秋葉市西郊有一座‘土山’，據說是上萬年不曾噴發過的一座死火山，峰頂海拔高度僅三百餘米。山坡上多和緩平實地帶，其南麓更有一塊麵積達數千公頃的新月形台地，李元開一行人的落腳之處正在於此。
別墅四周並無任何保安人員，與一年多之前的森嚴景象相距萬裏。時過境遷，想必那些‘狗血’的媒體記者們，也早已對這批來自包子山的信使失去了興趣。究其原因大約還是由於，未名國政府在初期的熱炒之後，對事態的進一步發展采取了冷處理手段。
在一人多高的紅牆之內，原先那些井然有序的林木花草，已然變得十分紊亂。雜草叢生之餘，大量的觀賞植物早已枯死，留下的都是些能夠適應自然環境的堅強生命。花園正中所穿過的那條筆直的石板路兩側，還堆積著一層並不算厚重的泥土，以及還有些不幸從樹枝上早早脫落下來的零星葉片。也不知，是雨水帶來了泥土，打落了樹葉；還是那些泥土與樹葉，由於雨水的衝刷而變得稀薄了許多。
“羅爾先生要是還在就好了，聽說他現在為一家園藝花卉中心工作。”伊凡·格倫邊走邊介紹說。
周勃單腳站立在石板路稍稍突起的邊緣上，那姿勢仿佛過獨木橋一般，聞聽此話他連忙補充道：“已經有兩個多月沒有收到他的消息了，羅爾那家夥大概也在忙著討老婆吧，畢竟也是三十多歲的人了。”他說著，臉上卻露出了玩笑的表情。
此刻，陣雨已經停息，幾個人是商量好出來散步的，順便去迎一迎差不多就要回來的黎叔。望著院中的一片蕭條景象，李元開不禁有些失落，對於自身的前途充滿了擔憂，畢竟自己的理想國之旅，相當於半途而廢。
“你家夏兒一個人在收拾房間麼？”查爾斯忽然笑嘻嘻地問道。
李元開這才回過神來，勉強擺出笑容，回答說：“嗯，是的，她說不需要我幫忙。畢竟，家具以及大部分生活用品都還齊備，隻需要再擺弄清潔一下就可以了。其實，她是嫌我笨手笨腳的，對於裝飾房間也實在沒有什麼品位。”
“沒關係，我已經讓懷敏去給她幫忙了。”周勃終於跳下石板路的邊緣，閑散地邁著步子溜達了過來。
“您夫人不是已經懷有三個月身孕了麼？可別因為這動了胎氣。”李元開擔心得連連搖頭，轉身便打算跑回屋去製止。
不想，周勃卻伸手攔住他，滿不在乎道：“沒關係的，你以為女人才懷孕三個月就必須躺在床上，什麼也不幹了呀？更何況，幫忙打掃房間，又不是什麼累活，我老婆她自己也會注意的。”
“還是小心點為好，你這不也是第一次做爸爸麼？”羅伯特也湊過來勸道。
“沒事的，我多次問過醫生，還查了許多有關懷孕的書籍，現在還早著呢。”周勃看起來十分有把握的樣子。
李元開仍舊放心不下，撇了撇嘴說：“早知道這樣，還不如我留下來打掃呢，咱們還是先回去吧。”
正在這時，從大門口的方向上傳來了引擎的嘈嘈轟鳴聲，一輛米黃色單引擎滑行舟，猶如從天上掉下來的雲彩一般，緩緩地飄了過來。“是父親回來了麼？”周勃招了招手道。
待駕駛者發現李元開等人之後，滑行舟便減速停了下來。“黎叔！”查爾斯連忙緊走幾步迎上前去，想念‘親人’的心情溢於言表。與此同時，滑行舟左側的車門無聲無息地敞開了，周黎滿麵慈祥地走出來，直接向他躬身施禮，道：“少爺，一年多的時間，您看起來更加成熟一些了。”
“怎麼又叫我‘少爺’？黎叔，算我求求您，還有周老師，你們就叫我‘查爾斯’好不好？”查爾斯無奈地撅著嘴說。
“老爺是我的救命恩人，而少爺您又對我那麼好，我怎麼能夠忘恩負義呢。”周黎鄭重其事地說。
“暈死，隻是改個稱謂罷了，您怎麼就聯係到‘忘恩負義’上去了。”查爾斯差點沒跑去撞牆。
周黎依舊死心塌地地說：“少爺，您永遠都是我的少爺，這一點致死也不會改變。”
查爾斯氣得一撲棱腦袋，並歎了口氣說：“算了，看來講道理是行不通的。您是不是還拿我當‘少爺’？”周黎又連忙點點頭。