大雨連綿不斷的下了一整夜，等到了早上，天空又再度放晴，展現出一派風和日麗的景象。按照昨日的計劃，李元開與夏兒兩個人，由吳天負責開車，送往與宇航中心相鄰的秋葉市海上機場。隨後，他們便乘坐一架老式水上飛機，啟程前往有緣星南部的恰魯納省，找尋李元開平生素未謀麵過的爺爺與奶奶。
為了節省開支，二人選擇最廉價的經濟艙票，那是一趟猶如公共汽車般擁擠的航班。像這種幾十塊錢一張票的破爛飛機，乘務員小姐甚至都懶得來客艙裏走動，更不要說去檢查大家是否對號入座了。因此，乘客們也都不按順序，‘自覺’找位子坐。李元開為了防止有色鬼趁機揩油，特意幫夏兒搶了個靠近窗戶的位置，自己則緊挨著坐在她的身旁。
大概是由於越怕事越容易出事，起飛後不久，便有人高喊要對乘客實施‘搶劫’，致使機艙中出現了短暫的混亂。結果大家隻是虛驚一場，那不過是兩個乳臭未幹的小毛孩子在搞惡作劇。即便如此，一直待在前麵機艙中休息的乘務員，竟然也沒有跑過來詢問一下。
航班的飛行速度根本不能與常見的亞光速飛船相提並論，按照時刻表上麵的起飛與到達時間去推算，它大約隻能夠達到音速的兩到三倍。當然，即便是真正的亞光速飛船，在大氣層內飛行時，也不可能采用亞光速巡航的方式。因為，沿有緣星的赤道一圈走下來，也不過才兩萬八千多公裏。
兩個半小時之後，航班終於安全降落在位於恰魯納省南部的新洲市東郊機場。當然，此地照例也是一座海上機場，所謂的恰魯納省也不過是一塊麵積稍稍大一些的島嶼。新洲市是未名國遠近聞名的一座大都會，曆史上曾經一度作為有緣星南半球的經濟金融中心。隻不過，在最近的二十幾年裏，新洲市的國際地位不斷下滑，目前僅能勉強擠入到未名國的十大城市之列。
乘坐水上快艇登岸的途中，李元開平靜地觀望著深綠色海麵。此地經濟衰退的痕跡十分明顯，東郊機場的泊位占用率竟然還達不到總數的三分之一；靠近岸邊的地方，倒是能見到許多因為乘客減少而被迫停運的老舊觀光遊艇；碼頭岸邊上立有一排大型文字廣告，連起來讀應該是‘新洲歡迎您’五個大字，隻可惜其中的‘洲’字已然橫躺下來，有一半浸在了海水中。
此時，一直將上半身斜靠在李元開腿上的夏兒，忽然間直坐起來，趣味盎然地笑著說：“小開，第一次見爺爺跟奶奶，我還真有點緊張呢。他們不會討厭我這個孫媳婦吧？”
李元開配合著微微一笑，道：“最該緊張的人應當是我吧？這二老我也是頭一回見，現在連他們究竟長什麼樣子都還不清楚。以前在包子山的時候，父親甚至從來也沒有提到過他們。”
“這樣吧小開，上岸後我們先去找家商店，給二老買些禮物。如此值得紀念的第一次見麵，總不能空著手去吧？”夏兒繼續甜甜地說。
李元開稍微琢磨了一下，隨後回答：“好吧，我身上帶的錢可不算多，買些便宜貨，盡到心意也就是了。”
位於碼頭上的旅客候機休息大廳中，其實就建有購物超市。隻不過，李元開心裏明白，一般像這種地方，商品的零售價都要比外麵的普通超市貴上將近兩到三倍。因此，他直接拉著夏兒走出大廳，乘上了一輛黃色的出租滑行舟。至於司機是否願意把他們帶到一處便宜的購物場所，那恐怕就不好說了。
跨越了半個有緣星來到這裏，眼下的地方仍然是晴天，這已經是一件非常幸運的事情了。要知道，在這個星球大部分地方，每年下雨或下雪的天數，是不下雨天數的兩倍還要多。
進入市區之後可以看出，這裏的繁華程度明顯不及秋葉市。街道雖然足夠寬廣，但是絕大部分車輛都屬於中低檔車型；聳立的高樓大廈其實也不少，但其中的絕大多數年久失修，建築表麵的裝飾塗料都已經脫落得差不多，露出了難看的水泥顏色；而位於這些高層建築底部的眾多商鋪，大部分也早已不再營業，隻留下一扇扇緊閉的金屬卷簾門。
“如今的新洲市真是蕭條呀，比我想象中的還要慘淡。記得在包子山的時候，經常有上年紀的人提起這裏，還說此地是不輸給首都秋葉市的一座‘南海明珠’呢。”李元開發出感慨道。