李榮蓉的嘴角忽然微微翹起，將披散著墨黑秀發的腦袋藏到他那寬闊的懷中，找到一個舒服的地方，嗅吸著那令她沉迷和懷念的大山般的味道，低聲道：“以前如果我碰到這種情形的時候，都是抱著膝蓋，蜷曲著身子，縮在床上，坐上整整一夜的……”
楚少岩的心猛然一震，情不自禁地將她抱緊，柔聲問：“李榮蓉，你怎麼這麼害怕那些老鼠和蟲子？”
“因為……因為我媽媽……”李榮蓉的身軀再次戰栗起來。
“你媽媽？”楚少岩莫名其妙。
“你別，別問了！”李榮蓉推了推他的胸口，有些焦躁地叫著。
楚少岩沉默了，用下巴在她的腦袋上輕輕頂了頂，不再言語。
“生氣了嗎？對不起……”良久後，李榮蓉幽幽問。
“沒有。”楚少岩微微苦笑道，“每個人都有自己不願意提起的那段往事，這個我能理解，因為我也有。”
李榮蓉再次抬頭，明亮的黑眸盯著他，半晌後才低頭道：“不是，我願意和你說。除了南平，你是第二個我願意傾訴的人。你，你願意聽嗎？”
“我願意。”楚少岩答道。
“小時候，我爸爸媽媽經常吵架。我媽媽懷疑爸爸和院子裏的李阿姨之間的關係有問題，爸爸則罵她神經病。有一次，吵著吵著二人打了起來，媽媽被打破了腦袋，連我也被他們殃及池魚，額頭撞了一個大包。爸爸提著行李出門了，媽媽當夜便喝了老鼠藥。
“當天夜裏，我被媽媽的慘叫聲驚醒，過去一看，媽媽抱著肚子在地上打滾，臉孔扭曲，眼睛、鼻子、嘴都流出紫黑色的血。我被嚇暈了，倒在地上。當我醒過來的時候，已經是第二天，媽媽就去世了。當時正是夏天，她的衣服穿得很少，大腿、雙手都露在外麵，還有老鼠和蟑螂爬在上麵……
“我嚇死了，蜷曲著身子顫抖著，甚至連叫都不敢叫出聲，眼睜睜地看著它們在糟蹋著媽媽的身體。整整兩天，我就坐在家裏沒出去，直到爸爸回家，打開房門……”
李榮蓉說著，身軀劇烈地顫抖起來，聲音蘊藏著無限的恐懼，臉孔和手都變得冰冷。顯然，兒時的恐懼一直到現在都不能消弭。更加難以消弭的，或許是她對媽媽的無限愧疚吧？
“楚少岩，我……我是不是世界上最沒用的人？”李榮蓉抬起頭，淚水爬滿了她那白淨的臉龐，長而密的睫毛在晶瑩的水霧中顫動著。
“當時你多大？”楚少岩問。
“應該是五歲……”李榮蓉啜泣道，“虛歲五歲，媽媽才二十八歲，她……她為什麼那麼想不開？嗚嗚，她人其實很美的，為什麼會那麼不自信？”
楚少岩將她緊緊抱入懷中，溫柔地撫摸著她的粉背，低聲道：“李榮蓉，五歲的你，不應該受到任何指責。你要勇敢起來，好嗎？”
……
時間到了7月9日這天，江東常務副省長朱邦傑忽然病逝，江城市委書記白正華離開江城前往省委參與朱副省長的追悼會。
但次日即傳來消息，經省委臨時會議決定，白正華暫代病逝的朱副省長職務，分管省裏發展改革、物價、財政、統計等關乎宏調大局的幾項工作。
另外，作為江東常務副省長，根據剛修訂的《省委工作規則》，他將在外出調查期間，代行省長職務。這一變動，立時讓江城政壇波濤洶湧，各種奇談怪論沸沸揚揚，甚囂塵上。
7月11日。省委組部副部長韓浙東專程到江城，宣布了省委的命令：江城市長、第一副書記肖正南暫代江城市委書記職務。此命令一下，對副書記佟係簡直如同當頭一棒，而肖係頓時振奮昂揚起來。
得知這個消息時，江城最年輕的女副市長李榮蓉正在上官莊園享用晚餐。被雨露滋潤過不久的成熟女人如夏日的玫瑰般嬌豔無倫，她嫣然一笑轉頭問岩石男人：“楚少岩，你以為肖係人馬如何？”
楚少岩微微苦笑搖頭道：“雖然從心底更傾向肖係，不過在白書記調任省城任職副省長之後，我不認為肖市長能夠掌控江城的局勢。”
“為什麼？”關諾雪按著桌子叫板道，“肖正南市長現在是市委市府一把抓，難道佟正北一個市委副書記還能和他翻出什麼新浪花？肖正南不砰砰砰將他打壓下去才怪！”
楚少岩淡淡道：“你們注意到沒有？在白正華上調省委任職的同時，江城市政有幾個相當關鍵的職位變動了。其一是原市委常委兼任市委副秘書長、市級機關黨組書記、市委辦公廳主任羅方雄調任異地；其二是原市委常委、副市東江玉平因為年齡原因調任異地；其三是原市委常委、江城武警支隊支隊長萬國雄升任廣南武警總隊副司令員，其職位暫時空缺。”