夢生代表著國民革命軍，所到之處皆是萬人空巷、百姓夾道歡迎。有幾座縣城曾是父親的地盤，後被湯胖子占領並瘋狂掠奪，百姓早已怨聲載道，現在夢生一來仿佛降救星一樣。夢生見形勢不錯就打出國民革命軍第九軍的旗號征收稅費、設置征兵站。
魏專門為夢生設置了一個情報組傳遞前線的動態。夢生通過這個組了解王潼的部署安排，暗中為九軍操著心。
王潼經過了七、八的戰前準備，事先分析了敵我狀態，並且特別注意了敵人援兵的情況，認為十堰最近的援兵是距離二百多公裏的襄樊，襄樊是吳佩孚的後方屯兵站和補給站，那裏曾經駐紮著他的兩個軍，但因為湖南戰事吃緊便調走了一部分，現在有三個師近四萬人，是鎮守吳佩孚後院的衛戍部隊。十堰的戰鬥一旦打響，襄樊必出兵援救，但最快也要三到達，也就是，要在三內拿下十堰。
於是王潼命馮滿林的一師正麵進攻十堰；連柱的二師和吳強的三師從兩側進攻。炮兵師分成三部分分別協助這三個師，王潼自己帶領軍直屬部隊做預備隊。
進攻十堰的戰鬥打響了，經過一的殘酷戰鬥終於掃清了十堰的外圍防禦陣地，把守軍壓縮在城中心區域不足五十平方公裏的範圍內。守軍依靠城中密集建築群與九軍打起了巷戰。九軍因為不熟悉地形加之沒有進行巷戰的經驗，傷亡慘重，有幾個團因傷亡過大失去戰鬥力而撤出了戰鬥。
夢生讀著情報組送來的簡報，不禁皺起眉頭。這是一場硬碰硬的戰鬥，隻是清除外圍的戰鬥九軍便已經傷亡兩萬餘人，剩下的除了炮兵也隻有將近兩萬人，而這兩萬人竟包圍著八千人的殘敵打巷戰！從襄樊趕來增援的兩個師援軍明也就到了，到時候九軍就會有滅頂之災！
夢生痛苦的閉上眼睛，腦中都是士兵們倒在血泊中的畫麵。
“不！第九軍絕不能覆滅！”想到這，夢生睜開眼睛，大聲叫道：“衛兵！傳我命令！集合所有部隊！”
又吩咐人把沈櫻找來，一會兒，沈櫻氣喘籲籲地跑了進來：“找我有什麼事？”
“你幹什麼呢？累成這樣子？”夢生問道。
“告訴你一個好消息！”沈櫻歡快地道“剛收到報社的電報，我寫的那篇報道表了，反應很不錯！有幾個上海名流提議給你們捐款，據已經捐了一萬銀元了！”
“這都是你的功勞啊！我代表第九軍謝謝你！”夢生完站起身，裝模作樣地給沈櫻敬了個禮，又把沈櫻拉到懷裏：“我代表我自己也謝謝你。”完親了沈櫻一下。
沈櫻掙脫開，道：“你成心占人家的便宜！你找我幹什麼？有什麼事？”
“哦，是這樣，我要馬上出去助王潼一臂之力，否則九軍會有危險！你留在這裏！”夢生邊邊穿上軍裝。
沈櫻走過去為夢生係上扣子“你要心些，為了我你也要平安回來！”
“知道了！”夢生抱了一下沈櫻便出去集合隊伍。
夢生現在可用的兵力隻有一個警衛團和原先在縣城留守的少量部隊，於是便把留守部隊編入警衛團，加在一起也不過三千人，而且缺乏重武器。而新征召的士兵還沒經過訓練，夢生也不忍讓他們送死。“沒辦法，隻能拚一拚了！”夢生自語道。