亞麗克斯一清早就來到舊金山國際機場了，根據她的博士生導師阿什福德教授的說法，他已經籌到了能讓所有學生去********考察的資金。這是亞麗克斯等待了許久的機會，所以她早於飛機起飛四個小時就過來了。
亞麗克斯是個很漂亮的金發女孩，但名字卻很男性化，這讓她從小就受到許多男孩子的騷擾。正因如此，她便將全部的精力都集中於學業的攻克上，並成功在二十四歲時成為斯坦福最出色的病毒學教授的博士生，至今已過去兩年。
等候沒過多久，同窗的博士生們也都接二連三地抵達候機廳了，一行七人六男一女，除去宮野凜最近一直和教授在一起外，其他人都是在學校附近自行租房住。
“教授怎麼就突然湊夠資金了呢？”
同窗的湯姆納悶地自言自語中，周圍的同窗們在候機廳坐席中占據了一片空間：“他上個月還在為一個人的開銷發愁呢，現在竟能把所有人都帶去？”
“也許他中彩票了？”
湯姆身邊的傑克遜笑道：“一口氣中了一千萬那種？哈哈！”
亞麗克斯近幾日一直費心於屍傀病毒的資料對比上，她此時的背包裏便轉著存儲資料的磁盤，昨夜例行睡得很晚，此時也沒精力和同窗們閑聊，坐在一旁打起盹來。
過不多時，周圍喧嘩的聲音響了起來，她睜眼看向候機廳遠方，隻見阿什福德教授身穿典型的戶外服裝，與同樣一身勁裝的宮野凜大步走來。
“教授，我真是愛死你了！”
“愛德華，你發財了吧？你一定是發財了！快告訴我，你買的是哪一期的彩票？”
“凜，你今天的打扮一如既往的漂亮！”
亞麗克斯慢悠悠地走向教授，不過她的目光卻沒被兩位熟人吸引，而是望向他們身旁的一個十二三歲的少女。
這是個下巴略尖的亞裔少女，多少帶著混血氣質，相當漂亮，而且那身旅遊鞋、牛仔褲與襯衫加夾克的打扮也相當帥氣，此時正叼著根棒棒糖左右打量著大家。
“愛德華，這孩子是？”
作為“不太尊敬”教授的學生之一，亞麗克斯也簡單地用教名喊著阿什福德道：“凜，你妹妹？”
宮野凜輕笑搖頭，全場暫且安靜下來，阿什福德笑道：“給大家介紹一下，這位是薇薇，薇薇-阿爾芭，我新收的一個學生。”
未等學生們的驚疑聲開始，他便接著說道：“薇薇才考上斯坦福的計算機係，但你們知道，天才嘛，所以對咱們的領域也很精通。而且我們還要多感謝她一下呢，這次能去********考察，就是由她全額提供的資金！”
如此一番話說出來，一幹學生們的驚訝感自然更高了一層，好多人都立刻興致勃勃地與女孩攀談了起來。亞麗克斯看向宮野凜，後者朝她點頭道：“簡單來說，就是咱們走運了，怎麼樣麗絲，那些資料研究出什麼了嗎？”
“還是沒多少頭緒，畢竟像咱們一樣認為植物傳播的太少了，參考信息嚴重不足。”
宮野凜在閑聊，但孫曉薇算是忙起來了，這一群博士生們的問題當真是張口就能列出一個名單來。她應接不暇地對付著全體源源不斷的詢問，同時望向四周，阿什福德笑嗬嗬地去售貨機買咖啡去了，宮野凜則在和一個盤著頭的金發女郎聊天中，竟也不搭理她。
“哎呀～！”
最後，女孩很不耐煩地高喊道：“等上了飛機再慢慢說吧，我訂的商務艙機票，半個艙室都被你們這幫人給占了，到時候隨便講！”
過不多時，航班即將起飛，眾人立刻排隊登機。這是一場漫長的旅途，他們要從舊金山一路飛往華盛頓特區，在機場停留三個小時後，才能再起飛並抵達埃塞俄比亞的首都亞的斯亞貝巴，然後再於機場呆上兩個小時，才能坐上前往奔********首都達累斯薩拉姆的飛機。然後，再驅車前往疫區。
這是一場近乎三十小時的航行，而大量的時間都被浪費在候機上了。當孫曉薇得知這種枯燥的過程後當即發誓，等自己有了閑錢，一定要買一架最豪華的A380給自己坐。而宮野凜隨即便譏諷說，那麼大的飛機肯定無法在小機場降落，屆時還得再轉機，結果都一樣。
起飛後沒過多久，商務艙的坐席上，孫曉薇臨窗向下望去，飛機正朝著東海岸的方向飛去，此時正掠過內華達州的上空，舉目四望都是高聳的山脈。
“說一下目前的情況吧。”