原來那四人乃是姚九日派來的。此舉恰好解決了張白的難題，但也生出一些麻煩。首先晴晴沒跟來，孝康王大可從晴晴下手。再者張白如今在星沙商界，已然做好準備，接下來便是勢如潮水的各項舉措，可經曆方才之事，明日該當如何，實在叫張白難以決斷。
回到客棧，齊三仍是守在那裏，雖然沒事可作，令齊三難受至極，但一想到月錢一兩，齊三倒也十分願意。秦霜上次做了講座，得了張白銀子，一時也不想回鄉，想留下來給張白幹活，明年再考。隻因這次考試機製不同以往，眾學子都覺公平，是以落榜之人，對嶽麓書院也並無多少怨言，隻怪自己學藝不精。
沒到三更時分，姚九日便來了，張白等在走廊上，一臉難色，見姚九日來了，點頭示意。姚九日見張白落魄的樣子，道：“欲成大事，當有泰山壓頂神色絲毫不變之氣魄。”
張白道：“泰山壓頂，比之晴晴身陷危難，實在不足掛齒。”
姚九日一愣，笑道：“竟是為了一介女子，成大事者，也萬萬不能為美色所羈絆。你今日叫晴晴扮作西施，想必也知，勾踐若是貪圖西施美色，不舍得送給夫差，何來勾踐滅吳？”
張白淡然一笑道：“我跟勾踐不一樣，他為複仇為江山，而我隻為了一個字。”
姚九日問道：“什麼字，錢？”
張白道：“不是，要錢做什麼，萬事皆是為了爽，沒有最爽，隻有更爽。何謂爽，你懂麼？”
姚九日隻覺得這話邪氣十足，但又確實不知爽為何意，隻好答道：“不甚明白。不過，你既是舍不得晴晴，是為了爽，難道爽便是男女情欲之樂？”
饒是張白苦悶至極，也被這話引的一陣狂笑，何謂爽，張白覺得難以說的清楚，也不想過多解釋。大笑之後，心中憤然之氣去了大半，道：“跟姚兄開玩笑的，既來了，便商量商量，今後可如何是好？”
姚九日道：“今日之事，以孝康王之精明，想必早已看出乃是我做的手腳，賢弟隻怕難在星沙立足，不如跟我一道回瓊台如何？”
張白見姚九日如此急著回瓊台，難道瓊台出事了？當下問道：“莫非蜀商跟王朝商幫，已然開始齊集瓊台了麼？”
姚九日見瞞張白不過，隻得如實道：“也不全對，蜀過先是出言威脅，說我大哥董必才不可幹擾蜀商在瓊台經商，瓊台商人，也可來蜀地經商，兩處互通有無，這般一來，隻能任蜀商逐漸掌控瓊台民生之業，到時候蜀國再要我瓊台臣服，不可不答應。至於王朝商幫，如今隻剩下荊楚商幫還未準備好，好像是缺些銀子，但兩國商人一旦進駐瓊台，便無法再行控製，麻煩至極。”
張白分析姚九日所言，結合那日瞧見了蘇家錢莊攏錢之舉，腦中一亮，道：“那荊楚商幫的錢從何而來？”
姚九日道：“乃是孝康王出麵，從蘇家借來的，而後賺了錢，再還給蘇家。”
張白聞言一笑，道：“那便好辦，若是蘇家那不出錢呢？”
姚九日不信道：“蘇家怎會拿不出錢？”
張白說到此處便止，轉說道：“跟姚兄的賭約，說要掌控湘漕幫，卻不慎滅了湘漕幫，不過其分堂青虹堂，卻被張某收攏過來，不知該如何算?”
姚九日沒好氣道：“那三個條件，隨一件，已然難比登天，如今即便算你做成了一件，其餘兩件，仍是遙不可及，如今你想控製楊協，實在是癡心妄想，要想富過蘇家，也是白日做夢。”
張白聽罷歎了口氣。姚九日道：“賢弟也是聰明人，這些天來，瞧你為那賭約使盡手段，也叫我開了眼界，長了見識，不如跟我回去瓊台，豈不快活？至於晴晴，即便你不說，念在師大人的麵上，我也要救下。”
張白道：“若不是我喜歡上晴晴，孝康王自然不會為難晴晴。”
姚九日道：“此言不假，不過如今卻也難說了，孝康王有些性子，倒跟我一般，得不到的人才，也不可為他人所用，定要殺之。跟賢弟打了那賭約，其中無奈之處，自不須說，若是賢弟願意跟我回去瓊台，姚某跟董大哥，便與賢弟結為異姓兄弟，福禍同受。”
張白道：“姚兄何必害怕，張某不回去瓊台，也可使瓊台安然無恙。”
姚九日道：“莫說瘋話，你若是舍不得那叫做絲緞的姑娘，我給你一並帶去便是。”