法阻攔英法軍艦！若是不籌建新的水師，大清實在是無法自強！臣附議恭親王的奏折。”
江蘇巡撫李鴻章也出班附和道：“恭親王和曾中堂所言極是，臣在南方也見過洋人軍艦，果是犀利無比。大清要自強，就必須建水師，衛海疆！臣也讚同恭親王的提議。”
慈禧聽了曾國藩和李鴻章的言論，心中也有些讚同建立水師的意見，但是她還是將目光望向了李明峰，她想聽聽老李的意見。
李明峰看到慈禧望著自己，也知道該是到自己表態的時候了，老李連忙離席，快步跑上前去，跪到大殿之上，高聲道：“啟稟母後皇太後、聖母皇太後、聖上，海防與塞防同樣重要，領土不可失，領海也同樣不可失。大清要想不讓洋人再度攻陷京師，要想不再割地賠款，不但要練新軍，還要建水師。”
此言一出，很多人臉上都有些掛不住了。英法聯軍攻破北京，這是大清立國以來的頭一個奇恥大辱。無論是哪朝哪代，首都丟了那都是極大的恥辱，幾乎與亡國無異。現在李明峰卻在這個滿朝文武上千人一同參加喜宴的時候，當著文武百官的麵，再度提起了這樁事。
老李的話中甚至還說明了，若是不建水師，將來割地、賠款、丟首都的事情還會發生。這話雖然難聽，但是卻是事實。今日的大清和幾年前的大清想比，在軍力上沒有本質的提升，若是不進行變革，恐怕二十年後，大清也還是老樣子。
當初英法聯軍攻來的時候，清朝方麵又沒有極大的戰略戰術失誤，也就是說，清朝當時的戰敗，並未敗在指揮失誤上，那是敗在軍力過弱上。
若是從真正的力量對比上講，一旦華洋再度開戰，那戰爭的結果還是不會有變化，首都也會再次丟失。這點李明峰知道，曾國藩、李鴻章和奕等了解洋人力量的人也知道，甚至連慈禧都知道。隻不過，除了李明峰之外，沒人敢這麼直接的說出來。
慈禧聽了眾人的分析，此時基本上已經堅定了建立現代水師的信念，隻不過為了照顧清流派的官員，慈禧仍然對著坐在前排的三大太傅問道：“幾位老師有什麼看法？”
周祖培、祁雋藻、翁心存三人對望一眼，隨後都暗暗的點了點頭，翁心存出班說道：“練兵強國總是沒錯，正所謂居安思危，朝廷軍力越強，洋人越不敢小視我等。”
他們雖然都是保守派，但是保守二字代表的是他們更習慣使用中國本土的舊有思想治國，他們排斥外來的思想和事務。但是，在強軍一說之上，無論是保守派還是洋務派，都是一致的。