此時已近黃昏，從高處一眼望去，小村落內僅有幾十戶人家，阡陌交通，雞犬相聞，一間間的木屋、茅草房上方，正自升起嫋嫋炊煙。
江拾流下了馬，將馬栓在村外的一個木樁上，緩步走了進去。
沿途一片寧靜祥和，江拾流感到自己與這裏格格不入，就像一顆沙礫掉入眼睛般生澀難受，感到渾身都不舒服。
一個老叟騎著一頭騾子，從旁邊慢吞吞地經過，江拾流上前問道：“老人家，請問晁鵬住在哪？”據柴羽給他提供的消息，二鬼本名就叫晁鵬。
那老叟看了江拾流後麵背的兩把劍一眼，眼皮聳拉下來，不搭理江拾流，繼續趕著騾子前行。
江拾流暗自納悶，自個兒嘀咕道：“這老人家太老了，估計耳朵有點毛病，聽不到我說的話。”
“你耳朵才有毛病！”那老叟吹胡子瞪眼，“我兒子給弄得殘廢，早已經金盆洗手，退出了江湖，你們這些人，還老是來找他幹嘛？！”
江拾流一驚，道：“你是晁鵬的……”
老叟道：“沒錯，我就是晁鵬的老子，晁昆！”
江拾流怔住，一時之間竟不知說什麼好，他是來殺晁鵬，為福遠鏢局的眾人報仇的，卻沒想會先遇到了晁鵬的爹。
老叟看江拾流失神的樣子，哼了一聲，道：“跟我來吧。”
江拾流躊躇了一下，不由自主地跟在老叟後麵。
晁昆絮絮叨叨地說道：“真不知道，你們說的江湖有什麼好的，無非就是整天打打殺殺，晁鵬在十幾歲的時候，就嚷嚷著要去闖蕩江湖，為此我沒少打他的屁股。”
“但還是管不住他，一天夜裏，拿著家裏唯一的一把鐵鋤頭就走了，這一走就是十幾、二十年，老婆子去世時，都沒能盼到他回來，真是個不孝子！”
“好不容易幾年前娶了個媳婦回來，等兒子生下，又扔下媳婦、女兒，一個人跑了，直到前些日子回來，據說是什麼行俠仗義，搞得雙手都廢了，別說幹活，就是拿碗都很困難。”
“你說說，這江湖有什麼好的？”
“行俠仗義……”江拾流目光變得有些奇異，忍不住笑了笑。
晁昆道：“你笑什麼，是不是我這鄉下老頭兒的話，太過粗鄙難聽？”
江拾流搖頭，看著兩邊的田野，道：“不是，江湖……確實沒什麼好的，或許還不如在這裏種上幾畝地，安安心心的過日子。”
晁昆樂道：“就是這樣，你這江湖人還是明事理的，不像先前那些人，隻要勤勞肯幹，就算隻有幾畝薄地，也足已養活一家子人，何必去那什麼勞什子的江湖闖蕩。”
上得一小土坡，就見幾間低矮的木屋立在不遠處，籬笆外種滿了綠油油的青菜，前院還散養了十幾隻土雞，咯咯歡叫著，低頭找尋地上的米粒。
晁昆推開籬笆外的竹門，拉著騾子走了進去，拴在一邊，不忘囑咐後麵的江拾流道：“記得把門掩上，可別叫這些雞跑出去，糟踐了那些好菜。”
“嗯。”江拾流低低應了一聲，回身將竹門掩好。
“爺爺回來了！”一個粉雕玉琢的小女孩跑了出來，臉上露出天真無邪的笑顏，同時一雙骨碌碌的黑眼睛，好奇地打量著江拾流。
晁昆一把將小女孩攬入懷裏，一臉的溺愛，忍不住在小女孩額頭上親了一下，道：“今天在家乖不乖啊？”