重陽節時，李飛開著縣政府的公車回鄉祭祖，在行至高荒縣燒巴岩鎮龍頭關時，此處正值椿沙省道最險的一段，且是一個急彎，公路的下麵是深約四百米的懸崖。當李飛的車正行至急彎處時，迎麵占道開來一輛東風大貨車，李飛正想避開，但來不及了，東風大貨車與他的轎車迎麵相撞，李飛的車象斷線的風箏，直向山澗墜去，車毀人亡。
當警察趕到時，那輛大貨車早已逃逸，但司機還是讓交警在湘西風山縣截住並被押回高荒縣。其實將李飛撞下懸崖都是林飛揚受成宏強之命派人幹的。肇事的賀車司機是林飛揚手下的馬仔毛三牛。
在白水市內事情都好處理，況且還是在高荒縣，隻要成宏強給自己的表弟高荒委書記莊春富說一聲就可以放人。但這次死的是黃瑩的心肝情人李飛，並且這件事情成宏強是對黃瑩保密的，黃瑩並不知道李飛的死與成宏強有關，她以為是一起普通的交通肇事案，要求莊春富命令警方追究查到底。他要為李飛報仇，即使毛三牛沒有責任也要懲治他。而警方通過現場調查，毛三牛是占道行駛，應負完全責任，有謀殺的嫌疑。不過成宏強當然不會讓黃瑩這麼幹，若到時候毛三牛將一切都說出來，那麻煩就大了。他雖然不怕黃瑩恨自己，但為了利用黃瑩為自己做事，必須也得照顧她的情緒。於是成宏強給黃瑩說好話，請她不要再鬧了，請高荒縣警方將放毛三牛出來，並告訴黃瑩，毛三牛是自己手下的弟兄。黃瑩出生於風塵，其實是很聰明伶俐的，腦子轉得快，不然也不會讓成宏強如此看重並栽培成為國家幹部。當成宏強說毛三牛是自己的弟兄後，黃瑩一切都明白了。她知道自己拿成宏強沒有辦法，但她決定要讓毛三牛死得很難看。
現代信息傳遞非常快捷，李飛公車私用，車毀人亡的事早已傳到市委，市委書記張誌輝打電話詢問高荒縣委書記向士心有關情況，向士心如實的彙報了李飛確係公車私用。張誌輝要求觀音委縣政府加大公車管理，嚴禁公車私用。其實這在中國一直是一個普遍現象，並且也是一個治理難題。國家不知發了多少文件，可就是治理不了。張誌輝也知道這是一個難題，但他也得治理啊。他決定就從高荒縣開始治理公車私用的問題。他指示向士心，就從李飛的公車私用查起。
得到市委書記張誌輝的指示後，向士心立即召開縣委常委會議，討論治理公車私用的問題。經調查李飛公車私用已不是第一次，而是多次了，卻從來都沒有人製止。黃瑩聰明得很，她主動檢討說道：“向書記，李飛的公車私用是縣政府管理不當，在這裏我先表個態，從我做起。以後若發現政府工作人員公車私用後，一律進行紀律處分。我還建議，以此為契機在全縣進行幹部作風大整頓。”
向誌心以為黃瑩真的要帶頭以身作責並在全縣進行幹部作風大整頓，便說道：“黃縣長的表態很好，有關公車私用現象及幹部作風大整整的工作就由縣政府負責，我全力支持。”
黃瑩在觀音縣掀起了治理公車私用和幹部作風大整頓的熱潮，她雖然因此次車禍痛失情人，但她卻借此機會將自己打成了反腐鬥士。但她為李飛報仇的心思始終沒有忘記。她利用心機，籠絡了縣礦業局的一名叫歐大明的副局長，又找了一個機會將歐大明提升為局長。並在一個適當的時機讓歐大明上了自己的床，從此便讓歐大明死心踏地的為自己做事了。經過歐大明的秘密調查，毛三牛現在觀音縣成宏強的礦上做事，負責伍台鎮黑水村的礦區事務。這一切都弄清楚後，黃寶便讓歐大明依計而行。此時正值縣裏每年進行礦區安全大檢查的時候，雖然在成宏強的勢力範圍內不過都是些過場，但過場也得走啊。
歐大明將檢查的第一站就放在伍台鎮黑水村礦區，他帶人在毛三牛的陪同下在礦區走了一些地方，也裝模作樣的說了一些意見。當他們走上一個小山頭時，歐大明看到這座小山頭已經有一半削去了，原來並不陡峭的山坡變成崖壁。歐大明讓其他人到山坡後麵去看看，說有事找毛三牛單獨談，毛三牛以為歐大明發現了什麼安全隱患不好當作眾人說破，要單獨和自己說。在其他人離開後，便隨著歐大明向崖邊走去，歐大明說道：“毛哥，你們這裏尾礦堆放不合理，安全隱患很大。”
毛三牛說道：“歐局長，你指的是是哪一處呢？”