1988年的夏天，是個美麗的夏天，18歲的葉夷初中畢業了。“女子無才便是德，並非學好才生兒。姑娘十八正青春，找個富帥樂一樂。”這是初中畢業班時，不知道從哪兒傳到學校來的順口溜打油詩。大家都說，做得好不如找得好，找個滿意的又有錢的，至少得少奮鬥30年。得了，我也18了，數理化沒有一科理想的，如果硬撐著熬過三年高中，大學門的邊兒同樣是摸不著。就算是勉強上了大學，錢呢？家裏供得起你上學的費用嗎？與其受累三年，不如現在就棄暗投明，走到社會上去，就算不找富帥，我就不相信改革開放這麼久了，就討不到一口飯吃。
關鍵是外麵是自由的天地，誰也管不著。
葉夷回到家裏，母親隻是問她一聲：“真的不讀啦，想通啦？那好，回頭跟我到地裏去。我早就告訴你，讀書沒有用，回來還能幫點忙。”
“不，媽，你怎麼把我當成了農民了，這農活我幹不了，我和同學約好了，過幾天去廈門。”葉夷告訴母親。
“好吧，你哥也幹不了，你也幹不了，那我隻好自己幹了。”母親一臉不高興，對於都不願意幹農活的兒女，她也沒法多說什麼。在這個家，母親是忍辱負重的代名詞。葉夷7歲那年，有一天父親到鎮上買化肥，在回來的路上，拖拉機掉進了50多米深的山溝裏。父親和拖拉機手都是當場就沒了。母親擦幹了眼淚，帶著9歲的哥哥和7歲的葉夷，把父親送到山上去。第二天，母親照樣地早早起床，下地幹活。別人勸她，她流著眼淚說，孩子還小，我是他們的主心骨，不能讓孩子苦著。於是，母親忘記了要改嫁要重新找到自己的新生活，帶著倆個孩子一直撐到現在。當時她承包了一片山地，種桔子養豬，這10年來就這麼挺過來了。現在，孩子們長大了，自己也有點老了。兒子葉春生不讀書出去了，女兒葉夷也不讀書要出去了。雖說他們在家裏也幫不了什麼忙，目前也沒有必要讓他們幫忙。一到收獲季節，隨便請幾個幫工就可以解決問題。可是，有他們在跟前，這家就是一個完整的家。
“你們都不願意在家裏和媽呆著，好吧，去就去吧，不過，你們不要忘記回家的路。”母親說著，眼淚就掉下來了。
“媽，不是不願意在家，你總要讓我們出去外麵看看，要不，我們都變傻變呆了，長這麼大從沒離開過村子，這以後還走得了路嗎？”葉夷抱著母親撒嬌著說。
“好的，我說不過你們，媽40多歲了，一直呆在村裏，也沒變呆了。出去我不反對，不過，好好的出去，也要給我好好的回來。媽就你們倆，活著就是為了你們……”
“媽，你就放心吧，別說得那麼嚇人，好像外麵的世界都是虎狼當道。再說了，哥20我也18了，我們又不是3歲小孩。”
葉夷知道母親心腸軟，說說好話就沒事了。
母親一直在幫葉夷收拾行李，葉夷懶，也不願意帶太多的東西。廈門那邊的朋友告訴她，外麵的東西比家裏便宜還好看，所以，母親這邊收拾她那邊又放下，最後，她就帶了替換衣服就出去了。當然，她以為輕裝上陣也許會收獲很多。她更不知道，她一走，就再也沒有回到家裏來了。
葉夷淚如雨下地告別母親，到廈門去了。