他在箱子的密碼鎖上一按，箱蓋“啪”的一聲彈開，裏麵是一件淺灰色的長袍。長袍頂上，兩大兩小一共四隻赤色金環靜靜地躺著，在逐漸聚攏來的暮色裏泛著幽幽的微光。
五年之前，在降頭師大會上第一次見到麥爺，他穿的就是這件西域天蠶絲編織成的“戰衣”，四隻金環則是經過他這一派十二代掌門人施加過禁製符咒的靈環，最大的作用是封閉自己的思想，不受其它降頭師的蠱術操控。
麥爺說過，授予戰衣，幾乎是代表著衣缽再傳，交卸給對方本門香火。所以，這一次他真的是察覺到了即將降臨的末日。在江湖人物看來，麥爺的為人介於正邪之間，屬於降頭師這一行裏的善人，經常對被邪派降頭師戕害的人施以援手。他的死，無疑會造成這一領域的道消魔長。
“鷹，我有話對龍象女說，請你——”麥爺拿起金環，歉意地向我笑了笑。
我微微頷首：“保重。”然後大步離開大廳，穿過寫滿符咒的走廊，來到鐵柵之外。
樓道裏沒有燈光，暮色漸漸加重，四周陷入了無邊的寂靜黑暗。大概整座王冠大廈都被麥爺租用了，因為我聽不到有其他住戶走動交談的聲音，而且以非洲人的生活習俗來看，他們對降頭師心懷忌憚，如非必要，是絕不會跟這一類人比鄰而居的。
我一直沒向麥爺提起“毒王”喪波，他要死了，提任何人的名字又有什麼意義？
走廊拐角處驀的亮起四道金光，猶如暗夜裏的四道連環閃電，把地麵上的符咒一起照亮了。一陣激烈高亢的誦經聲緊跟著響起來，那是麥爺在大聲吼叫，同時龍象女的尖銳女聲也和著節拍回應著，兩道聲浪在樓道裏不斷地引起嗡嗡的回聲。
我不知道該不該阻止麥爺的行動，畢竟降頭師的神秘世界是普通人無法理解的，很多時候，已經到達降頭術峰巔的高手會把死亡看作是‘百尺竿頭、更進一步’的唯一途徑。
麥爺也曾說過，唯有肉體的死亡超脫，才能換來精神力量的升華。他渴求超脫，以此來反抗遍體絕症的折磨，或許我該成全他吧？
我悄悄地下樓，一直走到大廈外的台階上，緩緩地坐下來。
貧民窟地區的夜間照明設施很少，極目四望，燈光十分稀疏。相反，遠處的開羅城繁華地帶則是燈火輝煌，亮得像一片仙境城闕。
“暫且不管龍象女的身份了，隻要她能替希薇祛毒，先過了這一關再說。”夜風勁吹，寒意讓我驟然變得清醒，思想從麥爺的個人圈子裏跳了出來。與漢娜的一番通話，從前的記憶多多少少偷偷浮現上來一些，卻顯得極其遙遠，仿佛那段日子隻是自己做過的一個噩夢，永遠不能成為清晰的現實。
前麵的街道上忽然出現了一群交頭接耳的人，男女老幼都有，每個人都伸長了脖子向大廈頂上仰望著。
我明白，當金光出現時，一定會從窗子裏直射出去，將大廈變成了暗夜裏的耀眼燈塔，當然要驚動附近居民。
“天神顯靈了，天神顯靈了……”這一群衣衫襤褸的愚民們爭先恐後地跪倒，額頭觸地，虔誠地頂禮謨拜，渾然不顧身子下麵是塵土和垃圾。國際紅十字會曆年來向埃及貧民捐助的美金和物資，滋養了他們的身體，卻一點都沒改變他們的思想，仍舊生活在依靠天神搭救的夢想中。
我離開台階，走向右側的一塊空地。兩個黑乎乎的籃球架相對而立，便湊成了一個滿地灰塵的簡陋籃球場，隻是籃框上光禿禿的，連球網都沒有。
貧瘠的非洲像是地球軀體上的一塊醜陋傷疤，雖然經過歐洲傳教士、美國義務牧師、亞洲慈善大亨以及國際紅十字會的數十年援助，這塊傷疤卻毫無痊愈的跡象，相反還有擴大化的趨勢。
“如果沙漠裏真的存在‘黃金之海’的話，或許能改善埃及乃至北非的現狀——”這隻是我突如其來的感歎，畢竟黃金財寶隻會落在極少數人手裏，非洲的幾百萬平民隻能默默地承受任人奴役驅使的悲慘命運。
我突然意識到了一個人的存在，眼角餘光一掃，那人就站在一座加油站的旁邊，橫跨在一輛通體白色的大功率川崎摩托車上。他穿著一身白色的西裝，在夜色中分外醒目，讓四周汙濁的環境相形見絀。
加油站門口亮著一盞昏黃的路燈，將一個朦朧的光圈投射在地上，而這個人就站在一百米範圍內唯一的燈光下，白衣勝雪，卓然不群。
“來者不善？”我注意到，他並沒有如那群愚民一樣好奇地盯著大廈頂樓，而是巋然不動地凝視著遠處的繁華夜景，穩穩地抱著胳膊。
當然，能以這種姿勢站在隨時都可能發生劫案的貧民窟裏，他的身上必然帶著橫掃一切麻煩的武器，譬如稍稍鼓起一塊的左臂肘部、雙腿膝蓋後麵起皺的部位，還有西裝後領位置凸起的那道一寸寬、半尺長的弓形硬物，都是威力巨大的殺招所在。
有時候，一筆巨大的財寶是最醒目的旗幟，能夠在短短幾周內吸引全球黑道高手的注意力，於是便在財寶出現的地區形成強手林立的局麵。單從這個白衣年輕人的外表來看，無法判斷他屬於哪一支勢力，僅僅能確認這是一個亞洲混血兒。
我抬頭向王冠大廈頂樓望去，金光漸漸消失了，黑暗最終籠罩了一切，窗口也沒有任何燈光透出來。幾分鍾之後，身披灰袍的龍象女出現在台階上，滿頭奇異的長發已經掩藏在長袍下，左右耳垂上懸掛著兩隻金環，無聲地搖蕩著。
跪拜的人群仍舊伏在地上，她毫不在意地走下台階，向我這邊靠近，仿佛塵土之上跪著的不過是些卑賤的螻蟻，根本不值得看上一眼。
白衣年輕人的頭轉過來，冷靜地向龍象女掃了一眼，垂手發動了摩托車引擎，徑直駛向開羅城方向。他的動作簡單而流暢，毫不拖泥帶水，相信每一次拔槍殺人時也會如此，可想而知，這是一個極度危險的殺手。
“貴客，我們走吧？”龍象女的雙眼中幻化著奇異的光芒。
“不要這樣稱呼我，我是陳鷹，你可以稱呼我‘陳先生’或者是‘鷹’。”我從年輕人身上收回了注意力，但隨即驚異地發現，龍象女光潔的額頭上出現了七縱一橫共八條皺紋，深刻而醒目。看上去，她的年齡仿佛突然增加了十歲，舉手投足之間，自然流露出成熟女孩子的穩重大方。