還是個好得不能好的好天氣，秋高氣爽，雲淡風輕，一派金秋景色。滿天的霞光熠熠，午門外的廣場上，黑壓壓站滿了人，足有數千之多。
有權力召集這麼多人聚到午門外的，除了皇帝沒第二個，但今天這些人聚集到午門不是因為皇帝，他們都是被遼軍士兵一個個登門請來的。
當然，此請非彼請，不管是不是真這樣，至少在很多人心中是這樣的，當一個個士兵深夜登門拜訪過後，不來的實在不多。
午門外聚集的這數千人都是有頭有臉的，他們之中大多是在京的大小官員和各個街區的裏長。除此而外，來人之中還有各業商會行會的頭麵人物以及一些大商家。
廣場一側臨時搭建了一個兩米高的台子，眾人迎著霞光默默在台前佇立，心中大都忐忑不安，不知會有什麼禍事發生。
寅卯之交，該來的都已來了，至於那些沒來的，除非派兵去請，否則也不用再等了。在廖南無的示意下，順著梯子，祖大壽緩緩步上高台。
祖大壽是典型的關東大漢，身材非常高大，一張臉如刀砍斧剁般棱角分明，極是粗獷。祖大壽原本就是一派大將軍的風範，此時兀立高台中央，麵容肅穆，一身金盔金甲輝映著初升的霞光，真如踏著霞光從九天飛下的戰神。
掃視了眾人一眼，祖大壽高聲說道：“諸位，鄙人是錦州總兵祖大壽，這一次劫法場就是祖某一手策劃的。現在把大家請到這兒來，是想把一些事情說說清楚。”
“我們劫法場，不僅僅是為了救袁大人的性命，更重要的是為了洗刷袁大人蒙受的不白之冤。死，不算什麼，但要袁大人這麼死，遼東的兒郎們不服！”祖大壽的語聲不高，但深沉的聲音裏有一股說不出的情緒，不由自主就把眾人帶進了遼東高闊的天地裏。
“對於督師的那些指責其實那一條都不值一駁，但祖某今天還是不得不駁，因為有人相信。”祖大壽的聲音越發深沉悲涼。
“諸位，對袁大人的第一條指責是說他老人家既然身為薊遼督師，自該為八旗兵侵入長城負責。”輕輕歎了口氣，祖大壽道：“諸位，袁大人這個薊遼督師實際上隻是名義上的，充其量，袁大人對西線防務隻有建議權，而沒有決定權。你們之中有很多人可能知道，袁大人為了加強西線防務的事屢上奏疏，但每一次都被束之高閣，沒有引起朝廷的重視。諸位，你們可能覺得祖某是在詭辯，但其實道理很簡單，就一層窗戶紙，捅破了誰都明白。如果袁大人真如世人以為的薊遼督師，加強西線防務就是份內之事，又何必請示朝廷？反過來，既然需要請示朝廷，也就說明袁大人無權過問西線防務的事情，所以建奴侵入長城的責任在朝廷而不在袁大人。”
祖大壽的話合情入理，對許多人而言，就是層窗紙，一旦給捅破，便恍然大悟。接下來，眾人聽得更是仔細。
“諸位，指責袁大人的第二條是說袁大人勾結皇太極，建奴根本就是袁大人給引來的。對於這一點，我想現在隻要是個有腦袋的人都明白，如果袁大人有心，又何必勾結建奴，招天下人唾罵？”
不管道理多麼簡單，但隻要沒被點破，就是有很多人到死都不會明白。看著眾人的表情，祖大壽心中感慨萬端，他越來越覺得廖南無說的話有道理。
“諸位，對袁大人擅殺毛文龍，世人多所詬病，但天下又有誰知大帥的苦心？”停了片刻，祖大壽繼續說道：“諸位，袁大人擅殺毛文龍被很多人認為是私通建奴的證據，是去敵所忌，但祖某試問，建奴到底對毛文龍有何顧忌？寧遠大戰時，努爾哈赤對毛文龍有顧忌嗎？還是寧錦大戰時，皇太極對毛文龍有顧忌？毛文龍常年支領十五萬人的糧餉，但阿敏帥三萬八旗兵攻打朝鮮時，對他有顧忌嗎？諸位如果不見忘的話，都應記得當時沒人指責毛文龍，反而群起攻擊大帥，使得大帥以暮鼓難振為由被革職。”