璧石縣城以北三百裏處，一片綿延起伏的山脈中，一群少年像猴群似的來回穿行於山林樹石間。
這群少年總共約有一百人，女生極少，多為男生，整體被劃分成兩部分。
其中，人數稍多的一部分年紀稍長，約有十六七歲，人數稍少的一部分年紀稍幼，約有十四五歲，所有人都穿著清一色的護腕護膝等裝備，個個身手敏捷而矯健。
人數稍少的部分人似乎被分成了幾個小組，每一組都在重複做著一環環的事情：時而攀上寸草不生的陡坡峭壁，時而爬上近百丈高的老樹，時而遊過川流不息的大江，時而跳上一片木樁……
離得近了才發現，那些攀著陡坡峭壁的個個都或扛或背著一塊塊不小不輕的石頭，石頭上有標記，攀上頂峰後再將石頭放下，拿起另一塊同樣作著標記的石頭原路返回，毫不停留。
那些爬著老樹的也個個或扛或背著石頭，爬上樹梢後折斷一根小樹枝放在口袋裏，這才返回地麵，細看之下，那些被折斷的樹枝上竟也一早就被刻著各種標記，且他們爬樹上下時都沒有借助腿腳力量，全憑雙手施為！
而那些一頭紮入大江的則沒有帶著大石頭，每人隻是用手抓著一塊刻著標記的木牌，從大江一側逆著流水遊到另一側的上遊，換取另一塊木牌後又逆流遊回先前那一側的更上遊，從他們稍不留神就會往下沉不難看出，他們身上的護腕等道具竟是有著非常高的重量。
最後，他們將兩臂護腕取下來綁到護膝上，跳上一片高低不同、寬窄各異的木樁，在一名中青年男子的監督下，以特定的順序和最快的速度來回行走足足十遍後才跳下來，重新衝向那個陡坡峭壁……
如此反複不知道多少個循環後，終於有人跳下木樁後停在原地，沒再衝向陡坡峭壁，一屁股坐到地上大口大口的喘息，臉上洋溢著得意的笑容。
接著是第二個、第三個，直到最後一個。
他們當中大多數人都是興奮的，其中包括第一名停止行動的少年在內的幾人甚至高興得跳了起來，而另外有幾人則愁眉苦臉，那傷心鬱悶的樣子，簡直快要流出眼淚，臉上紅通通一片，也不知道是累的還是羞的。
此時人齊了可以一眼數出，除了那位中青年男子以外，場中一共有四十九人。
片刻之後，少年們停止了喧嘩，整齊地站成了一個方陣，橫豎都各是七人。
那名一直站在木樁旁監督著眾人一舉一動的中青年男子見少年們安靜下來，於是緩步走來，清了清嗓子，道：“總體來說，大家都有進步，這一點值得肯定與表揚。”
少年們聽到表揚二字，臉上皆露出興奮與滿足之色。
“好了，我先公布一下這次測試中各組的成績。”
中青年頓了頓，接著說：“第一組，最快的一環總共耗時一刻八息，五環總計一時二刻三息；第二組，最快的一環總共耗時一刻七息，五環總計一時二刻六息；第四組，最快的一環總共……”
“第七組，最快的一環總共耗時一刻七息，五環總計一時二刻四息。”
說完，他把目光投向第三組，第三組的七名少年無不低下頭，不敢與之對視。
“我早就說過，驕傲使人落後，現在第三組的同學們向大家完美的詮釋了這句話的含義。”說到這裏，他向人群投以一道似笑非笑的目光。
聽了中青年男子的話，第三組的七名少年欲哭無淚。
中青年收起笑容，又說：“第三組，最快的一環總共耗時一刻六息，五環總計一時二刻七息，最快的一環是你們，最慢的一環以及總耗時最長的也是你們。”