吾休的家離施工地點很近，出發前，他收到過家裏來信，說父母都在生病，想讓他冋去看石。他悄悄把信收了起來。現在到了家門口，考慮到工期緊張，他還是沒有張口請假回去。
“到了家門口，說不想家足假的。我當兵二年，阿大阿娜（即爸爸媽媽筆者注）想我，我也想家。”在施工結束的報告會上，吾休講得聲淚倶下。
吾休的一雙手誰看誰掉淚——掌心血肉模糊一片。那是他脫下子套時被戰友偶然發現的。因為他體質好，鐵錘、十字鎬從沒奮離過手，一大十幾個小時在手上揮舞，這樣幹，鐵拳也會磨爛的。座落在鄞善縣七克台鄉的一座簡易小樓，紅軍師的師指揮聽就設在這裏。
此時，師長雷光銀正站在一台計算機前，專注地看著操作貝調出的一連串數字：
——步兵X閉。全閉4月1日進駐施工地點，4月4日開工。參加施。丁人員1586名（幹部146人，戰十1440人）。施工線路遇大小石山32座，河流32條，沼澤地23處，公路五條，遇岩石地段22公裏，混膠凝地段38.7公裏，鹽堿鈣地段46公裏，沙礫石地段71.4公裏，鬆土地段3.3公裏。日施工時間12小時以上，最長達17小時，上人均開挖纜溝55米，遭8級以上大風襲擊18次，寒流2次。損耗十字鎬1612把……動用車台次1500次，消耗油料88噸，爆破4萬餘次，使用了火索5萬米……
——步兵x團，4月9口丌下……
——步兵x團，3月30上開工……
看完那些枯燥的數字，雷師長走出屋子，下了樓，上了一輛隨時等候在那見的北京213吉苦，向施工點馳去。
作為一名50多歲的全師“第一把手”，雷師長完全可以坐在辦公室裏“遙控”指揮，可他偏要來到第一線和施工宮兵們一起摸爬滾打，他相信在最困難的場合領導的榜樣力量是無窮的。在他的帶動下，師黨委規定，參加這次施工的師領導不少刺米，團正職不少於50米，團副職不少於60米，營職不少於80米，連職不少於120米。各級幹部以身作則的模範行動，像無聲的命令，極大地調動了全師官兵的施工積極性。
雷師長在800裏施工現場馬不停蹄地跑著，檢查，指導，噓寒問暖，排憂解難……一個月時間，車上的裏程表增加了13000公裏，按平均每天400公裏和時速80公裏算，他每天將有5至6個小時顛簸在性能不好的車子上。
哈密決戰，該師某團1500名官兵，為搶在友鄰部隊前頭，搶在駱駝圈子令人聞之卻步的風暴前頭，扯下自己的床單、枕巾，剪個洞罩住頭鑽進8級大風裏，跪在地上施工，鏖戰兩天兩夜，攻下艱難的五公裏令過往的老百姓為之動容。雷光銀得知後趕來，步行80裏路，與該團沿線1500名官兵每一個人握了一次手，道了一盧謝。
紅軍師官兵敢打敢拚的精神感動了新疆軍區政委潘兆民中將，他走一路感歎一路：戰士們太可愛了！他想為戰士們做些什麼，可是在這茫茫戈壁灘上，還能做什麼呢？他掏出香煙，給身邊的戰士一人遞上一支……戰士們的眼睛濕潤了……
經過一個多月的奮戰，光纜工程提前完成。援建官兵每人每天完成國家定額施工任務的2.5倍，提前42天完成土工作業任務，共完成1778萬個勞動上，比設計多30萬個，開挖回填土石方250萬立方米。國家郵電部與總參通信部全程檢查後，認為工程達到“優質、髙速、安全、低耗”的標準，稱費“廣大指戰員創造了西方發達國家用先進機械工具在同等條件下也難以達到的高速度、高質量，創造了中外通信建設史上的奇跡”。
包括新疆某紅軍師在內的蘭州軍區參加施工的官兵向國家和軍隊交上了一份滿意的答卷。
1994年8月25日，蘭烏通信光纜全線開通。3月在北京的約定沒有食言。
這一天，蘭州軍區的幾位將軍格外興奮，他們在休息室裏撥通了遠在天山博格達峰下某紅軍團一個連隊的電話，接電話的是戰土王軍，他在電話裏說首長好像就在我們連裏一樣，聲音清楚極了。”
這就是光纜通信。
1994年9月1日，在新疆維吾爾自治區首府烏魯木齊，第三屆對外貿易洽談會隆重開幕了。
客商雲集，遊人如織。
大街小巷，車站廣場，繁華的鬧市，幽靜的公園，除了隨處可見的鮮花、彩球、彩帶，還出現了一個個引人注目的精巧電話亭，構成了烏魯木齊街頭的一道新風景。
一位德國企業家在自己下榻的賓館裏，輕鬆地撥通了他在北京辦事處的電話，放下電話後，他對著鏡子裏的自己說了聲好極中國西部不再遙遠……
世紀之交，西部大開發成了中國決策層最關心的問題。
1999年6月17日，江澤民總書記在西北五省區國有企業改革和發展座談會上指出加快開發西部地區總的原則是：把加快西部經濟社會發展同保持社會政治穩定、加強民族團結結合起來，把西部發展同實現全國第三步發展戰略目標結合起來，在國家財力穩定增長的前提下，通過轉移支付，逐步加大對西部的支持力度；在充分調動西部地區自身積極性的基礎上，通過政策引導，吸引國內資金、技術等投入西部開發……”江總書記的這一談話預示著我國加快西部開發的方針已由90年代初的政策調整轉變為實踐操作階段。
1999年12月，江澤民總書記在黨的十五屆四中全會上明確提出了要實施西部大開發。
2年3月5日，在九屆全國人大三次會議上，朱鎔基總理在政府工作報告中詳盡地描述了中央關於西部大開發的戰略藍圖。
朱鎔基的政府工作報告不僅令國人矚目，也在國外政府機構、商界以及新聞媒體中引起廣泛關注。
朱總理報告的當日，感覺敏銳的埃菲社就發了消息——2000年中國政府的經濟工作最裏要的是：通過國有企業改革鞏固現代企業製度以及實施西部大開發。
翌日，即3月6□，世界各大報紙都在顯著位置發表了中國實施西部大開發戰略的消息。
《日本經濟新聞》發表述評：亞洲經濟的恢複和積極財政政策的實施在很大程度上避免了經濟發展失控。中國將再發行1000億長期國債，重點對中西部投資，這一舉措是正確的選擇。
日本《讀賣新聞》也於同日報道：中國總理朱鎔基在全國人民代表大會上所作的政府工作報告指出，要通過西部開發來縮小擴大了的地區差距……解決這些問題的關鍵是實施“西部大開發”戰略。鄧小平在80年代初曾提出要—部分人先富起來，先富起來的地區幫助落後地區的發展，最終達到共同富裕。朱總理展現的“西部大開發”戰略可以說是鄧小平的這一發展戰略思想的半部分作為具體政策最終提了出來。
外國企業家、客商從西部大開發的戰略啟動中看到了巨大的潛在商機。各國官方和民間的商務考察團紛至遝來。
中國沿海經濟發達地區和內地的企業家也把他們的下一個開拓上標瞄準了西部。
西部大開發，成為2000年最時髦的話題。
牛了一年的中國股市，西部概念股連續拉紅……
有人預言，往西部大開發中，與八個國家毗連的新疆將會成為最大的受益者。
就連外出打工的民工，也把南下改成了西進。占國土六分之一麵積的新疆則是他們西進的首選目的地。2000年春節過後的民工潮中，大批來自安徽、河南、陝西、四川、甘肅等省的尋夢者湧人了新疆，僅安徽臨泉一個縣，就向新疆輸出民工一萬五六千人。
新疆在敞開廣闊的胸懷，熱情迎接八方來客的同時，也在努力改善著自己的投資環境。
天山南北，基礎設施的建設，如火如荼。
2000年9月12日，是中國傳統的屮秋節。
我坐著某紅軍師的一輛越野車，開上了還沒有正式開通的烏（魯木齊）奎（屯）高速公路。
我從來沒有這樣暢通無阻地坐過車。250公裏的高速公路上，隻有我們一輛車在行駛。除了偶爾看見停在路邊的軍車，沒有看見過一輛地方的汽車。
一路上無遮無攔，我們的車開到了一百二十公裏。
寬闊平坦的瀝青路麵已經鋪設完畢，橋梁、涵洞、護欄以及高速路中間的隔離帶已經完全竣工，幾處收費站也已裝飾得漂漂亮亮，甚至裏程碑和畫著各種標識圖案的指示牌也已在路邊豎了起來——顯然，烏奎高速公路巳經做好了開通的準備。
是的，高速公路預定的開通日期是十月一日。眼下距開通日期剩下了不足二十天。
此時，250公裏的烏奎高速公路的最後一道工序——開挖積水槽，已到最後階段。
擔任這項任務的仍是駐疆某紅軍師。
本來，時間並沒有如此緊迫。
一開始，地方的兩個包工趴承攬了這項工程。幹了一段時間，不僅工程進展緩慢，而且質量達不到要求。眼看公路開通日期一天天逼近，積水槽施工卻遲遲不能完工，情急之中，自治區高等級公路管理局找到新疆軍區，請求支援。
新疆軍區把這項施工任務交給了慣於突擊作戰的紅軍師。
94年的蘭烏光纜施工，96年的南疆光纜施工，97年的巴庫光纜施工……紅軍師在新疆大地上留下了一串閃光的腳印。
像以往一樣，紅軍師領受了烏奎高速公路積水槽施工任務後，立即調兵遣將，兒乎在一夜之間，250公裏髙速公路沿線，出現了幾十頂草綠色的軍用帳篷。
在無車無人、空蕩蕩的高速公路上，出現了一群當兵的，他們將在新疆第一條高速公路上拋灑心血和汗水，這條聯結天山北坡經濟帶的交通大動脈會永遠嵌下他們的名字。
這又是一場惡戰。
如果說94年蘭巧光纜施工與他們惡意作對的是大風狂沙的話，那麼烏奎高速公路施工則是8月的高溫酷暑。
你能想象在地表47攝氏度的高溫下，兒個人抬著500公斤重的水泥槽在瀝靑路上艱難移動的情景麼？
你能想象在烈口炎炎的正午，戰士們到幾以外去購買飲用水的情景麼？
你能想象戰士腳t的膠鞋在滾燙的瀝青路上扭曲變形的樣子麼？
在一處正在施工的公路上，我問一個戰士：你知道今天是什麼口子嗎？
戰士說：屮秋節。
你們怎麼過？
我們要趕任務。
晚上呢？
看月亮。戰士看了看沒有一絲雲彩的天，說，今晚的月亮一定很好很圓。
我問，有月餅嗎？
有，連裏專門買的，還有西瓜水果，聽連長說，還要搞一個篝火晚會。戰士說著，顯得很高興。
看月亮的時候你會想家嗎？
會吧。說著，他又加了一句，想家的時候，我又在想，新疆什麼時候能建設成像我們家鄉那樣就好廠。
他說的很真實，不像在作秀。
他的連長駱占峰告訴我，他叫潘宗金，浙江溫州人，1998年的兵，現在是…班長代排長，家裏是萬元戶，他人伍前就是個小老板。
那個晚上，由於別的原因，我沒能參加他們的篝火晚會。我想，那一定是一個十分美好的時刻，吃月餅，跳舞，唱歌，看月亮，想家……
我似乎聽到了從兵們門中唱出的《我們美麗的新疆》。
一定還有《在那遙遠的地方》……