用火烤過的臘腸帶有一股濃重的煙熏味,除了阿姆斯壯毫不介懷外,其他幾位的食欲明顯都受到了影響。伊斯塔用麵包片裹著臘肉勉強吃了一點後,終於決定放棄。他起身泡了一杯熱茶,雙手捧著鐵杯,望著白霧繚繞的杯口發呆。
艾黎亞蜷曲在火邊,隻喝了少許的熱茶,其他東西一點都沒碰。墨蘭索試圖讓她吃點麵包或者芝士,但都被拒絕了。墨蘭索無奈,隻好翻動包裹,希望能尋找到些能引起大家食欲的食物來。
由於之前艾黎亞的所謂“領路”,讓他們的行程完全偏離了預計,所帶的食物也明顯開始出現短缺。再加上所經之處多為荒涼之地,少有人煙,一時竟也補充不上。
兩盒玉米罐頭、幾根蟹肉棒、三個煮熟的雞蛋,這已經是墨蘭索能找到的最好的食物了。當她在包底找到那一袋馬伊奶滓的時候,突然來了靈感。她興奮地把玉米罐頭統統打開,將蟹肉棒、熟雞蛋悉數剁碎,然後一起倒進一個不大的鐵盆裏,澆上馬伊奶滓後稍加攪拌,一盆沙拉就這樣誕生了。
墨蘭索極有成就感地把傑作端到艾黎亞麵前,示意她嚐一口。“賣相可不怎麼好。”一旁的伽羅瞄了一眼,低頭繼續和自己手中的臘腸戰鬥。
“真好吃,”艾黎亞嚐了口,放下手中的茶杯,一改初時的頹敗模樣。
“大家都過來勉強吃些,東西不多了,先墊補些,希望今天能找到村鎮補給。”墨蘭索說著,走到傷者身邊,開始喂他些食物。
用完早餐,眾人收拾裝備,西摩則繼續負責飼養馬匹,以及檢查馬上的肚帶、鞍囊。等一切停當,隊伍終於出發。
傷者被安排在伽羅的馬上,兩人同乘一騎。對於這點伽羅雖有抱怨,卻也隻能無奈接受。少數注定要服從多數,一個人的反對在一群人的讚同麵前,總會顯得脆弱而無力。
一路而東,經過的地方都是一片蕭殺景象,即使是最茂密的樹林也是稀稀拉拉。他們現在所走的已經無所謂道路了,馬蹄踏過的地方大多是雜草叢生的枯黃。唯一的綠色是那些常青樹木的葉子,荊棘叢在樹下糾纏成棕色的網。
到拖雷頓的這段路花費了他們五天的時光。由於那位傷者的存在,他們的速度非常緩慢。伊斯塔時而會有所抱怨,但當看到伽羅那雙更加哀怨的目光時,反倒好受了許多。
開始兩天,他們很不幸,一直沒有發現村鎮又或農場。於是,本該是很美好的吃飯時光,對他們來說,反倒成了一種折磨。早餐、午餐還有晚餐,幾乎都是一樣的,麵包、臘腸,偶爾還有一碗熱湯。獵人出身的西摩試圖尋找一點野味回來,可每次都是空手而返。為此,伽羅和艾黎亞自然少不了一番諷刺。
當他們遇到第一個村莊,看到那又尖又高的茅草屋頂、石砌煙囪冒出的嫋嫋炊煙時,心底的那份興奮喜悅無以言表。
“這就是我們的家鄉!”伽羅歡呼。
“媽媽,我要喝紅菜湯!”艾黎亞跳下馬,抱著一位農婦開始撒著嬌叫嚷,“不要臘腸!”