吳強被調到司令部任作訓參謀，這是一個閑得不能再閑的職務。沒有被執行軍事紀律，吳強認為這個算不得懲罰的懲罰是夢生對他袒護的結果，所以工作還算積極，主動擬定訓練計劃並且親自到連隊進行督導。隻是有幾次下到連隊戰士們改不過口依舊稱他‘吳部長’的時候，他感覺臉上火辣辣的，很不自在。
春節到了，山外的局勢仍然很緊張，日軍讓出了大片占領區給**駐守，連柱和馮滿林再次計劃組織大規模的進攻，但是被夢生製止了，國共兩黨還未決裂，政治影響不得不顧及。
為了安撫山穀裏戰士們的情緒，王潼在春節時組織了一場聯歡會，各連出節目進行彙演。聯歡會當夢生和王潼等人一同與戰士們觀看演出，雖然是露會場，但用紅色條幅裝點得很喜慶，臨時搭建的舞台也用紅布做背景，戰士們一掃往日的陰霾，久違的笑容又呈現在臉上。
各連有特長的戰士都上台表演，有表演武術的，有拉二胡的，有唱山歌的，還有演話劇的……會場氣氛也隨著一個個精彩的節目漸漸熱烈。
王潼帶著幾名司令部機關幹部也上台唱了一曲‘八路軍大合唱’，激昂的曲調和雄渾的歌聲將戰士們的情緒調動起來，戰士們紛紛起身跟著一起大聲和唱，‘一旦強擄寇邊疆，慷慨悲歌奔戰場。戰平型關，威名下揚……巍峨長白山，滔滔鴨綠江，誓複失地逐強梁，爭民族獨立，求人類解放……’這歌聲響徹了老君穀，激起了陣陣回響……
王潼走下舞台，站到夢生身旁，對戰士們大聲道：“讓司令員表演個節目好不好！？”
“好！好！”戰士們轟然叫好，緊跟著掌聲雷動。
雅君看著夢生不知所措的樣子‘撲哧’一下笑出聲來。
夢生惡狠狠地對王潼聲：“你他媽竟讓我出醜！”
夢生站起身，對戰士們：“我沒什麼特長，不會唱歌也不會樂器，今隻做觀眾！改我練好了再給大家表演吧！”
王潼起哄道：“你們同意嗎？！”
“不同意！”戰士們開心地高喊到。
夢生壓低聲音對王潼：“你子再逼我，我就上台唱‘十八摸’！”
王潼見夢生一臉窘態，幸災樂禍地：“今是年三十，你就跟大家一起熱鬧熱鬧吧！”
夢生被逼得沒辦法，走上舞台，清清嗓子：“剛才大家的表演很精彩！政委讓我出個節目，可我除了打仗什麼都不會，要不，我給大家講一講有關戰略戰術的問題？這可是我的特長！”
台下戰士們竊竊私語，有幾名幹喊道：“好啊！講一堂戰略戰術課使春節過得更有意義嘛！大家歡迎啊！”這幾名幹部帶頭鼓起掌來，戰士們卻提不起精神，隻是敷衍著拍手，會場上的掌聲稀稀落落。
“胡！”夢生揮手打斷掌聲，“春節是大家團聚開心的日子，講那些打打殺殺的事不吉利！同誌們為了打鬼子求解放遠離了家鄉遠離了親人，好幾年都沒能跟家人團聚……我提議，大家麵向出山口給家人鞠躬，在心裏祝福家人平安，給他們拜年！”因為部隊還有許多戰士的親人被日寇屠殺殆盡無親無故，於是夢生又補充了一句，“沒有親人的，就當是給全國的父老鄉親們拜年了！”
夢生帶頭向山口方向彎下腰深深地鞠躬。席地而坐的戰士們也跟著站起身麵向山口鞠躬，有一些戰士還掉了淚。
“節目還是要演的！”鞠躬完畢，夢生指揮大家重新坐下，：“我就給大家講個故事吧！”
氣氛又熱烈起來，這次戰士們的掌聲十分響亮。
“我的時候，傭人們在廚房捉到了一隻大老鼠，當時我特別淘氣，就把它關在了竹條編成的籠子裏。老鼠不停地撞籠子，想從竹條之間的縫隙鑽出去，可是它的身子太胖，根本就鑽不過去。就這樣過了三，老鼠明白了，自己不可能鑽出籠子，於是它放棄了，在籠子裏煩躁地走來走去。又過了兩，老鼠已經餓得奄奄一息，趴在籠子裏眼睜睜地看著外麵。我把一碟食物放到籠子外麵，老鼠慢慢地爬過來，停在了竹條邊，第二就餓死了。”
台下的戰士被故事吸引住，聚精會神地聽著。
“其實，在老鼠被關在籠子裏的第四，也就是它認為不可能鑽出籠子那，它被餓瘦了，已經能夠從竹條中鑽出來了。 但是它放棄了最後的努力，所以被餓死了。”
“再給大家個故事，也是我時候的經曆。時候，我常在河邊玩，曾經生過一次溺水，差點被淹死，從那以後就很怕水。父親為了教會我遊泳，把我帶到河邊，告訴我，河水隻能淹到我的胸口，隻要我站直身子就會踩到河底。然後父親把我抱進了水裏，我十分害怕，哆哆嗦嗦地試探著踩河底，果然如父親所，河水隻淹到胸口。所以，我開始放心大膽地跟父親學遊泳，不到半個時，我竟然可以自己遊出很遠。遊了一會兒我有些累了，想要站在水裏休息一下，不料，卻踩不到河底了，我慌了神，全然忘記了剛才遊泳的方法，最後是父親將我拉上了岸。父親告訴我，隻有我們下水的地方水淺，其他地方水深得可以淹沒一幢房子！”