李明峰坐到了威妥瑪辦公室的沙發之中，翹著二郎腿道：“新疆發生的事情，想必公使閣下早就知道了吧。”
威妥瑪也不介意李明峰的不客氣，他自己也坐了下來，說道：“是的，阿古柏的勢力發展很快，現在南疆就隻剩下了喀什新城屬於大清了。而且根據最新情報，大清連南疆的最後一個據點也快守不住了，估計這幾個月就會傳來阿古柏徹底占領南疆的消息。”
李明峰雙目緊盯著威妥瑪的雙眼，沉聲問道：“聽說你們英國人在和阿古柏進行私下的聯絡，準備給他提供武器，並且承認他的合法地位？”
威妥瑪眼珠一轉，停頓片刻之後才道：“準確的說，現在帝國授予給我和印度總督的隻有和阿古柏展開商貿的權力。至於軍事援助和外交承認，這要等阿古柏再占領北疆的時候才行。”
這實際上是一個國家的國家機密，但是威妥瑪覺得這也不算太隱秘的事情，等到英國承認阿古柏並且給他提供武器的時候，就想瞞也瞞不住了。而李明峰又是帝國的朋友，將這個消息提前通知他，也算情理之中的事情。
李明峰問道：“你們為什麼要支持阿古柏？好像他不會給大英帝國帶來什麼好處吧？和他展開商貿？那萬裏大沙漠能有什麼是帝國需要的？”
威妥瑪無奈的說道：“我們需要的和大清需要的一樣，我們需要戰略緩衝空間。阿古柏現在已經和沙俄勾搭到了一起，除了阿古柏之外，布哈拉和浩罕已經成了沙皇俄國的附屬國。
現在整個沙俄已經逼近了印度，如果新疆再落入俄羅斯人的手中，那帝國在印度的統治就會遇到挑戰！我們必須反擊，無論是布哈拉、浩罕還是阿古柏，我們都在拉攏，隻要他們肯驅逐俄羅斯的勢力，我們就支持他們！”
布哈拉就是布哈拉汗國，所轄地相當於後世的土庫曼斯坦、塔吉克斯坦和阿富汗，浩罕就是浩罕汗國，所轄地相當於塔吉克斯坦和哈薩克斯坦。現在這兩個國家都淪為了俄羅斯的附屬國，也就是說，除了新疆之外，整個中亞都控製在了俄羅斯手中。沙俄的勢力範圍已經和英國勢力範圍接壤了。
而新疆現在北疆混亂，南疆在阿古柏手中，而看這個勢頭，阿古柏會成為新疆未來的主人。所以沙俄也在極力拉攏阿古柏，這引起了大英帝國的極度不安。
而印度的上一代王朝，就是莫臥爾王朝。這個王朝的統治階層信奉伊斯蘭教，而莫臥爾帝國剛剛覆滅七八年，現在莫臥爾王朝還有很多的支持者。
莫臥爾帝國被英國人滅掉之後，高層領導因為都是穆斯林，所以他們選擇了逃入中亞，投靠了沙俄控製的各大伊斯蘭汗國。現在俄羅斯掌握了中亞大片的穆斯林土地，手中還有莫臥爾王朝的遺老遺少們，也就完全具備了取代英國在印度的地位的能力！
所以英國人急了，他們在中亞尋找新的代理人，希望借此來對抗沙俄。
李明峰點了點頭，表示對威妥瑪肯說實話的讚賞。李明峰隨即也開誠布公的說道：“我即將出兵新疆，阿古柏注定了要失敗，大英帝國難道準備支持一個失敗者嗎？”
威妥瑪聞言，驚呼道：“朝廷不是一直在爭論是否出兵的問題嗎？我記得反對派的實力很強大。”
威妥瑪代表的是大英帝國，他不但和李明峰有密切的關係，他和李鴻章、奕等洋務派的人關係也不同一般。他知道李鴻章是極力反對出兵的，而奕也對出兵抱著不支持的態度，所以他認為大清是準備放棄新疆了。
但是他沒料到，大清竟然會出兵討伐新疆，而且還是這麼及時！
李明峰輕輕的搖了搖頭道：“具體的細節我就不向閣下介紹了，反正我會在一個月內出兵！”
威妥瑪臉色有些不好看，英國現在已經在私下裏派人接觸阿古柏了，而且還給阿古柏提供了一定的支持。現在李明峰告訴他，常勝軍即將會進攻阿古柏，威妥瑪覺得帝國這次很可能要在中亞吃虧了。