一九二七年三月，北伐軍相繼攻占上海、南京及浙江全省，趕跑了軍閥孫傳芳。至此，長江下遊地區全部由北伐軍占領，戰事暫告一段落。
馮滿林、連柱奉命率部返回原駐地休整，夢生、王潼等人在十堰舉行了盛大的歡迎儀式，歡迎北伐英雄凱旋歸來。夢生看到滿麵征塵一臉疲憊的馮滿林和連柱不由得心中一酸，馮滿林卻歉疚地對他：“軍長！對不起你啊！帶出去四萬弟兄如今隻回來一萬多，我，我，我心裏不好受啊！”
夢生見馮滿林和連柱俱是悲痛的神色，連忙寬慰道：“那些將士是為國捐軀！為國家、為民主自由奮鬥，戰死疆場也是他們最高的榮譽。”
連柱道：“大哥！我們在外作戰沒有給你和第九軍丟臉！”
夢生握住他們的手連聲：“好，好，好！”隨後，把歸來的士兵安排在城裏住下，馮滿林、連柱請司令部休息。
晚上，在歡迎宴會上，北伐軍司令部的代表宣讀了嘉獎令，又把蔣介石親手為第九軍書寫的‘中流砥柱，北伐中堅’贈送給李夢生。
宴會結束後，夢生、王潼和吳強把馮滿林、連柱請到作戰室喝茶聊。馮滿林和連柱把這幾個月的戰鬥經曆講給他們聽，眾人聞聽將士不顧犧牲奮勇向前的精神都默默垂淚，王潼站起身道：“讓我們對犧牲的將士們致敬吧！”眾人全部站起肅立默哀。
回到十堰後，一師、二師補充了大量的新兵，第九軍也重新煥了生機。馮滿林、連柱被南京國民政府授予少將軍銜。武漢政府也不甘人後，宣布授予夢生上將軍銜，被夢生堅辭拒絕，夢生回電道：本人隻接受南京政府委任，拒絕其他非法政府的任命。南京政府來電表示稱讚。夢生趁機致電南京政府請求擴大軍隊規模，南京政府批複：可再增兩個師。第九軍旋即擴大到六個師，十萬人，改稱國民革命軍第九集團軍。
沈櫻在上海籌措軍餉已有兩批二十萬銀元到帳，夢生利用這筆錢在蘇聯購買了二百輛卡車，配備給炮兵部隊，使炮兵的機動能力大大提高，第九集團軍的整體實力有了很大提升。但是沈櫻在上海給夢生來電報：北伐結束，捐款無法籌措，最後一筆捐款清點後將攜款而回。夢生複電，盼歸。
這，夢生和王潼正在商量組建特別行動隊的事情，衛兵報告有一位姐來找王副軍長。夢生疑惑的看著王潼，王潼卻已經猜到是誰，忙吩咐衛兵趕快請進來。
不一會兒，走進一個富家姐打扮的女子，夢生一見便叫道：“江涵秋？對！你是江涵秋！”
王潼笑道：“夢生記性很不好，但是對漂亮女人總是過目不忘！”
江涵秋衝夢生禮貌地點頭微笑，道：“那在車站匆匆分別，想不到**長還記得我。”
夢生笑道：“怎麼能忘呢！你是憂國憂民的女中豪傑嘛！給我的印象太深了！你到這裏有何貴幹啊？給我的士兵講一講你的那套大道理？那我們可是非常歡迎的！”
江涵秋含笑道：“我來這裏是找我的丈夫王潼的。”
“什麼？你的丈夫？王潼！？”夢生驚訝地叫道。
王潼笑著對夢生解釋道：“是啊！我在黃埔軍校畢業後分配到獨立團當作戰參謀，沒想到涵秋也在獨立團，嗬嗬，真是有緣啊！”
夢生笑道：“那在火車上我就覺得你們不對勁，聊得也太歡實了！簡直就是若無旁人，沒想到現在真勾搭到一起了！”
王潼笑罵道：“你真是狗嘴裏吐不出象牙來。在獨立團我是參謀，她是機要員，接觸機會多，後來我們就戀愛、結婚了！”
夢生不滿地道：“你來這裏也有半年多了！怎麼也沒聽你起過？”
王潼笑道：“我是怕你妒嫉，你還沒娶上媳婦，我做兄弟的先娶了，你豈不是很栽麵子？！”