葉晨揮兵轉到西北，從荒無人及的牧野，再往西就是跟董卓控製的司隸地區，這裏的人口大部分被董卓裹挾到西邊，邊陲的地方，基本上渺無人煙。而袁紹這邊的百姓，看見這是戰亂之地，都害怕董卓殘暴的名聲，四散逃亡冀州的東部去了。
高順此時忽然接到李仁從延津水寨裏，發出的情報。送情報的正是那位，立下兩次大功，卻要求擔任葉晨護衛的孔大山。
高順接到情報之後，不敢怠慢，直接上呈給葉晨，此時葉晨在情報中看到曹袁兩軍，在高塘跟東阿對峙，心中終於鬆了一口氣。
本來擔心韓猛會斜刺裏殺出，破壞自己的行動，現在看來，應該有些難度了。曹操恐怕到現在還不知道，他為什麼會無緣無故，跟袁紹對上了。
東平府內，曹操正讓程昱分析這次，袁紹忽然毫無道理的異動，雖然曹操有奸細安排在冀州，但是這畢竟隔著黃河，而且發生的是在局部地區的事情，也沒有來得及收到情報。
“主公，這袁紹此次，動靜好大，莫非是想圖謀青州？”
程昱看見曹**來的情報，反倒是不擔心袁紹攻打兗州，但是青州如果落入袁紹的手中，坐擁兩州之地的袁紹，勢必在主體態勢上，強過曹操。
曹操一聽也覺得有理，這個若是牽製住自己，然後再發兵青州，那麼孔文舉無論如何是守不住的。
“仲德所言即是，若孔融孔文舉，是抵擋不了袁紹的軍馬的。此時大部分戰力已經調往東阿，隻有兩萬人分別駐守各地，萬一要是袁紹襲擊青州，那該如何是好？仲德可有良謀？”
程昱微微一笑，說道。
“這有何難，陶謙陶恭祖現在不是在徐州嗎？他手下也有驍將，地盤上有糜家資助，聽說已經征辟糜芳為徐州別駕，又跟葉佑國的遼東通商，富庶的不得了，隻要主公派遣一位使者，結交一二，若袁紹真的引兵取青州，我們二家聯手，當能抗衡袁紹的兵鋒。”
此時曹操若有所思，說道。
“你上次從華佗那裏獲得的丹方，已經用了沒有。還有，若有成效之前，華佗不可慢待，但一定不能讓這丹方傳出去就是。必要時，仲德可權宜行事。”
程昱拱手施禮道。
“主公英明，華佗心善，以為自己又碰見類似事情，才再次用那丹方，不想這乃是昱之計謀。他無察覺，如今還被困在濟陰府大牢內。主公可征辟他為醫官，若肯從，赦之，若不肯從，那主公假作頭風病犯，讓他就醫，隻尋過錯，當可一絕後患。”
曹操手撫胡須，大聲稱道。
“仲德真善謀也。”
在曹操方，因葉晨的計謀，韓猛大兵壓境而大傷頭腦的時候，遼東各部都進展順利。
黃忠被派遣做先鋒，已經驟馬提兵，來到朝歌。此時朝歌，袁兵未有察覺，駐守大將，乃是哇元進，此人生性懶怠，自袁紹成為諸侯盟主以來，打潰董卓，從來不提防這外圍的防務。
尤其朝歌人言稀少，雖然是夏朝的古都，但是也已經年久失修，城牆也毫無防守性可言，黃忠未免驚動城中軍士，暗暗在遠離城鎮的地方布下城寨。
再派遣細作到朝歌城中，打探回消息，城中因為這是董卓進攻來的第二道防線，所以駐防兵力隻有五千人。
此時傾巢而出，拿下朝歌，必然會驚動武安兵馬，隻得把消息，按照葉晨安排的快速傳遞回去。