當天演習完畢之後，英國、法國和普魯士、沙俄、美國的公使都通過私下的渠道要求和李明峰進行單獨會麵。
美國公使威廉是李明峰最先邀請的人，兩人在天津知府衙門的書房裏會麵了。
威廉也是個中國通，此刻他穿著長袍馬褂，正坐在書房裏和李明峰笑嗬嗬的談著。
威廉語氣恭敬的說道：“當初在英法聯軍中的時候，我就看出來太師大人不是一般人，但是卻沒能想到，僅僅過了七八年，太師大人竟然能有今天的成就。”
大清目前在世界上算是“非主流”國家，和國際的交往極其有限，經濟和軍事力量極端薄弱，在各國的戰略之中也都處於邊緣地位。而美國此時又是一個集中精力處理國內事務的國家，所以美國政府對和中國的外交關係並不看重，甚至可以說是忽視的。
威廉這個公使都幹了十幾年了，他手底下的使館工作人員也隻有十幾個人，其中隻有三個是美國人，其餘的幾個都是使館雇員。之所以這樣，一個是因為美國精通中國事務的人太少了，另一個就是美國國內覺得沒有必要在這麼一個無足輕重的國家派遣太多的人手。
即便是對大清影響最大的太平天國運動，對美國來說也是無足輕重的小事。因為無論是誰勝利，對美國都不會有任何的實質影響，所以威廉實際上在做公使的十幾年間，根本沒有機會向最高統治者表現自己。
這樣一來，威廉也就沒有了出現在華盛頓的統治者的視野中的機會，這也就意味著提升的困難。
威廉非常迫切的希望中國能出現一些“特殊”的事情或者人物，隻有中國有了能夠影響美國的事情發生，威廉才有機會回美國述職。隻有經常出現在總統和國務卿麵前彙報事務，威廉才有機會返回美國升官發財。
常勝軍的強大戰鬥力，讓威廉在震驚的同時，也看到了希望。在威廉眼中，這就是大清崛起的征兆！大清一旦表現出強烈的崛起的跡象，就一定會引起國會和總統府的重視，這樣威廉就能有更多的機會在華盛頓那些高官們麵前闡述自己最擅長的東方戰略了。
即便不能升官，但是因為中國的巨大潛力，華盛頓也一定會派遣更多的工作人員抵達東方，這樣威廉也能過得體麵一些，不用像現在這樣，什麼事情都得由他自己親自處理。
李明峰和威廉之間的關係已經換位了，七八年前，老李是英法聯軍中的翻譯，而威廉是英法聯軍的盟友，那時候，老李想和威廉多說幾句話都難。但是現在老李可是大清有數的重臣，而威廉卻是個在美國混的不怎麼樣的公使，現在能得到李明峰的召見，威廉可是覺得很感激的。
李明峰很清楚自己現在的地位，所以毫不客氣的說道：“我在天津已經駐留十幾天了，要是還不走，朝廷就該懷疑我的用心了。所以我的時間很緊急，明天我就會率軍離開，在今天之內，我必須要和各國公使都見一麵。所以，威廉先生，您有什麼話就直說吧。”
威廉聞言，有些不好意思，連忙開始說正題：“太師閣下，您應該知道美國正在進行內戰吧？”
李明峰點了點頭，淡淡的說道：“哦，是的，聽說戰爭挺慘烈的，南北兩麵都投入了數十萬大軍作戰。”
威廉語氣有些激動的說道：“南方的奴隸主們是注定要失敗的，雖然現在看上去他們仍然很強大，但是我可以保證，兩三年內，我們的政府就會平定這次叛亂。”
李明峰輕輕的說道：“林肯總統是個很了不起的總統，我相信他們會在今年就統一美國。”
1861年的時候，因為主張廢奴的林肯贏得了大選，所以美國南部的蓄奴州宣布脫離“合眾國”，組成南方聯盟。1862年4月，南方聯盟對合眾國發起攻擊，試圖“統一”美國。
以林肯為首的合眾國政府也立刻對南方宣戰，並且派大軍征討。戰爭初期，因為南方政府有幾個了不起的名將，所以導致北方連戰連敗。不過北方的基礎雄厚，人口，領土麵積，工業化水平等等都是南方聯盟的好幾倍。所以在戰爭進行到第三年的時候，北方逐漸的扭轉了戰局。
隨著北方宣布解放所有的黑奴，南方聯盟徹底的支撐不住了，因為南方也有三分之一人口是黑人，這批黑奴紛紛起義，響應北方的號召。
1863年7月1日，北方政權取得了葛底斯堡大捷，殲滅南軍兩萬八千人，南北戰爭局勢徹底扭轉，北方占據了優勢。在接下來的一年多時間裏，北方又取得了一係列勝利。
但是此時的通訊還沒有後世那麼迅捷，所以威廉隻知道北方在半年前剛剛攻取了亞特蘭大，至於最近的軍事進展，他還沒有了解。