第四章華埠鎮
千年古鎮華埠鎮昔日聞名遐邇——縣委別出心裁地醞釀了一次機關運動會——胡棕明、關九月將縣裏的主打支柱產業確定為旅遊
華埠鎮是一座聞名遐邇的千年古鎮，奔流不息的汝江和潺潺流水的泗溪河在此交彙。黑森森的汝南山橫臥在汝江的南岸，山上奇峰競秀，層巒疊翠，翹崖嶙峋，仙洞爭奇。尤為奇特的是臨江的懸崖翹壁上生出一奇觀，一個巨大的石洞口長滿了綠茵茵的青草，形狀酷似女子的生殖器，當地人將這一奇觀稱之為“大地之母”。千百年來，“大地之母”漠然傲岸一旁，俯視著滔滔東去的江水，靜觀著小鎮的變遷。時而從雲霧後麵露出一張朦朧的麵孔，時而又在暮色中悄然隱去。
遠在清朝末年，華埠鎮的水路商貿就異常活躍，汝江上曾有過“商艘客艦，檣密如林”的景象。南來北往的大宗糧食、布匹，豬毛及山珍海味在此聚散。這裏風景宜人，空氣新鮮，物產豐厚、地靈人傑，養肥了一批又一批的富商大賈和封建官吏。因此他們投巨資，沿著汝江河岸築起了一個個富宅豪院。一些南來北往的生意人也紛紛看好華埠鎮這個風水寶地，一時間，一棟棟拱形廊軒，浮雕古樸典雅的客棧店肆也如雨後春筍般冒了出來。當時，華埠鎮東門的入江口由商賈們捐資，立起一個巨形石拱門，兩邊的石柱上鏤刻著“南國無雙地，汝江第一埠”的對聯，足見小鎮的繁華。與此同時，在江岸的西口，應運而生出一條當地人稱之為榮華富貴的妓院街。打出了什麼“半掩門”“秘賣”“同樂書寓”“急色園”等招牌。做起了皮肉生意。所謂榮華富貴街，實是人間地獄，華埠鎮齷齪的一隅。
昔曰，河麵上小船飄蕩，櫓聲不絕。搖櫓者均是些徐老半娘的老鴇，每當她們見有商船靠岸，便將自己的小船靠近，這時會從船艙裏鑽出兩三個青年女子，對商船上的人或搔首弄姿或打情罵俏。船上商人如有中意的，便掏出一個銅板朝她扔去，這算是相中了，這女子便上岸與他去開房。在當時這已成風俗。
共和國建立後，中央政府一夜之間將所有的妓院鏟除，那些開妓院的老板和老鴇們被當作地主惡霸或土壕列紳被槍斃的槍斃、坐牢的坐牢。華埠鎮的皮肉生意從此銷聲匿跡。昔日商貿繁華的景象也不複存在。大躍進年代，汝南山下發現大範圍鎢礦，因此，華埠鎮湧來了一批批踩礦大軍。他們在汝南山下安營紮寨，將一船船鎢料運往全國各地。隨即一些生產槍炮子彈的國防工廠和重工企業也在汝南山下安家落戶。沿河岸的那些客棧、酒樓、旅館、妓院的房子也被這些企業占用，用作辦公樓或辦事處。期間，以工人為主的保守派占據了這些古香古色的樓房，造反派曾多次發起攻擊，要衝進去將其統統拆除，但保守派嚴防死守，寸土不讓，雙方打了三天三夜，血流成河，造反派生死過半。終因敵不過保守派而退卻。那些獨具風味的清未民初建築才有幸得以保存下來。八十年代未，鎢礦被開采殆盡，國有企業也感到離省城較遠，那時還沒有貫通兩岸的橋梁，所運物資均需航運，交通極為不便，便紛紛撤離了這裏，那些建築也被空了出來。汝灣縣委縣政府一些下屬機構便搬了進去辦公，這裏也就成了汝灣縣城所在地。
汝灣縣在汝平地區屬於貧困縣。加上縣委書記胡棕明與縣長關九月拉幫結派，搞窩裏鬥，經濟一直未搞上去，在市屬各縣區中排未位。市委領導對汝灣縣的班子不團結早有耳聞，多次協調談話，收效甚微，全縣經濟仍是一蹶不振。汝平市委曾想采取組織措施，對縣委班子主要領導實行調換，重新配置。結果，胡棕明和關九月聞風而動，兩人達成共識，如此再搞窩裏鬥將兩敗俱傷，當務之急是要把經濟搞上去，才能保住自己的位置。