第二天，在曾副省長臨回省裏前，張誌輝與趙明超及市委其他主要領導一起陪他共進午餐，在午餐時，曾副省長看不出有半點不愉快，依然是談笑風聲，與張誌輝等親切的交談，當談到當前領導幹部的工作方法時，曾副省長說道：“現在看一個領導幹部的能力和業績，主要還是要看他能否發展地方經濟，隻有地方經濟發展了才能讓老百姓得到實惠，小平同誌早就說過‘不管白貓黑貓能抓到老鼠的就是好貓。’作為當代領導幹部適當吃點喝點沒什麼大不了的，至於作風上隻要不太出格也沒什麼，因為與我們打交道都是些富商巨賈，有時免不了逢場作戲，不要大驚小怪。其實國家上層對腐敗也是有一定的容忍度，不然會有多少領導幹部被問責查辦啊，那我們的工作就無法開展下去了，所以我認為在某些方麵允許適度腐敗。”
曾副省長的一席話，趙明超及幾個副市長與副書記很是受用，而聽得張誌輝、馮興陸與顧美森喉嚨裏象塞了條蚯蚓，幾乎吃不下飯了。
曾副省長回到省裏，在省委常委會上說了很多張誌輝的不是，幾乎是將趙明超在座談會上的話重複了一遍。其實省委書記李明良並不好糊弄，他說道：“曾副省長，可以將你這次下去的調研情況寫成一份材料上報省委，你的調研情況要對省委負責。”
曾祥明道：“我的調研情況可以向省委負責，但請省委早日對白水的領導班子進行考慮，再讓張誌輝這樣折騰下去，那會誤了大事的，到時候人民不滿意，我們怎麼向六百多萬白水人民交待。”
在曾副省長的堅持下，李明良同意再給張誌輝三個月時間，必須破獲民工失蹤案與將“民間鋤貪隊”抓獲歸案。
接到省委的指示意見，張誌輝頓感壓力倍增，但他相信自己，更相信他的同誌們，一定能在三個月內完成省委下達的任務。他讓馮興陸將人馬分成兩組，第一專案組由分管刑偵的副局長覃誌明任組長，負責調查“民間鋤貪隊”一案；第二專案組由刑偵科長張清波任組長，負責偵破民工失蹤案。
林飛揚奉成宏強之命順練十名殺手的任務已經完成，他們在全力尋找“民間鋤貪隊”的蹤跡，為羅明文和朱得明報仇，當然主要目的是為了與他有關的貪官們的安全。行動由林飛揚任隊長，謝明友任副隊長。在林飛揚的指使下主要由謝明友負責一切行動。謝明友功夫的確不錯，特別是腿法高強。但其致命弱點是好色貪杯。
劉芳漪由於報道了很多礦區及白水官場的問題，引起成宏強的極度不滿，他命林飛揚派人去嚇嚇她，給她一點警告，讓劉芳漪再也不敢報道有關白水的負麵新聞。
這天劉芳漪與名兩男同事正在高荒縣高家鎮采訪銅礦區的生態問題，中午時分，到達源頭村，這裏是白水河的源頭，劉芳漪以前在書上看到過介紹的白水河源頭的情況是森林成片，綠水常流。而他們看到的卻是生態破壞殆盡，河裏流著渾濁的汙水，森林被大量的砍伐，到處是隨便倒掉的尾礦。正當他們返程到達小溪溝時，迎麵駛來一輛黑色嬌車停在他們前麵，從車上下來三個身材高大，滿麵橫肉，殺氣騰騰的男人。強行攔停劉芳漪等人的車，兩名男同事先下車去問發生什麼事了，那攔路的三人中領頭的一人說道：“誰叫你們到這裏來的，快把你們拍的東西刪掉，不然別怪我們不客氣！”
聽到這些人如此無禮，劉芳漪下車說道：“我們是記者，有采訪的自由，請你們讓開，不然我報警了！”
那三人中領頭的正是謝明友，不過劉芳漪等人並不認得他。隻聽得謝明友道：“請你們不要警酒不吃，吃罰酒，快把你們拍的資料刪了，以後不準到再高荒縣來采訪，不然說不定什麼時候小命丟了還不知道！”
劉芳漪拿起手機就要報警，謝明友欺身向前，奪過劉芳漪的手機丟入路邊的河水中，另外兩名同夥上前拉開車門就去拿攝影機，那兩名男記者忙過來爭奪，卻被那兩人兩腳踢倒在地，謝明友過來攔在劉芳漪麵前淫笑著說道：“早就聽說這位劉記者是個大美人，今日一見果然名不虛傳，今天老子可要享受一下。”強行拉住劉芳漪就要親吻，他的臭嘴還沒湊劉芳漪的臉上，突然謝明友的臉上卻早挨了一拳，打得他眼冒金花，忙放開劉芳漪，回頭卻見兩名女子怒目立於他的身後。謝明友定眼一看，這兩名女雖然怒氣滿麵，卻掩飾不住二人的花容月貌，身段婀娜，肌膚如雪。謝明友雖然挨揍了，由於他好色成性，卻對這兩名女子沒有一點火氣。笑問道：“二位美女，我好象沒得罪你們吧？”