世人皆言行路難，不知誕聖亦更難。萬般冷暖人生路，始自皆為這一天。
‘這一天’所指的便是生日了，而這一日剛好是李元開的生日。上午，李元開陪同幾位夥伴，一起到中心廣場采購了一些冬季所需的衣物。首次經曆冬天的幾個人，內心裏其實都充滿了好奇與喜悅。
奇是奇自然之奇，喜之喜因生而喜。對於那些生於行星、長於行星的人們來說，無論是一年四季、春夏秋冬，還是那晝夜輪回、陰晴圓缺，都是些天經地義的事情。而對於從小生長在太空前哨站裏的李元開等人來說，這些事物都隻能通過課本裏的介紹去憑空想象。雖然在包子山也有些模擬自然環境的人工設備，但比起真實世界來說卻隻是‘猴子望月’，連邊兒都挨不上。每每經曆到一種新的自然現象，李元開便會感動得痛哭流涕，為自己生在這樣一個奇跡般的世界裏而喜悅。
下午，當李元開覺得這次生日仍會像以往那樣平靜地度過之時，夏兒卻突然又一次造訪了男生宿舍。以往還未放假的時候，左鄰右舍的男同胞都會像向日葵那樣，傻傻地看著夏兒從宿舍樓道裏穿過，還不時吹聲口哨、哼個小曲什麼的，搞得場麵十分‘隆重’，這樣也能讓李元開在屋裏提前有所準備。可自從放假之後，夏兒的到來就變得毫無預兆，這倒令李元開真有些不適應。
這一回，當夏兒推門進來的時候，李元開正不雅地挖著鼻孔，同時還光著腳蹺在凳子上。夏兒一見，頓時心生不自在，便板起臉來酸酸地諷刺說：“喲，是不是屋裏暖氣開得太熱了？大冬天竟然還光著腳丫，你不如就這樣跟我到外麵去涼快涼快吧。”
李元開趕忙坐起身來，從枕頭底下掏出兩隻臭襪子，套在腳上，隨後才一臉不好意思地說：“夏兒，你來啦。”
羅伯特、吳天等人，都躲在一邊偷笑；而查爾斯卻自顧自地歎了口氣，一副同病相憐的模樣。夏兒並未脫掉身上的粉色大衣，僅僅是解開來幾個紐扣，似乎打算稍後就走。於是，李元開便心領神會的整理好衣袖，穿好棉鞋，並套上那件灰黑色外衣，就像那千金小姐身邊的保鏢一樣，灰溜溜跟著夏兒離開宿舍。
半路上，他終於壯著膽子問道：“夏兒，這大冷天的，你打算帶我去哪？”
夏兒原本一直板著臉，卻突然又忍不禁笑了出來，並一把拉住李元開的胳膊說：“小開，走啦，今天去我家。我跟我父親，打算請你吃一頓大餐呢。”
李元開一臉苦笑，心想原來夏兒隻是在耍弄自己。緊接著，他卻又變得嚴肅起來道：“我說過，我是不會再過生日的。”
兩個人仿佛又倒了過來，這次，換成夏兒一臉討好地說：“小開，別誤會，我與父親就是想請你吃頓飯，不是要給你過生日。再者說，昨天你不是已經陪我一起去了一趟地球，見到了當年的古向海，等於是收下了我的禮物，也就算已經過過生日了。”李元開本來就是個‘妻管嚴’，再加上吃軟不吃硬的老毛病，所以也就勉強答應去享受這頓飯了。
夏兒與教授所住的地方，其實就位於那座去年新建的白色實驗樓裏，與初次見麵時發生爆炸的實驗室僅僅有幾步之遙。當二人來到實驗樓一層的樓梯間時，李元開下意識看了一眼安放時空機器那座地下倉庫的秘密入口。夏兒見狀，則笑著拉住他的手說：“時空機器的調整很快就會完成的，你不要心急嘛。”
隨後，兩人便徑直來到三層，每一次路過樓梯口正對的那間實驗室時，李元開都會想起初見夏兒時給自己所造成的震撼。仔細回想一下，在此之前，他甚至從來不把女人當作是一種可以去追求的對象，偶爾有幾次心生曖昧的想法，也如同流星般在眼前一閃即過。就像洛巴克教授經常說的那樣，看美女是一回事，而追求美女則又是另一回事。隻不過，到現在李元開也沒有弄明白，夏兒究竟為何會喜歡上自己這樣一個一無是處的‘蠢蛋’。
或許，隻有像他們這樣情竇初開的少男少女們所經曆的愛情，才能夠算得上是真正的愛情。因為這種愛是出自於純真浪漫的年輕心靈，雙方甚至從未去考慮，對方的經濟狀況、家庭背景，或者在今後的生活當中能夠給自己帶來什麼樣的好處。除非我們認為，相互利用的關係也能夠被稱作是一種愛。
整個實驗樓三層的所有房間，都是學校調撥給洛巴克教授專用。其中，有存放實驗過程記錄與各種相關資料的資料室；也有用於存放各種化學生物製劑的臨時倉庫；更多的還是些用來進行各種奇怪試驗的封閉實驗室；而作為教授與夏兒平時居住的房間，就位於整個走廊的盡頭。
按照一般的實驗樓條例及相關操作規程來說，用作實驗的區域是不能同時用來居住的，因為這裏存放有大量的化學危險品，很容易發生意外事故。可教授就是這麼一個，連每天從宿舍走到實驗樓的時間都不願意去浪費的怪人，他簡直恨不得一天二十四小時都住在實驗室裏麵。若不是還有夏兒這樣一位女兒的存在，教授恐怕連作為‘家’的這樣幾間臥房，都不願意費力去安排了。