梅迪奇對中年人說：“父親好。”向老人施禮說：“你好，巴爾巴裏哥大人，明天仆人會將我特意為您準備的東方特產送到您的府邸，相信您一定滿意。”不等梅迪奇介紹自己，蘭思遠微微欠身行禮，“二位好，我是來自東方的遠行遊子，在這裏我叫蘭斯·專亙。”將藤箱放上書桌，“這是我給伯爵閣下的禮物，希望閣下喜歡。”薩爾微微點頭，“請坐，你的托斯卡納語說得很好，希望你能在威尼斯度過愉快的歲月。”
佩羅斯分別向二人問好，麵帶慚愧，對薩爾說：“伯爵大人，哈瓦那之行沒有任何收獲，希望大人原諒。”巴爾巴裏哥一聲長笑，“你有什麼錯，趕回來為國效力是一個公民的義務，我相信薩爾絕對不會計較損失的讚助費。”薩爾神色如常，對巴爾巴裏哥的言語沒有一絲不滿。
梅迪奇不耐煩地說：“小事先不用說，我帶回了一個能拯救威尼斯的人。”看薩爾二人神情一振，梅迪奇將回航的大小事件向二人繪聲繪色地一一講述，講了近二個小時，才意猶未盡地補充說，“巴爾巴裏哥大人，我敢用生命擔保，如果蘭能夠領軍作戰，威尼斯一定能渡過這次危機。”
薩爾二人互換一眼，巴爾巴裏哥緊緊盯著梅迪奇說：“事關重大，我要親自去看喬尼你說的每一樣關鍵物品，明天上午我會再來，各位告辭。”。說完就匆忙離開。
薩爾正色說：“專亙先生，如果有一個機會可以證明你的能力，你願意嗎？”
蘭思遠微微一笑，“伯爵閣下，你可以叫我蘭斯，在我的家鄉，客人幫助高貴好客的主人趕走進犯的惡狼是一種美德。另外我有一個小問題想請教閣下，請問閣下和佛羅倫薩公國的梅迪奇家族是什麼關係？”
薩爾看見佩羅斯起身準備離開，揮手示意他坐下，“這已經是半公開的秘密，佩羅斯你也不用回避。我是梅迪奇家族的遠支旁係，上一輩倚仗洛倫佐一世施舍生活，我年輕時在熱那亞結識了貝蕾塔，結婚後知道她是航海大師曼努埃爾·佩薩尼亞的後代，有了她家族的財產和造船技術，我就來到威尼斯發展，直到我成為一個真正的貴族，才有資格使用家族的家徽，可惜貝蕾塔沒機會看到這一切。”說到最後，看著牆上的一幅美婦人畫像，聲帶淒涼。
蘭思遠起身彎腰行禮，“不知者不罪，請伯爵閣下原諒。”薩爾微微搖頭，“沒關係，蘭斯你說話很有意思，我真想去東方見識你的祖國。”說完輕輕搖動桌上的銀鈴，艾朗斯應聲推門而進，靜靜地站在門旁，“蘭斯，先讓艾朗斯帶你去客房休息，等晚餐時我們再談。”
洗去夾雜著海腥味的一身汙垢，蘭思遠一頭撲倒在床，挨上柔滑的絲被便沉沉睡去。沒有海浪的搖晃，睡足一覺的蘭思遠精神十足，晚餐時薩爾談笑風生，隻字不提他領軍作戰的事，蘭思遠也不詢問，挑選有趣的明朝逸事談論，一旁作陪的佩羅斯也聽得津津有味，感覺大開眼界。
第二天，巴爾巴裏哥早早等在客廳，等蘭思遠用完早餐，連連催促出發。
走上瑪利亞號，巴爾巴裏哥用心查看每一樣物品，不停提出各種問題，蘭思遠小心回答，害怕太過現代的作戰理論刺激到這位年歲已大的海軍名將。當巴爾巴裏哥被隻認主人的小青在手掌啄了一下後，摸著隱隱作痛的手背，緩緩地說：“我會為你在普希曼總督麵前全力擔保，但是十人議會那裏比較麻煩，把威尼斯交到一個不熟悉的東方人手裏，那幫貴族老爺們沒有這個膽量。”
蘭思遠自信地說：“如果由我全權指揮，巴夏的唯一選擇就是退兵。”巴爾巴裏哥一掌拍在他肩上，差點把毫無防備的蘭思遠拍一個踉蹌，笑著說，“年輕人有自信是好事，我現在就去總督府，你不用送我了。”
船長艙內，蘭思遠一邊卷起航海圖，一邊思考作戰計劃，眼角餘光看見沈魁進艙，似乎想說話又怕打斷他的思路，“阿魁，有什麼事就說。”