活著，就要麵對死亡。用別人的鮮血，換得你活下去的希望。這聽上去殘忍得像個殺人狂，可，這世界，就是這樣。
——伊斯塔
午後的太陽散發著淡橘色的光芒，今天的天氣並不好，有一點陰沉。
和天氣一樣，希曼今天的心情也一樣很不好。希曼進“海王之怒”已經有四年了，一個能在競爭如此慘烈的競技場存活四年的人，自然是要有著他人所不及的強悍手段。在“海王之怒”的世界裏，活著，不但需要勇氣，還必須要有保住自己生命的能力。希曼也一直這麼認為，所以，他對自己很自信！
可是今天，他覺得自己被侮辱了！讓自己和一個剛剛訓練一年的小毛崽子進行對決？他媽的！安排這場競技的家夥是不是腦袋出了什麼毛病，難道他是用自己的屁眼在思考問題嗎？這種毫無懸念的對決根本沒有其存在的意義！對希曼來說，這樣的勝利並不是值得炫耀一件事情，反而更像是一個恥辱。噢，是的，希曼認為殺死那個小崽子和踩死隻螞蟻沒什麼兩樣。
而這時候，被希曼心誅腹謗為用屁眼考慮問題的兩位夥計——艾德文和詹森，正坐在競技場的主看席上，悠然地喝茶聊天，等待比賽的開始。今天不單單隻有伊斯塔會參加競技，其他幾個和伊斯塔同年被買入的幾個“苗子”也都要在今天開始他們處女賽。艾德文需要從中選出較優秀的進行重點培養。
實戰永遠是檢驗真知的最直接了當的方法。
伊斯塔坐在燈光昏暗的走廊裏，玩弄著雙手間的鐐銬，讓它有節奏的叮當作響。伊斯塔要靠一些事情來分散一下注意力，以此來打消不必要的緊張。在他身邊還坐著其他幾個孩子，神色或興奮或緊張，都沉默無語。
伊斯塔知道，自己是被安排在第一場。巴魯告訴他這些時，還囑咐他說，一定要打得精彩些，擊倒對手不是唯一的目的，要學會製造看點，要能調動起觀眾們的熱情。作為開場賽尤其應該如此。
伊斯塔明白巴魯的意思，他很清楚，所謂的競技，歸根結底還是一場表演，一場揮灑鮮血的表演。而擊倒殺死對手，隻不過是這場表演的華麗收尾而已。
一聲響徹雲霄的金鳴乍起，從魔法擴音裝置中傳出報幕者富有激情的聲音，渾厚而高亢，奮力煽動著全場觀眾的熱情。今天的戰鬥終於開始了……
伊斯塔隨手拎起靠在一邊的單手劍，邁步走向走廊那頭亮光投來的方向，在進場處，侍立在入口的護衛把他的鏈銬解開。伊斯塔輕輕活動著手腕，眯眼適應著驟然變亮的世界。
“海王之怒”競技場和大多數的競技場一樣，是橢圓形場地。三米高的石砌高台圍攏在外，觀眾的坐席就在石台之上呈階梯分布，組成了一個個的同心環，這裏最多時能容下3萬人同時觀看比賽。看台後便是競技場的外牆了，25米高的拱圈結構全部由巨大的黑色岩石塊堆砌完成，工程雄偉，氣度恢弘！
伊斯塔簡單環視全場，這是他第一次來到這裏。雄渾壯哉的建築風格比周圍熱血觀眾的歡呼更能吸引他的注意。腳下是他即將以及以後一直會拋灑血汗的沙場，伊斯塔用足尖輕輕地碾，“這還真是真正的沙場，沙子鋪就的呢！”