在浩瀚的太平洋西邊，有一長溜的狹窄群島，這就是日本。日本的國土麵積不大，人口相對較多，氣候也較異常，冬季嚴寒漫長，夏季暴雨頻繁，加上地處太平洋板塊和亞歐板塊的結合處，火山地質活動頻繁。無論是天文還是地理，這個民族的背負都太沉重，這一切，在我們即將提到的《北國之戀》中都有所反映。
一生下來就處於一個人多地少的嚴酷環境中，從一人到一國，都要時刻不敢忘記生存之艱難，養成了日本民族一種極其獨特的孤憤、堅忍心理習性，日本人的很多行為都可以從這裏找到根源。要做事他們務求比別人做得更好，比如日本的電器、汽車、電子工業等，在世界上都有值得驕傲的資本。當然，在做壞事方麵，他們也比別的民族做得更絕，比如二戰時的那些劣跡。我無意為日本人辯護什麼，但是較大陸的人而言，日本人在情感上的宣泄確實更為強烈，他們更容易走極端，這是可以理解的。如果不如此，那才是不合理的——被上帝安排在那樣的海島上，拘處一隅，幾乎等於放逐，命中注定他們要承受我們無法想象的苦難、壓抑。
我們了解日本，恐怕大多是通過電視。自從有了電視發明，還沒有一部電視劇能夠像《北國之戀》這樣，近乎嚴苛地追求著藝術的獨創性這一理念。在前二十四集廣受好評之後，竟然用一年一部的速度來演繹後麵的故事，從春到夏，從秋到冬，一草一木的變化完全是實景。給人的印象是，演員們這一年，光在拍那個片子了。這無論是在電影還是在電視中，都是絕無僅有的，要知道，日本可是一個完全商業化的社會，更不用說，現在的化裝術和電腦特效已經到了足以以假亂真的地步。除了嚴格地遵循人物與角色成長的同步，表達藝術的甚至都不必要的絕對真實，我實在沒有別的解釋。這種事，恐怕也隻有“孤憤”的日本人能做得出來。光衝這一點來說，攝像機發明以來的所有影視作品都無法望其項背。而其獲獎無數，理所當然。
《北國之戀》在藝術形式上的獨創，與其內容的構成上獨樹一幟、自成一家是相輔相成的。沒有億萬富翁的獨生子，沒有動輒就開寶馬、法拉利的鑽石王老五，沒有後來注定會變成天鵝的醜小鴨，沒有急轉直下的驚天巨變，也沒有豪情萬丈讓人熱血沸騰的絕地奮發，有的隻是一個連電都沒通上、然而溫馨的小窩。看這部片子的時候，我們不必擔心有什麼樣突發的事情會超出我們的想象之外，一切完全是我們生活中的經曆，絕對真實可信，幾乎已經到了是在看我們自己的往事的地步。然而，就是這樣平凡、樸實得近乎瑣碎的故事情節，把我們成長的一點一滴細膩地呈現出來，並最終通過這些在生活中極容易被我們忽視的枝葉藤蔓，構成了我們幾乎每個人成長的那一段難忘時光的景致。因為真實自然，所以如泣如訴，因為平凡樸實，所以如歌如夢，因為單純熾烈，所以攝人心魄、美不勝收。
——人物分析
關於黑板五郎
這是一個父親的角色，無論是在劇本中還是那個家中，這都是一個支柱性的標簽。他表情扭捏、舉止可笑，不善言辭，從不講大道理，但是他身體力行、以身作則，如春雨綿綿，潤物無聲。他對人，從來都是與人為善，同時也有自己的原則。在中紀家的農田遭受災害襲擊的時候，他寧可自己也負上債務，也還要求農會共同承擔損失。在和夫的妻子身患重病時，他不顧六十多歲的年紀，毅然地帶人幫助和夫蓋房，並鼓舞他道：“大家都來幫忙蓋房，這全是因為你人好啊！”其坦蕩無私、古道熱腸的胸懷，展露無遺。而在大理家遭受災害襲擊的時候，以及得知兒子阿純的結婚對象居然還沒離婚時，他的表現是都堅決反對，甚至不惜撕破臉皮，當著阿純的麵要阿麗“轉告你爸爸，富良野，沒有人把你們家當作好朋友”，可謂愛憎分明。
五郎對孩子，疼愛而有分寸——不讓孩子做壞事，不讓孩子觸犯原則。在很多關於這部電視劇的介紹中，都隻是用“父愛”一詞來簡單概括。的確，五郎完全配得上“父愛如山”這句話，但是，這樣描述是不夠的，在那個簡陋的家中，五郎並不僅僅是個父親，也是個慈愛的母親（他離婚了，而且妻子又去世了——很遺憾沒看到前24集，不知道原委）。因為孩子缺乏母愛，他深深地感到歉疚，執意要靠自己的努力來補償，不要任何人的幫助。所以，當阿純和所有人都商量惟獨沒和他商量，要去東京讀書時，他的表現才那樣強烈、反常、甚至執拗，哪怕那是在他生日那一天，哪怕為了那一天，阿純花了好幾天的時間為他做了風力發電機，作為生日禮物。這一點，讓年少無知的阿純覺得“過分”、“不可思議”，其實完全可以理解。也是因為對孩子缺失母愛感到歉疚，所以，他獨自建造石頭屋，不請任何人，為此，他光剝樹皮就花了整整兩年的時間。兩年啊！除了父母對孩子的那種無私的愛，還有什麼能夠支撐他堅持下去？而這，僅僅是剝樹皮所花的時間，不包括他挖井、建房的時間，僅僅是剝樹皮！後來，當阿純要回來幫他建石頭屋的時候，他卻說，不願被人剝奪“獨自享受建房子的樂趣”——沒有哪個人不會同意親人們一同建造他們共同的家，所以，父親所謂的“樂趣”，無疑是個善意的謊言。而這，隻有獨自帶著孩子的父親或者母親才能做得出。我想，對這一點，單親的孩子會有更多體會。
父親留戀自己的孩子，恰如孩子留戀父母，因為那是他們自己生命的延續和起點。阿純走後，為了能和女兒在一起，五郎每天早晚都去接送在外地上學的阿瑩，披星戴月、不辭辛勞，直到後來因為會影響阿瑩的學習，實在無法再堅持下去，才遺憾地停止，同意阿瑩住校。要知道，天底下所有的父親，其情感相對母親而言，都是粗線條的。從這裏麵，我們不僅可以看從作為人父，五郎所體現出的責任感，更體現出了隻有母親才會有的那種纏綿與繾眷，細膩與溫柔。在阿瑩後來難以想象地和人私奔，並偏執地一意孤行的時候，他同樣給予的是最大限度的理解和支持。在孩子違背了自己的意願的時候，父親給他們的不是抵製和叱罵，不是不去理解、接受甚至斷絕關係，而是溫暖的鼓勵。對給了自己很大傷害要去東京的阿純，他說的是“在外麵覺得憋屈，你就隨時回來”，對恨鐵不成鋼的阿瑩，他則說“瑩瑩，富良野，隨時都歡迎你回來”。無須千言萬語，一句直白無華的話語，貼心貼肺，把父親——不，是天下的父母——對孩子的舔犢之愛，表現得淋漓盡致，深刻而直捷。而這，已經完全超出了他因為孩子缺乏母愛而產生的歉疚。即便是慈愛如水的母親，能夠做到的怕也不過如此。說五郎既當爹又當媽，實在是恰當不過。
孩子們漸漸長大，無可避免的要一個個離開家了，去尋找屬於自己的天地。五郎盡管不舍，卻最終都會支持他們，寧可自己在家獨守空房、老而無依。倚門悵望，春去秋來，等來的卻是一次又一次地失望，然而，五郎依然守候在那間簡陋的小屋裏，為孩子們看著窩，等候著孩子們倦鳥歸巢的那一天，一年又一年，無怨無悔。什麼叫親恩難報、什麼叫血濃於水、什麼叫可憐天下父母心！五郎為我們詮釋得絲絲入微、真摯感人。這一切，蒼白的“父愛”一詞，如何能夠涵蓋？而身為人子的我們，看到這一切，回想到隻看到自己那片天的我們，很少體會到父母的感受，怎能不羞愧得掩麵而泣？回想到細致入微、含辛茹苦地撫養我們、最後依依不舍地把我們送走的父母，又怎能不情動於衷、潸然淚下？那哪裏是阿純和阿瑩的父親，那是所有孺慕親人的孩子的父親，他身上，濃縮了全天下所有憐愛自己孩子的父母親心中，最美好的人性精華，蘊涵了我們生命裏永遠可以信賴、依靠的動力和情感的源泉，取之不盡、用之不竭。
創作者在五郎身上花了大功夫，長時間的特寫比比皆是，可謂是濃墨重彩。而田中邦衛的表演也可圈可點，讓我們看了覺得真摯感人、毫不做作，好多農村的朋友告訴我，看了五郎的一舉一動，感覺就是在看自己的父親。連他的缺點，比如一些令人發笑的表情、舉止，偶爾來個小聰明，耍個倔脾氣，還偷廚房垃圾，都顯得那麼可愛。黑板五郎，以及他的幾個好朋友的形象，充分代表了自足自給的農業社會中，人與人之間獨特的的互助、關愛，代表了一種烏托邦式的理想社會模式和精神生態。我們喜歡《北國之戀》，無疑也是源自對那種完美卻已經失落的精神家園的向往，源自己對老一輩人可敬人格魅力的尊崇。但是，社會總是在發展，這種生態不具備聚累更多的財富的要素，不管你是否情願，在無限追求規模與利潤的工業社會浪潮的衝擊下，它注定會因為效率低下而衰微。這，實在是一種遺憾。
然而，隻要人類的繁衍模式不變，隻要我們熱愛生活，五郎的父親形象，勢必在我們心靈的發展曆程中，永放光芒。能親眼目睹生於農業社會的父輩們的人性光輝，這是我們的榮幸。為了不讓我們對《北國之戀》的熱愛流於膚淺，我們應當努力去繼承老一輩人的非凡人格，並將其一代代傳承下去，讓他們身上的那些可貴品質永不沒落，讓後人知道，這個世界上，曾經有人完美地具備著那些精神要素。這，也是我們的責任和義務。人，所以為萬物之靈，就是因為惟有我們具備這些高貴情操。
關於阿純
與父親幾乎變化較少的外形相比，阿純這個人物的塑造是令人震撼的——從八、九歲一直到三十多歲，都是吉岡秀隆一個人扮演。除了記錄片，這在整個世界的影視曆史上，恐怕都是絕無僅有的。這除了表現了創作者藝術表達上的獨具匠心，也表現了日本這個認真的民族嚴謹、一絲不苟的工作和生活態度。這為日本乃至世界都創造了一個難以模仿更難企及的完美範本。在另一篇介紹文章中，我這樣寫道：“如果說一個人一年都在拍一部電視劇或者電影，我們可以說這個人的一生中的這一年是屬於他演出的那個故事的，那麼當幾十個人幾十年拍同一部電視劇，今年有幾個月活在那個故事裏、沉浸在那種心情裏，明年又是幾個月，第三年、第四年……乃至二十多年後，還在繼續著那個家庭那個山村那些親人愛人友人的故事，我們是不是完全應該說，這個電視劇其實就是他們生命的另一個劇本呢？”在劇作者追求完美藝術構架的範疇之外，演員（包括其它演員）能夠如此投入地拿出幾十年的時間來完善劇中人物的人生道路，這其中，自然也包涵常人難以理解（即便理解了恐怕也很少有人做到）的追求美、熱愛人生的人性光澤。我們常常聽到演員們口中的“熱愛角色”一說，與《北國之戀》的這一點比起來，其差距實在不可以道裏計。《北國之戀》被讚譽為“高尚精美的人性戲劇”，僅從這個無與倫比的創作方式上來說，就是實至名歸。
我們剛剛看到阿純的時候（當然是指央視的27集），他的人和他的名字一樣，是個單純的孩子，這種單純、本分是他父親那裏繼承來的，正所謂有其父必有其子。阿純愛父親，愛妹妹，這種愛，來源於單親家庭十多年相濡以沫的艱苦生活，來源於父親近乎完美人格的熏陶。為了給父親送一件生日禮物，他不惜忍受鄰裏們說他“整天跟在大理女兒的屁股後麵跑”的恥笑，更和大家都不願意打交道的大理正吉頻頻來往，甚至接受他的饋贈；為了找回沾著父親手上泥土的兩萬日元，他不惜違背父輩教導的與人為善原則打了人；在得知妹妹和阿正已經有了孩子才結婚，他盡管氣惱，卻還是為他們在酒店訂了房間；在情同手足的草太哥去世時，他為自己拒絕了草太而自責不已，並和父親曾經做過的一樣，毅然地接過草太的債務……阿純的身上，有太多他的父親五郎的影子，和父親生活在一起十多年，耳濡目染，他留著太多父親的印記。我們相信，這一切，也完全符合父親辛勞持家與撫育兒女的初衷，符合父親對他成長的期盼。更難得的是，哪怕是在東京那種魚龍混雜、最容易讓好奇無知的少年變壞的地方，他雖然沾染上了一些小毛病（比如染頭發），他的朋友也開始偷他的錢，他卻仍然能夠保持自己的本色。這一點，除了因為他有那樣一位言傳身教的父親，他的獨善其身，我們實在沒有別的解釋。其本質，就是對父親的崇敬與愛戴、是父親的人格魅力的感召。
歌德在他的《少年維特的煩惱》中寫道：哪個少男不鍾情，哪個少女不懷春！我們的阿純愛著大理家的女兒麗麗，這種愛，和所有的初戀一樣，是純潔而無私的，完全投入的，沒有任何成年人的欲念成分在裏麵。在經典的小木屋避雨一幕中，他渾身濕透，卻忸怩地不脫衣服，反倒讓麗麗來催他。甚至在麗麗約他去劄晃，說“回不去就在那裏住一夜”的時候，這種讓他浮想聯翩的建議還使他覺得難為情。這種愛，如此純潔、美好，恰如山間的清泉，沒有任何的雜質，沁人心脾、讓人神往。回想我們初戀的那時候，所思所為，與那時的阿純何其相似。