教堂的彩色玻璃窗上映出了一片耀眼的汽車燈光。
“讓開”
威利斯小貨車發出了巨大的哀鳴,加高過的底盤碾過眾多血肉的軀體,不斷有狂犬向車前撲來,飛蛾投火般的卷入車輪下。
美國威利斯軍用車公司繼生產聞名於世的MB越野車後,也開始生產全鋼材的民用旅行小客車和運貨車,而後者完全繼承了軍用車的設計特點。幾乎沒有什麼和駕駛無關的零件,超高的底盤和加大的軸距使它銳不可擋,甚至前風擋也同樣可以向前放倒。
教堂的後門被撞開,他們從那裏可以看到一條黑乎乎的窄小街道,崎嶇不平地一直延伸到蒼茫的黑夜盡頭。遠處那片樹林投下的模糊的暗影,在那些林木茂盛的地方,也許將會湧出更多的攻擊者,即使連這種全鋼結構的貨車,對付這種情形也顯得有些不中用了。
貨車寬大的前輪已經開始打滑,血和著泥水在巨大的離心力下飛濺到了車窗上。裏奧在一團混亂中,象個盲人般地駕駛。幾分種後,在瘋狂的噬咬聲中,數隻惡犬躥上了車,此時耳中聽到的是牙齒絲絲噬咬鋼鐵的聲音。
“輪胎會爆裂的,它們會被啃光的!”克勞德神父驚道。
馬達聲驚動了沉睡中的屍體, 他們蹣跚著向車燈的方向移動。恍乎中急駛的車頭擦過了一個“鬼”,那具軀體瞬間斜斜地飛了出去,裏奧沒吭聲,頭也沒回。另一個“鬼”擋在了車前,被車頭直直地撞飛了起來,然後重重地落在了前機器蓋上,一個幹癟幹癟猙獰的麵孔貼上了風擋玻璃。
裏奧感到身後有越聚越多的“鬼”在追趕著他。
威利斯小貨車象山羊一般伶俐。當丹尼爾舉起神父的自動步槍射擊時,小貨車擠出一個窄窄的通道,在呼嘯的雨霧中跌跌撞撞地進入了開闊地帶,然後他又沿著光禿禿的街道駛入了一條小路,最後離開了城市,進入了荒野。
他們在風雨中一直跑到再也聽不到狂犬的咆哮和惡靈的追趕,又餓又累,精神恍惚。神父在心中禱告,上帝原諒了他,正是這輛平時為教堂拉土豆的貨車救了他們。
黎明時,就在他們差不多要失去知覺時,朦朧的霧靄裏,一大堆鋼鐵的巨牆橫亙在眼前。裏奧猛地刹住了車子。他發現雨停了,自己到了一片荒野,鐵路旁的空地上,赫然翻倒了一列火車。
三人跳下汽車,夢遊似地沿著鐵軌方向走下去。火車的車頭還在起火燃燒,不斷從劈啪作響的車體內騰空爆起一團烈焰。他們看到一節節貨車車廂裏散落出整箱的軍備物資,火車一定是在運行中遇到了風暴。
究竟過了多長時間?走了多遠?丹尼爾的傷口開始疼了起來。他跳上火車,他看見渾身是血的士兵屍體,他在車廂裏翻弄著,希望能找點吃的。最後,他拖出了整箱的牛肉罐頭放到了汽車上。在他轉身的時候,卻驚得張大了嘴。他衝著裏奧叫喊,可他的身體太虛弱了,一句話也說不出來,在路邊倒下,失去了知覺。
裏奧也同時驚訝地發現,他們仿佛來到了另一個世界,身邊沒有一絲風。仰望天際,雲消雨散,漸漸泛白的天空竟閃爍著點點殘星。不遠處空蕩荒原上,大片灰黑色臃腫高聳的雲層壓得很低,形成翻滾的環形的垂直壁壘,象是由雲牆包圍的孤立的管子。到底怎麼回事?
“那是——颶風洞!”克勞德神父大叫了一聲。
這是他們生憑第一次見到如此奇觀,在不知不覺中已經處在了風力的中心。颶風雖然威力驚人,但其“風洞區”卻是一片風平浪靜的晴空。可它是颶風破壞力最強的部分,而風洞區內如果出現了下沉氣流,人進入它方圓1英裏內,就可能有生命危險,即使躲在混凝土建築裏麵也不能幸免。
那團環形的雲層以反時針方向快速地在旋轉,在飄移。神父知道,風洞裏的平靜往往給人一種安全的假象,但眼前的火車就是最好的證明,它一定是在行駛中被環形的風壁掃中,巨大的離心力使它偏離了鐵軌。
那厚實的雲層看似緩慢,實際卻要快得多,瞬間即到眼前,以排山倒海之勢席卷而來。必須離開這裏!極目四望,不見人煙,大片荒原上隻有一叢叢仙人掌花在晨霧中挺立。
“快上車!”裏奧駕駛的小貨車沒走幾步便撞到了岩石上,左前輪被彈離了地麵,巨大的慣性把汽車斜斜地拋了起來,然後又重重地跌了下去。