這一日，陽光明媚，山風習習，霍九臣正在雷家老宅的演武場中練拳，拳風打得呼呼作響。
忽然，身後傳來一聲不尋常的動靜，像是有人在搬動什麼東西。
“誰？！”霍九臣猛然轉頭，低喝一聲。
他心中微驚，竟有人大白天避過重重禦林衛隊潛入宅中，難道是武聖或者仙王以上的強者？
身為禦林衛隊大統領，起碼的禦敵素質還是要有，隻見他毫不遲疑地伸手入袖，眨眼間手中已多出三柄中遠攻擊距離的鏢形暗器，腳下生風，快速向聲源靠去。
一旦目標出現卻不說明來意，他會毫不猶豫地展開殊死攻伐！
“大統領，是我！”一名青年小跑著從後轉角處出來，手中緊緊攥著一物。
此青年不到三十歲，身上穿的服飾與霍九臣相似，是製式的便裝，霍九臣一眼就認出來人，正是三百名隊員之一，頓時連忙頓住腳步。
這不禁令他有些奇怪，自己今天這是怎麼了，怎麼連隊員的腳步聲都聽錯？
“裴海，怎麼是你？你今天不是休假嗎？”霍九臣收起暗器，好奇地問。
叫裴海的青年跑到霍九臣麵前停下，氣喘籲籲道：“大統領，鬼霧林有情況。”
“什麼情況？快說！”霍九臣麵色一喜，連忙追問。
“今天我跟軍哥他們幾個結伴進鬼霧林了，發現……距離毒瘴入口北三百四十裏、西一百六十裏處，有一隻死去的妖獸！”裴海上氣不接下氣道。
“發現一隻死去的妖獸？妖獸之間打打殺殺再正常不過，這有什麼奇怪的？你說清楚！”霍九臣大惑不解。
“不是普通的妖獸……我當場剖開妖獸腦袋，取出妖核，發現那竟然是一隻至少有八百年修為的大妖！”裴海繼續解釋道。
妖核可以說是一塊純粹的五行能量石，蘊含著純粹的妖力，妖獸的修為幾何完全可以通過其妖核來判斷，修為越高深者其妖核也就越凝實，對人類的修仙者越有用。
如今人類與獸族衝突不斷，妖核已不算什麼稀罕物，稍微有些見識的江湖人士一眼就能認出妖核的優劣好壞，從而判斷此妖獸生前的實力。
“什麼？八百年修為的大妖？！”霍九臣大驚。
這下他感覺到事情的不同尋常了，就是五百年修為的妖獸在獸族也是有頗有地位的存在，不是那麼容易被同族抹殺的，遑論是至少八百年修為的大妖？
“對！”裴海一邊忙不迭地點頭，一邊將手中之物遞向霍九臣，“大統領，你看，這就是它的妖核。”
霍九臣伸手接過妖核，一下就信了大半。
此妖核有眼球大，灰白色，哪怕是他這個對修仙一竅不通的武夫也能感覺到其中磅礴的能量波動，確實是大妖的妖核無疑。
唯一的疑點是此妖核是怪異的灰白色，不像是任何一種屬性。
“那隻妖獸死因如何？可曾帶回屍體？”霍九臣問。
“我們發現那隻妖獸時它的屍體幾近完全腐爛，無法判斷具體死因，也不便帶回。不過屍體所在之處陰暗潮濕，應是死於大約七八日前。”裴海不太確定的說。
這是他和其餘幾人早已達成的共識，陰暗潮濕的環境會加快屍體的腐爛速度，見慣了生死場麵的禦林衛隊不難作出如此大致推斷。
“難道屍體上沒有比較明顯的傷口和血跡？”霍九臣眉頭大皺。
“沒有，妖獸的屍體雖然腐爛，但看得出來它生前毛發完好，也沒有血跡。”裴海肯定道。