經過這個探子的介紹，李明峰才知道這個鬧得新疆大亂的阿古柏是個什麼人物。原來此人的父親是個巫醫，在他幼年的時候，阿古柏的父親就去世了，他母親帶著他改嫁給了一個屠夫。
又過了幾年，阿古柏的母親也去世了，屠夫父親自然不會養著一個和自己沒有任何血緣關係的家夥，於是他就流落街頭了。
阿古柏年幼的時候，長得十分秀美，貌似女童，所以就被街頭藝人收留，成了一個女扮男裝的舞童。不久，一個浩罕國的官吏看中了樣貌俊美的阿古柏，將其買走收為孌童。
後來這個官員玩膩了之後，又將阿古柏轉送給浩罕國大汗的侍從官卡西卡。到卡西卡手中的時候，阿古柏剛十歲。當他在卡西卡家裏當了整整十二年的孌童之後，浩罕國和布哈拉汗國開戰了。這場大戰之後，浩罕國大汗戰死，浩罕國內一片混亂。
阿古柏的主人，上任大汗的侍從官卡西卡也參與了對汗位的爭奪，但是很不幸，卡西卡失敗被殺，從此阿古柏就獲得了自由。
阿古柏從浩罕國首都浩罕城逃出，回到了家鄉塔什幹，並將自己的美麗的妹妹送給了當地的城主。阿古柏因此得到城主的信任，做了五百夫長。接下來，阿古柏南征北戰，悍勇無雙，成了塔什幹的重要將領。
所以後來在得到新疆的派遣聖裔的請求後，浩罕國才派阿古柏帶人護送聖裔到新疆。阿古柏的命運也從這次的護送之中扭轉了，誰能想到，短短兩三年間，他竟然成了一方雄主，擁兵數萬，占地千裏，眼看著就要組建一個新的朝代。
劉銘傳聽了這些話，再也憋不住了，十分失態的大笑道：“哈哈哈哈，就是這麼一個家夥啊！伊犁將軍也夠蠢的，能敗在一個孌童手中，哈哈，要是我，就是自殺了都沒臉見祖宗啊！”
其他人也多有不屑的道：“哼，原來是這麼一個人物。”
也怪不得眾人如此，阿古柏的出身確實不咋地，孌童，還不如妓男呢。這等出身的人物豈能引起別人的重視，和他打仗，眾將都覺得臉上發燒。
李明峰卻沒有絲毫的瞧不起阿古柏的意思，沉吟片刻，老李皺著眉頭緩緩說道：“阿古柏自幼喪父、喪母，自己走南闖北混飯吃。後來被人倒賣，被逼淪為那些變態家夥的玩物長達十幾年，其心智肯定異於常人。
若是我所料不差，此人內心一定陰暗至極，絕對是個心狠手辣，暴虐異常的人物。不過，受了這麼多常人無法想象的苦，他還能走到今天，確實不容易。人在極端負麵的情況下，有的會徹底沉淪，失去鬥誌，有的會更激進，阿古柏明顯是後者。
因為早年的遭遇，阿古柏在戰場上一定勇悍非常，而且作風大膽。大家要小心了。”
李明峰的分析在情在理，眾人聽了之後也都冷靜了下來。想想也是，阿古柏能建立這麼龐大的勢力，肯定有不凡之處，眾將剛才確實有些小瞧人了。
李明峰在嘉峪關附近駐紮，等候著寒冬的過去和糧草彈藥的運抵。而阿古柏得知這個情況之後，加快了征戰步伐，開始向北疆推進。
阿古柏的軍隊使用的都是沙俄退役下來的火槍，雖然他的軍隊沒有經過軍事培訓，而這些火槍也比較落後，但是火器對冷兵器還是占有決定性的優勢。北疆各地的軍閥本就兵力單薄，現在在武器上又占了劣勢，豈能打得過阿古柏？
一個冬天，阿古柏就攻克了吐魯番、迪化、瑪納斯、鄯善、哈密等城，控製了整個新疆。而沙俄也趁機出兵新疆，控製了新疆重鎮伊犁。
在阿古柏進軍北疆的時候，剛剛到達北疆的白彥虎也投靠了阿古柏，成了其手下大將。
白彥虎是回民，本是在陝甘居住，回民暴亂以後，白彥虎也在家鄉揭竿而起，興兵屠漢。白彥虎此人勇悍異常，曾經親手宰殺數千漢人，其麾下士卒所殺漢人，當以百萬計。其軍隊所到之處，凡是漢人，無論男女老幼一個不留。
他可是陝甘回亂之中有名的人物，白彥虎曾經率領數萬大軍，準備殺進陝西橋山，掘了黃帝陵，斷了漢人運道。
不過後來多隆阿奉旨擔任陝甘總督，鎮壓了陝甘回民暴亂，白彥虎走投無路之下，率領上萬回民，逃入北疆。
北疆很特殊，北疆原來的主要人口是蒙古人，但是葛爾丹叛亂之後，康熙在北疆搞了一陣子種族屠殺。到了乾隆年間，乾隆又在北疆搞了一陣子種族屠殺，弄得北疆是千裏無人煙，如絕地一般。後來從南疆和陝甘移民了一部分維吾爾人和回民才使當地又恢複了生機。
所以北疆也是一個回民聚集地，白彥虎戰敗之後逃命首選的就是這裏。但是清朝軍隊給白彥虎的壓力太大了，見識過朝廷軍力的白彥虎知道，自己無論如何都不是朝廷的對手，所以他希望能投靠一個有力的靠山，借以對抗朝廷，完成殺光漢人的理想。