“我來這裏也不久，倒是沒有聽說什麼殺人案。”楊天正搖搖頭說。
“唉，原難怪，你是外地人，有些事情你也沒有聽說過。”書生歎口氣，把事情原原本本地告訴了楊天正。
原來，這書生姓李，家境貧困，家裏隻有一個老母親。這李書生勤奮好學，總是想考取一番功名。長得卻是俊雅，算得上一個翩翩公子。隻因為家庭貧困，無人提親，再加上他誌在功名，所以對男女之事，倒也不放在心上。
他家的對麵，是一家布匹店，這家有個女兒，名叫玉蓮，年紀十八，長得很有姿色。這玉蓮平時也不出門，每天就在二樓上麵，繡花做女紅。
那李書生攻讀之餘，也推窗外望，休息休息眼睛。因為隻是相隔一條街道，他和玉蓮經常望見對方。本來李書生開始沒有其他想法，隻是天長日久，兩個人也許都是寂寞吧，再加上一個俊雅，一個嬌媚，不由得隔著街路，眉目傳情，心裏都有了相愛之意。
日子一長，兩個人更是覺得，一天不見，如隔三秋。那李書生也大著膽子，在她家樓下走來過去，盡找時機，和她遞上幾句話，隻是她父母總是在家，不能相會。
終於有一天，他父母去外地進布匹，玉蓮急忙趁李書生走過樓下，告訴他晚上前來。當夜，李書生進了玉蓮的二樓香閨，兩個人情意纏綿，雲雨巫山，非常情濃。
那玉蓮考慮父母在家，平日也不敢夜裏開門讓他進來，兩人不能私會，就給李書生出個主意：“你要是晚間來和我相會，恐夜間有人經過看見你，也怕我父母抓住你。我今備一圓木在樓枋上，將白布一匹，半掛圓木，半垂樓下。你夜間隻將手緊抱白布，我在樓上吊扯上來，豈不甚便。隻是你要來之前，先給我打眼色，我就知道你想來，我要是方便，就把白布放下，要是不方便，那就不放。”李書生喜悅不勝，到了晚上，果然按照這個辦法，又上了玉蓮的二樓。如此小心翼翼，往來一個多月，倒也沒有人知道。
前段時間，李書生打眼色，晚上要去約會玉蓮。誰知道，天剛黑不久，有兩個朋友來請他喝酒。到了朋友家，一來二去，竟然喝的有點醉了，一時忘記約會的事情。回來之後，就上床休息，也沒有去約會玉蓮。
誰知道天明不久，就聽到街上人聲鼎沸，他出門一聽，原來那玉蓮，昨天晚上，被人掐死在樓上。
李書生聽了之後，心如刀割，悲痛萬分，卻不敢聲張，怕別人知道他和玉蓮的私情，反而懷疑是被他所害。
官府也差人查案，隻是當時夜深人靜，也沒有什麼人證物證，找不到頭緒，到現在也是沒有能斷案，找到凶手。
玉蓮家人雖然悲痛，但也是沒有辦法，隻好把玉蓮下葬。
這李書生天天思念玉蓮，又覺得玉蓮是因他而死，隻感到萬分壓抑，精神快要崩潰，平時卻也隻能強顏歡笑，裝作無事。
好多天已經過去，今夜他夢裏忽然聽見玉蓮喊他，說想和他在墳圈子見麵。夢裏醒來，雖然有點懼怕墳圈子的荒涼，卻也掩飾不了對玉蓮的思念之情，忍不住就跑到玉蓮墳頭上，痛哭一場。