大宋嘉熙二年,公元1238年秋，蒙國大汗窩闊台再次發兵,號稱八十萬,由馬步軍都元帥察罕統率,進攻大宋國淮西地區,進圍廬州(今合肥)，欲克廬州後，造舟巢湖，以窺長江。
黑雲壓城城欲摧，麵對窮凶極惡的蒙軍，廬州守將杜杲調兵遣將，周密布防，決心率廬州軍民，與蒙軍在廬州生死對決。
杜杲一麵馳書朝廷，要求速發援兵，一麵急聚文武，商議對策。
呂文德、聶斌、陸旺、李威等將領來到議事廳，白楓、陸霞、解順、龔武、江易等江淮掃魔隊成員，也參加了會議。
杜杲說道：\"蒙軍此番大舉進攻廬州，事先作了充分的準備。去歲蒙軍攻打安豐失利後，積極進行戰爭準備，製做大量攻城器具，想一舉占領淮西。欲控製淮西，須占領廬州。因此，這次淮西之戰的主戰場在廬州。我決心堅守待援，與廬州共存亡！\"
廬州位於淮西地區中部偏右地區，\"廬州據江淮之間，湖山環彙，最為雄峻\"。其版圖呈東北--西南方向狹長分布，處於江、淮之間，有水路與兩條大河相通，是江淮之間重要的戰略要地。同時，廬州北方的壽春，東南方向的和州，東方的滁州經廬州的連接，組成了一個縱深防禦體係，曆來為兵家必爭之地。
大宋時期淮西地區軍事防禦體係主要是以城鎮為依托，所謂\"京淮之地，人心在城。\"而廬州憑借其有利地勢，在宋室南渡後，成為淮西地區防守重鎮。
陸旺說道：\"杜帥保衛廬州之心，可感日月。我等願誓死追隨杜帥，殺敵立功！\"
眾人齊聲道：\"誓死追隨杜帥，殺敵立功！\"
呂文德徐徐說道：\"蒙軍凶悍，自以為天下無敵。宋蒙開戰以來，總的來說，蒙軍勢壓宋軍一頭。這口惡氣，就在廬州城出！廬州有精兵數萬，百姓抗蒙之心堅決。西麵有京湖軍相援，淮東軍隨時馳援，南麵有陛下親自調動的軍隊。蒙軍如不能迅速拿下廬州，被我軍拖在城下，我敢肯定，我軍必勝！\"
白楓說道：\"杜帥，江淮掃魔隊隨時聽候調遣！\"
杜杲聽了，輕輕點了點頭，伸出右手食指，用指背叩擊帥案，約有十數下，沉聲道：\"此番防守廬州，我為蒙軍準備了幾道菜。\"
眾人問道：\"哪幾道菜？\"
杜杲笑道：\"第一道菜，利用廬州城內充足的物資，在上次設計的串樓基礎上加設炮樓，與蒙軍展開炮戰；第二道菜，準備五千弓弩手，不斷射擊，使蒙軍產生恐懼心理；第三道菜，派奇兵劫取蒙軍糧草，使其斷糧；第四道菜，江淮掃魔隊深入敵後，剌殺蒙軍重要人物，清除漢奸走狗，獲取蒙軍情報；第五道菜，派遣舟師及精銳守衛淮水要點，以阻蒙軍歸路；第六道菜，待敵疲憊，與城外援軍反攻蒙軍，將其趕出淮西。\"
眾人聽了，嘖嘖稱讚。
杜杲不但是大宋國不世出的軍事奇才，也是中華軍事史上罕見的軍事奇才，察罕此番碰到守城專家，算是倒了大黴。
話休絮煩，察罕、張柔率領水陸大軍攻掠淮西，沿途遭到大宋軍民的頑強抵抗，傷亡甚大，好不容易進至廬州城下。
察罕撥給張柔十萬精兵，命令他十日之內，攻下廬州外城。逾期不克，提腦袋見他。
張柔知道察罕不是口溫不花，很難相處。察罕心狠手辣，不苟言笑，是標準的冷血動物。
察罕見張柔麵有難色，粗聲道：\"張將軍，上次打安豐，你是不是被宋軍打怕了？\"
張柔擠出一絲笑容，道：\"大帥，我在想，杜杲詭計多端，經常用一些新發明的武器來對付大蒙軍。上次安豐之戰，杜杲發明的串樓，使大蒙軍遭受前所未有的傷亡--\"
\"別說了！\"還沒等張柔把話說完，察罕一臉怒容，大手一揮，製止他繼續說話。
察罕怒聲道：\"張將軍，你畏敵如虎，還未開戰，氣勢上就輸了。\"
張柔見察罕如此情緒，料知不是統兵之大才，自己多說無益，索性低下頭去，閉口不言。
中軍帳內，氣氛一下子變得凝固起來，甚是尷尬。
一員蒙將大聲道：\"大帥，我願率兵做張將軍的開路先鋒，首先攻城！\"
察罕一看，原來是軍中勇將\"葉國大王\"。
此將外號\"葉國大王\"，真實名字反而被人忘記，察罕見到他，就叫他\"葉國大王\"。
葉國大王這麼一說，察罕自然高興，遂說道：\"你率五千敢死之士，進攻廬州北城。攻入城後，每個兵士，獎白銀十兩；每個將軍，獎白銀一百兩。\"
葉國大王大聲道：\"大帥，我保證完成任務！\"
說罷，葉國大王瞪了張柔一眼，離帳而去。
張柔本是金將，是漢人，降了蒙國後，窩闊台甚是器重他，委之以軍政要職。但在一些蒙將眼裏，張柔始終是一員降將，哪怕建功再多，也不是蒙國本土的人。所以，像葉國大王這種隸屬張柔軍的蒙國將領，如此輕慢他。