就在闊端率西路蒙軍入侵川陝之際，闊出率東路蒙軍大舉入侵襄漢，京湖軍民奮起抵抗，戰況空前激烈。
蒙軍顯示出了它強大的戰爭能力，在荊襄戰場上連破隨州、郢州及荊門軍、棗陽軍、德安府，大宋的整條京湖防線千瘡百孔。
大宋端平三年十月，蒙軍在主將塔察兒的率領下猛攻蘄州。
蘄州告急，趙昀急命在黃州的孟珙救援蘄州。想想幾年前蔡州城下的兄弟之情，孟珙和塔察兒要刀兵相見，頗有點各為其主的滄桑感。
塔察兒對孟珙的能力一清二楚，不願跟他過多糾纏。孟珙剛到，塔察兒就撤圍而去，準備轉攻江陵，這是蒙國鐵騎第一次兵臨長江。
江陵城南長江邊，秋風瑟瑟。
孟珙獨自站在江邊，望著滾滾東去的長江水，苦思破敵之策。
一陣秋風吹來，孟珙感到透骨地涼，不禁打了一個寒顫。
突然，孟珙身後響起了一名女子的聲音：\"夫君，江邊清冷，快回府衙吧。\"
孟珙扭頭一看，見是夫人趙娟，遂說道：\"夫人，我不冷。\"
趙娟走到孟珙身邊，把一件貂皮大衣披在孟珙身上，道：\"時值深秋，站在江邊，好似冬天，你還說不冷，哼！如果凍壞了，你怎麼率軍禦敵？！\"
孟珙輕歎一聲，徐徐說道：\"人到中年，已有些許白發，而蒙國越來越強大。我如果不在有生之年擊敗強蒙，把抗蒙大業留給後人，難以預料啊。\"
趙娟聽了，感慨道：\"是啊，想當年宋蒙聯合滅金，如今卻兵戎相見，怎能不讓人唏噓歎息。\"
孟珙道：\"當年霍去病曾說'匈奴不滅，何以家為？'，我今天要說，強蒙不滅，枉活一生！\"
趙娟稱讚道：\"夫君壯誌淩雲，心雄萬裏，定能滅蒙建功！\"
孟珙聽了，輕歎一聲，道：\"理想固然美好，但現實很殘酷。闊端軍入侵川陝，全滅曹友聞軍，大宋川陝軍遭到重創，急需休整補充。蒙軍所過之處，劫掠一空。重建家園，任務艱巨。闊出軍入侵京湖，氣勢駭人，超過當年金國入侵之力量。闊出有勇少謀，但輔助他的文臣武將，個個出類拔萃。\"
趙娟說道：\"隨闊出征戰的大將，有口溫不花、塔思、史天澤、塔察兒等人，這些人的名字，我都聽說過。\"
孟珙望著翻滾不停的江水，徐徐說道：\"口溫不花，足智多謀，善帶兵作戰，少擾民，稱蒙國之賢者；塔思，木華黎之孫，孛魯長子。幼與常兒異，英才大略，綽有祖風。匹馬衝陣，所向無敵；史天澤，為人謹慎，多謀善斷，料敵用兵，主張攻心為上，力戒殺掠；至於塔察兒，不消多說，是蒙國名將，智勇雙全，很難對付。\"
趙娟道：\"前麵幾場戰役，大宋勝少敗多。夫君，這次陛下下了死命令，要你確保江陵安全，你身上的擔子千斤重啊。\"
孟珙昂聲道：\"我定不負陛下重托，帶領江陵軍民，戰勝蒙軍！\"
江陵是大宋荊襄防線上的軍事重鎮，如果說長江是大宋防守的大動脈的話，江陵就是大動脈上的一顆心髒。有這顆心髒，整個大動脈就能強有力地搏動，維係大宋國的平安。而這個心髒一旦被蒙軍摘去，那麼江陵就會成為威脅大宋國的定時炸彈，隨時轟開大宋國的大門！
孟珙抵達江陵前，帶領黃州軍民成功地守住了黃州，擊退了蒙軍對黃州的瘋狂進攻，在一定程度上遏製了蒙軍的攻勢，但並未改觀荊襄的整個抗蒙戰局。
此時，闊出率領蒙軍主力向江陵殺來，想一舉攻占江陵！
江陵軍民看到長江對岸的蒙兵密密麻麻，像螞蟻一樣爬來爬去。一列列旌旗像岸邊突然長起來的森林，江風一吹，發出山呼海嘯般的聲響。一座座廬帳撐著圓圓的頂子，就像魔王堆在那裏的千萬個巨大的圓石頭。雖然隔著浩浩的長江，雖然長江的水麵寬闊而平靜，但是他們知道這是嗜殺成性的蒙國人，這是縱橫四方打遍天下無敵手的虎狼之師。隻要他們渡過江來，巍巍江陵碎為齏粉隻在旦夕之間！
孟珙回到江陵府衙後，馬上集合諸將，召開軍事會議。
遊九功、張順、王辛、寧靈兒、江海、張子良、楊青、王建、樊文彬、孟璋、孟瑛、孫成、趙娟、孟菊、胡剛、扈世達、扈萍、史嵩之等京湖戰區的文官武將，紛紛來到府衙，出席會議。
孟珙開言道：\"諸位，闊出率東路蒙軍入侵京湖以來，隨州守將張龜壽、荊門守將朱楊祖、郢州守將喬士安棄城逃走，複州施子仁戰死，江陵危急。目前，蒙軍主力已抵達江陵城北百裏之處。宋蒙大戰不可避免，大家談談禦敵之法吧。\"