劉興治原本是從後金叛逃過來的，逃到皮島後，劉興治對毛文龍很不滿。後來，袁崇煥殺了毛文龍，劉興治得到了袁崇煥的重用。
袁崇煥被崇禎下獄後，毛文龍以前的部屬開始排擠劉文治，劉文治因而伏殺了副總兵陳繼盛等十幾人。孔有德和耿仲明僥幸不死，他們逃出皮島後去了登州，被剛剛上任的登萊巡撫孫元化收留，並委以重任。
數月之前，葡萄牙人為了與明朝建立聯係，從而突破禁教令，他們應徐光啟所請，不僅送來了朝廷購買的二十餘門最新型的大炮，還派出了一百多人。這二十餘門最新型的大炮和那一百多人都落到了孫元化手裏，他們教授孫元化麾下的人西洋鑄炮技術以及西式部隊操法。
曆史上，孔有德扮演了極其重要的腳色，因為他，滿人與明軍的軍力對比發生了根本性的轉變，明軍從此失去了火器上的優勢，隨後的一係列決戰慘敗都與此有莫大的幹係。
現在雖因為袁崇煥不死，而使曆史發生了根本性的轉變，但這種可能性仍然是存在的，而這種可能性哪怕隻要還存在一絲一毫，廖南無都是不能允許的。
聽廖南無提到孫元化，祖大壽道：“我覺得孫大人不會有問題，何況現在還有徐老大人在。”
默然片刻，徐光啟也點了點頭，微微歎了口氣道：“是啊，元化應該不會有問題。”
廖南無知道徐光啟為什麼沉默，為什麼歎氣。徐光啟雖然已決心歸附袁崇煥，但心中的遺憾之情短時間還是會存在的。如果還認為事有可為，那無論給他給徐光啟畫出多麼誘人的藍圖都沒用。孫元化是徐光啟最鍾愛的大弟子，孫元化手中的這支軍隊也是朝廷中的天主教派掌握的第一支武裝力量，但徐光啟明白，隻要袁崇煥不死，離開袁崇煥，孫元化便毫無用武之地，因為孫元化的部隊都是遼人。
這一點也是他能夠說動徐光啟的重要原因之一，廖南無道：“老大人，我想請爾爵兄順道去一趟登州，見見孫大人。”
徐光啟道：“老朽也是這個意思。”
廖南無點了點頭，又對祖大壽道：“大將軍，這件事還得勞煩您一趟。”
祖大壽一愣，道：“先生，需要我做什麼？”
廖南無道：“大將軍，您從天津登船，率領艦隊直入登、萊，以防不測。”
徐光啟一驚，道：“廖先生，這有必要嗎？”
廖南無解釋道：“老大人，我這麼做不是擔心孫大人，而是擔心孔有德和耿仲明二人。他們都是毛文龍的親信，如果一旦出現意外，不僅害了孫大人，而且還會使那些西洋大炮和西洋工匠落入朝廷之手，甚或流入建奴手中，那後果將不堪設想。”
餘大成也點頭道：“是啊，廖先生說的是。我們退出關內後，至少在一兩年內，朝廷對山海關唯一會有威脅的就是孫大人手中的那些西洋大炮。”
餘大成任職兵部，軍械歸他所管，徐光啟從澳門的葡萄牙人那裏購買大炮的事他也參與其中，知道朝廷即便想再買大炮，而葡萄牙人也願意賣，交易也不是一天兩天可以完成的。而如果沒有這種威力極大的西洋大炮和懂得操作大炮的炮手，那朝廷不論有多少兵馬，對山海關都毫無危脅可言。
徐光啟、成基命、錢家修，甚至包括餘大成，他們雖都明白此事的重要性，但仍然覺得要祖大壽親自提領水師去登、萊未免有點小題大做，但看祖大壽、何可綱卻無一絲異樣神色，似乎不論廖南無說什麼都天經地義，就該如此。