呼嘯的列車行駛在古老的鐵軌上，兩側的森林不斷被拋到窗後，坐在窗邊的孫曉薇拖著下巴，出神地望著外界層疊的樹林，桌前的果汁許久都沒有下肚。
“再過半個小時就到萊肯市了。”
坐在她對麵的是宮野凜，十八歲的她仍就是個女孩，但穿著卻總想著盡可能成熟。黑色高跟皮靴、牛仔褲和黑色的尼龍風衣，臉上畫著淡妝粉唇，優雅地品味著列車午餐的牛排紅酒，聆聽著車廂播放的優美輕音樂：“你確定不來上一份？美國的火車套餐真是太棒了，紅酒也好喝得很！”
孫曉薇笑道：“那當然了，這可是我們的特色呢，不然誰會坐火車啊。”
日本的火車便當文明海外，在狹長的日本列島上，幾乎每一座城市都有自己獨特的風格，而且造型別致，令乘坐新幹線成為一種絕佳的享受。而在航空業發達的美國，火車唯一爭奪客源的手段就是打出觀光旅遊牌，媲美高檔酒店的牛扒套餐和燕尾服務員也足以令人稱讚不已。
由此，當宮野凜寒假抽出時間，想去未來研究所的駐地一遊時，孫曉薇就為她推薦了火車之旅。交通兼觀光，遊覽加美食，可謂一舉多得。
自然，同為列車套餐，從性價比上來看，Z國幾乎可以說是最糟糕的，而且還頗為難吃。哪怕是印度火車上的咖喱飯，至少也算便宜。至於朝鮮的醃蘿卜塊+泡菜+幹鹹魚+半顆雞蛋+白米飯的噎死人不償命套餐……目前應該還沒有出現。
“其實我們現在就在經過阿克雷山區，對吧？”
咽下一口牛排，宮野凜望著窗外樹林道：“我以前還沒來過科羅拉多州呢，你的選址雖然挺奇怪，但現在看來還真不錯呢。如果在這樣一片樹林裏居住，再由一條公路通往一座小鎮補充物資，或者平日閑逛……嘖嘖，世外桃源啊。”
孫曉薇哼哼道：“你就不怕樹林裏出現怪物？狼人啊吸血鬼啊喪屍啊，最喜歡襲擊的就是森林裏的公館了。”
宮野凜也哼哼一笑，吃下最後一口牛排：“那就像你說的那樣，讓守門的終結者把它們都幹掉吧！”
終結者什麼的，兩人短時間內是看不到了，首先看到的是萊肯市火車站，一個相對簡易的站台和鄉村氣息十足的候車旅客。當兩位少女拎著各自的行李箱走上站台時，周圍稀少的同行者甚至都有空朝她們望去一眼。
萊肯市的規模確實不大，作為科羅拉多山脈旁的一座十萬人口的小城，它的整體布局當然無法同大洛杉磯地區的都市媲美，不過也比許多鄉村深處的小鎮要繁華一些。兩人走出火車站，迎麵就是一條十字路口，紅燈閃爍著，密集的車流也能延伸到街道盡頭。
阿克雷山區隸屬整片洛基山脈，距離萊肯市並不遙遠，所以相關的地皮銷售部門當然也在市內一角。找了家旅館放下行李後，兩人依舊連出租車都不需要，一邊閑逛在市內一邊朝那家公司走去。
此時正值冬季，此地又非陽光加州，寒冷的氣息自然早就籠罩了過來，街道上的行人無不穿著薄羽絨服或各種大衣。不過氣候幹燥，所以既無降雪也無冬雨，隻是當寒風吹來時讓人不禁縮縮脖子。
總體而言，作為山區小城，它的鄉村社區風格還是十分濃厚的，根據孫曉薇得到的消息，去年，或者說前年剛上任的新市長麥克沃倫倒是有心把本市工業化。回想起那份資料上的內容，孫曉薇一路上嘴角不時露出怪異的笑容。
“歡迎，阿爾芭小姐！”
萊肯市地皮銷售公司的會客室內，總經理德羅斯親自為孫曉薇端上咖啡：“您可是我們進十年來最大的顧客了！”
房間內的空調吹著溫暖的氣息，孫曉薇將咖啡遞給宮野凜：“我還小，如果有奶茶再好不過了。德羅斯先生，窗戶下麵不是有暖氣嘛，為什麼還需要用空調？”
德羅斯的年紀在五十歲上下，早已謝頂且西裝樸素，作為一座山區小城的房地產經理，他的日子當然不會太好過：“唉，別提了，負責當地供暖的公司在石油危機中倒閉了，直到現在也沒有商家願意接手這項業務，所以我們全市的居民都不得不在冬天靠空調取暖。雖然上一任市長競選時就說要解決這個問題，但直到現在……”
孫曉薇和宮野凜都軟綿綿地歎了口氣，前者瞅了眼日曆，更是撇嘴道：“估計本屆市長也夠嗆，敢不敢跟我賭一下，下一次石油危機明年就會到來？”