爭鬥的起源，往往是利益與貪婪。
裏亞在木寨中呆了足有三個小時，直到天快黑時才離開。在這段時間裏，他了解到冒險團來此的目的與原因。
原來，三個月之前，在達斯帝國與辛加帝國的交界處有人發現了一種新的晶體狀礦物質——A礦。這種礦物質有個特殊的作用：在金屬材料的治煉程中摻入少量的A礦可大大加強原有材料的韌性與硬度。對於一塊尚武的大陸來說，這個消息是爆炸性的——如果用A礦輔助鋼鐵的冶煉，再用煉出的鋼鐵大量生產武器盔甲，那將會大大增強它們的破壞力與防護能力。這意味著什麼？
要知道，這塊大陸上雖有四個國家，但他們的卻是由同一個國家分裂出來的。所以，大陸四國沒有一個不在夢想著有朝一日重新統一大陸，即使這個國家是一向平和不好戰的克蘭合眾國也不例外！隻不過，經過曆史的決擇，四個國家這些年來在大陸上已形成了一種均勢，誰也沒有絕對的實力來打破平衡罷了！
現在，如果哪個國家完全掌握了A礦，那麼該國軍隊的戰鬥力將會大大增強，這個平衡將不複存在，該國稱霸大陸將不再是夢想！A礦的發現，無疑是新的爭鬥的導火索。
A礦首先由過斯帝國發現，但由於達斯帝國這些年來的積弱，國家財政虧空、國庫空虛，一時之間他們無力花大代價研究和推廣使用A礦，隻好暫時保密。但是，世上沒有不透風的牆，這個秘密很快被泄露到辛加帝國，後者立即著手研究開發A礦。不久得出了結論：A礦的富礦區在辛加帝國。有了這一發現，辛加帝國野心開始膨脹。另一麵，辛加的一係列動作讓達斯帝國感到了威脅。兩國的矛盾不斷加深，先後在A礦分布區發生了幾次衝突，不過，這些衝突都沒有擴大化，雙方暫時都保持克製，但更大的衝突的到來，隻是個時間問題而已。
一個月前，在A礦研究上取得了突破性進展的辛加帝國先後出台了兩項計劃：一是A礦計劃，大量利用A礦治煉鋼鐵（下一步就該是用這些鋼鐵製造武器，為軍隊換裝了，雖然隻是推測，但沒有人懷疑這一推測的正確率會高於90%，而後來的事實也證了這一推測）；另一計劃是地虎計劃，辛加帝國準備組建地虎軍團，名義上是為了增強軍力，加強本國防務，但真正意圖大家都明白。
為了完成地虎計劃，辛加帝國派出了部分軍隊搜集地虎，同時發布了大量的尋找地虎、捕捉地虎的冒險任務。虎翼冒險團便是領到這一任務的冒險團中的一支，而同虎翼一樣抱有這一目的分布在各地的冒險團不下幾十支。可以說，辛加帝國對地虎是勢在必得。
了解到這些，裏亞深感黑子麵臨的危脅之大，他無力挽救所有的地虎，但他絕不允許黑子再受到一點的傷害，昨天的事就已經讓他自責不已了。因此，裏亞心裏很急，他想馬上回到基地，但為了不露出任何破綻，還是堅持了三個小時才告別了虎翼冒險團。
回到基地，裏亞開始為黑子麵臨的危機思考對策。黑子暫時是不能出去了，自己也需要盡快提升實力。裏亞最後決定開始練習辛格流刀術，並與血飲承擔下每日的打獵任務——盡管他倆的水平奇差！
“黑子，現在外邊有很多危險，你暫時不要出去了。這幾天你要好好養傷，還要盡快教血飲學會打獵！”裏亞摸著虎頭，看著黑子已有一尺長的將來會長成翅膀的圓圓的突起，裏亞表情嚴肅地囑咐著黑子，心裏思考著目前的困境。最後，他得出的結論是：目前，提升實力是最重要的事，而這，要從練習辛格流刀術開始。
再次來到演武室，裏亞又修煉了一會魔法，現在他手上的火焰可以噴出一尺多高了，這讓裏亞興奮不已，不過想想這些對目前的困境沒有一絲的幫助，他又有些沮喪。調整好心情，裏亞在臥室裏研究起辛格流刀術來。將書從頭至尾略略地看了一遍，裏亞雖不能全部理解，但卻也感到大有收獲。
看完書，時間已過了半夜了，這時裏亞有些累了，將書往旁邊一放，倒頭便睡。哪知他剛一躺下，耳邊就響起了輕微的“隆隆”聲。裏亞一看，原來是床側的牆麵向床底平移了一丈，露出平行了三個石台，上邊有什麼東西閃著光，還有一些其他的東西。隻是這時裏亞實在是太累了，睡意上湧，也沒有細察這些，轉過頭沉沉睡去。
這一夜，裏亞又多夢。他又一次夢見了父親留給他的那枚戒指。夢中，那枚戒指可以裝很多東西，可就是裝不進那隻麒麟玉佩，這個夢境，在以前的夢中就出現過。
第二日裏亞起來時盡管不知道具體的時間，但推測已不早了。想到還要去打獵，便匆匆叫上血飲回到了地麵之上，連床側牆壁“隆隆”地合上也沒有細究。地麵上露已退盡，草木枝葉略卷，已是中午時分。