過了許久，二人方風停雨住，經過多次高潮後的黃瑩已經很是疲憊，但由於事情緊急，顧不得繼續溫柔，忙拉燕道東起身稍稍衝洗了一下，便急匆匆地乘電梯直達地下停車場，上車後就直往回趕。一路快速到達劉家坪高速公路出口，從此處下了高速公路，再上二0 九國道。此時黃瑩實在很疲憊，便讓燕道東開一段。這燕道東是新手，又由於剛剛透支了體力，再加上晚上路況不熟，當到達離王家鎮集鎮十公裏的幹溪溝時，將車開下了十多米高的懸崖，幸運的是懸崖下麵是一片小河的泥灘，二人都沒有致命傷，但燕道東的左手腕骨摔斷了，而黃瑩左小腿好象骨折了。此時黃瑩雖然疼得不行，但頭腦很清醒，她讓燕道東掙紮著爬出車外，獨自上岸攔車去醫院。燕道東當然明白黃瑩的心思，是怕別人發現她與自己在一起。等燕道東支撐著離開後，黃瑩從包內找到手機撥打了急救電話。不一會兒，救護車與交警趕到，得知是縣長出了車禍，急忙以最快的速度將黃瑩送到觀音縣人民醫院進行急救。
在王家鎮潰壩現場指揮救災的張誌輝被眼前的情況驚呆了，平時繁華的集鎮被衝下來的尾礦埋了大半，來不及逃生的人們大都埋在了下麵，房屋垮蹋無數，現場慘不忍睹。救援難度很大，但也得想辦法找尋失蹤者。而整個集鎮到處是哭爹喊娘，呼兒喚子的悲淒聲。各種大型機械連夜調集到王家鎮。省委書記李明良率領省委省政府的官員連夜乘飛機抵達白水，此時也已趕到現場。
李明良指示，無論花多大代價也要進行搜救。李明良還指示立即找到相關責任人，但張誌輝向他報告此處的礦主也失蹤了，縣委書記向士心正從省裏往回趕，而縣長黃瑩也正在趕往現場的路上。
張誌輝剛向李明良彙報完，就接到報告說觀音縣長黃瑩在趕往王家鎮的途中，在幹溪溝出了車禍，現正在縣醫院搶救。此時也顧不得黃瑩了，張誌輝與李明良等一邊指揮救災，一邊商量災民的安置問題。張誌輝又讓市長趙明超去查潰壩的區域是否與宏強集團有關。而趙明超很快的對張誌輝說：“張書記，這一帶的礦產以前的確屬於宏強集團開采，但不知什麼原因現在這片礦區卻被另一個礦主收購了，完全與宏強集團脫鉤了。我己經派人去查找了，這裏的礦主吳江已不知去向。”
趙明超說的的確是實情，但這卻是成宏強的高明之處。成宏強知道自己對安全生產的投入並不是很充足，出事的機率較高，他更清楚現在張誌輝與馮興陸等人已經盯上他了，於是他在林飛揚與王天瑞的策劃下，將觀音縣與漢山縣及其他一些地方的礦區分成多個小公司，而自己主要經營高荒縣的銅礦。然後表麵上將各個小公司完全從宏強集團剝離出去，這些小公司看起來與宏強集團再也沒有半點關係。而暗地裏這些小公司卻都是由成宏強的手下把持。這個情況趙明超當然是清楚的。
出了這麼大的事，國家安監總局也派出副總局長令狐明親赴白水調查有關情況。
更奇怪的是王家鎮黨委書記譚大幫與鎮長賴風林也不知去向，有人懷疑可能是被埋在下麵了。
經過近一個月的搜救共找到一百二十具遇難者的遺體，另有包括王家鎮黨委書記譚大幫與鎮長賴風林在內的一百零五人失蹤。而這裏的礦主吳江在事發時有人還發現他在縣城與朋友一起喝酒，說明吳江不在失蹤者之列，一定是畏罪潛逃了。
重建工作由市委書記張誌輝的親自負責，一切都有條不紊的進行。但上級對責任的追究也開始了，出了這麼大的事，國家高層震怒，要求徹查。西江省長受到黨內記過處分並免去省長之職，由常務副省長曾祥明任代省長。在曾祥明的運作下白水市長趙明超隻是受到黨內警告處分，並沒有被免去市長職務。而白水市委書記張誌輝雖然沒有被免去市委書記之職，但卻受到了黨內記過處分。觀音縣委書記向士心也受到黨內記過處分。而縣長黃瑩在趕往災區的路上因公受傷，特別給予表彰。
國家安監總局副總局長令狐明即將離開白水回京之時，卻在賓館收到一封匿名信，信中祥細述說了寒池溝度假村是煤礦生態恢複區，而那裏廢棄的礦井遠未到采盡的時候，那裏很可能與那起離奇的民工失蹤有很大關係，或許那裏就發生過特大的礦難。
令狐明覺得事關重大，便打通了張誌輝的電話，向張誌輝詢問有關民工失蹤的情況，張誌輝接到令狐明的電話後親自趕到賓館，將他到白水上任之後發生多起案子說了一遍。張誌輝還指出這一係列案件可能都與這起民工失蹤有關，並想請令狐安出麵幫忙。