看著母親重拾起勁頭，回屋挑燈攻克難關去了，吳帆揣在口袋裏的手終於鬆開了那張卡。
如果這個辦法還不能奏效的話，他已經打算拋出這張卡了。
就算拚著暴露自己的秘密，他也不願意母親的心氣受挫，從此一蹶不振。
還好，萬幸！
曾經家裏最大的難關平安過去，吳帆心中大鬆一口氣。
這一切所幸他早有準備，先是給母親提點了從業方向，為今天轉移母親注意力埋下了伏筆；後是暗中將麻辣燙店麵的裝修工程派給父親，從而給他留了條退路。
如今當失業大潮真正波及到他們時，他們雖然仍不免傷心絕望，但總不至於像曾經那般走投無路、萬念俱灰了。
輕鬆之餘，吳帆對拍著自己肩膀的父親道：“爸，你轉告媽，那些進口布料的樣品，可以到裁縫鋪裏找點下腳料研究研究。等她真有了思路和方向，需要用錢創業的時候，咱們一家人再一起想辦法。”
吳光耀掐滅了煙頭道：“兒子，你終究是長大了，懂事了。”
一覺睡到日上三竿，吳帆揉著惺忪睡眼來到堂屋。西屋裏的吱吱聲停下，接著崔玉華的聲音傳出來道：“鍋裏有疙瘩湯，自己熱了吃。”
吳帆哦了一聲，刷牙洗臉後，走近灶台，摸了摸木質的鍋蓋，已經涼了。轉到灶台口，嘩啦地點著一根火柴，抓起幹草點著了，扔進了灶門。
幾把幹草燒完，鍋裏發出了茲茲的響聲。掀開鍋蓋，拿過巴掌大的瓷碗，盛上滿滿的一碗，香氣四溢。
氣溫依舊在零下，手捧著滾燙的瓷碗，一點也不覺得燙手。
端著瓷碗來到大門外，吳帆剛剛坐下。遠處草垛前假寐的黑狗立刻爬起來，抖抖油光鋥亮的黑毛，然後搖著尾巴溜達過來。
“黑長直，坐下。”
黑狗尾巴一掃，包住了屁股，貼著吳帆的腳頭，坐了下來，白眉下的左眼渴巴巴地盯著吳帆和他手裏的瓷碗。
吳帆禿嚕嚕喝了一大口疙瘩湯，連吞帶嚼地道：“黑長直，你一定吃過了吧？”
黑狗嗚嗚一聲，轉過頭去，曲著前腿，趴了下來。那意思不言自明：‘既然你非要這麼說，額不看你吃就是了～’
吃到最後，還剩些碗底，差不多涼了。吳帆起身叫道：“黑長直，過來，這點賞你的。”說著，將殘留的碗底倒在了黑狗的飯盆裏。
黑狗尾巴搖得更加歡快了。
吳帆看著它吃得開心，叮囑道：“快過年了，老實跟家待著，沒事別出去晃悠，免得被人家偷走，上了飯桌！”
剛說完，黑狗已將飯盆舔了幹淨。
“行了，黑長直，去那邊曬你的太陽吧。”
黑狗伸出前爪，等待吳帆摸了摸，方才盡興地直奔草垛溜達而去。
放下了碗筷，吳帆一抹嘴，就見母親從堂屋裏出來道：“兒子，你自個在家呆著，我去城裏找布料來。”
吳帆連忙叫道：“哎，媽，等等我，正好我也出去溜達溜達。”
娘倆鎖了大門，吳帆拿了鑰匙。崔玉華推上自行車，一起離開了家。
沿著莊前的小路，崔玉華一邊和兒子嘮叨著成績的事情，一邊時不時地和鄰居打著招呼。都是莊親鄉鄰的，一路上時不時地駐足，閑扯上兩句家常或天氣、或工作、或年景收成。