起先木下藤吉郎他們已經預感到今川義元要逃跑，所以他提前離開了織田軍，在今川義元逃走的必經之路上麵設下了埋伏。前田利家正因為猴子的奇怪行為而納悶呢，所以慌忙趕來援助木下藤吉郎。
此刻織田信長進攻下的今川軍的前衛陣地瞬間敗下陣來，弓、槍、鐵炮、指物散落一地。看到前田利家、毛利秀賴、木下嘉俊、中川金右衛門、佐久間彌太郎、森小介、安食彌太郎、魚住隼人等人手裏還是拿著斬下的首級，信長罵道，“不要首級，扔掉！我隻要勝利！”
今川義元顧不得自己的身上有沒有盔甲，帶領著自己身邊僅剩下的三百多名旗本隊員撤退，然而在織田軍不斷的衝擊下隻剩下50人左右。信長從馬上跳下，和其他士兵一起徒步作戰。兩軍激戰，不辯敵我。信長的馬回、小姓眾也傷亡慘重。信長看到此情景，向旁邊埋伏的木下藤吉郎、前田利家兩個人說道：“你們兩個人聽著，全體出擊，必須在日落之前(此時已經雨過天晴了）消滅義元本隊。”
一時間藤吉郎用自己的三節杖徹底的將今川義元身邊的旗本隊消滅。前田利家身邊的服部春安、毛利良勝兩位護衛去追今川義元，這兩位護衛雖然不出名，但是在這一戰中卻很出名。
服部春安先用長槍刺入義元右腿，毛利良勝將其殺死並取得首級。其中服部春安被砍斷右腿，毛利良勝被今川義元咬掉兩根手指。不過他們的勝利向織田信長證明了——隻有織田信長才是這一時期的統一天下之人。
士兵們大叫，“義元討死了！”之後，織田軍開始退出戰場，並於當日晚回到清州城。今川方二股城主鬆井宗信及其一門等200人戰死。今川的援軍鳴海河口的河內僧人服部友定開始撤退。途中於熱田港上岸，在村子裏放火，遭町人反擊，戰死數十人。
信長召見捕獲的持義元馬鞭的同朋，聽其敘述了討取義元的經過。之後，信長進行首級檢，並由此同朋寫下可辨認的武將姓名。首級數約3000枚。首級檢完畢後，信長將義元的首級、太刀、脅差交與同朋，隨行10名僧人一起送返駿府。義元的名刀“左文字の刀”被信長所收藏。
信長高度評價了自己的這位敵人，在戰爭結束之後，他曾經說：“若沒有那場突如其來的大雨，恐怕滅亡的將會是尾張國。這也是熱田神宮的大神們給予織田家的幫助，這一仗若論起應該勝利的一方，則要屬今川義元閣下。”信長在清州以南20町的熱田街道須賀口築起義元塚。
之後，鳴海城的岡部元信投降。大高城、遝懸城、池鯉鮒城、鴨原城等處的今川軍敗退。這一戰，信長不僅將今川家打得元氣大傷，還拯救了自己的發小鬆平元康（因為今川義元將自己的外甥女關口瀨名嫁給了鬆平竹千代，所以鬆平竹千代被賜名為鬆平元康）。
今川家經過這一戰元氣大傷，今川義元的兒子今川氏真繼承家督之後，次年，今川家分崩離析，從此被剝奪了大名之位。
第一卷結束
請看第二卷：天下布武
預告：1561年，木下藤吉郎和淺野寧寧舉行了婚禮，受到了織田信長非一般的看重，晉升為旗本，這樣木下藤吉郎成為了信長的貼身心腹。木下藤吉郎在曆次戰鬥中名字一改再改，最終選擇了“羽柴秀吉”這個名字。最終在本能寺一戰中斬殺明智光秀，使得天皇退位。（這一卷跨度有點大，請大家慢慢的等待。）