這一年大隋的國運已是風雨飄搖，可歎那隋煬帝守在後宮之中，每日隻與那美女嬌娃廝混在一起，被下麵一群佞臣蒙在鼓裏，哪裏知道這大隋江山大廈將傾，危在旦夕。
隋煬帝在洛陽建了顯仁宮之後，忽然又遊興大起，思遊江都，他命麻叔謀和令狐達開通各處河道，河道尚未完工，他又在顯仁宮西新建了一處苑圃，苑圃之中五湖相連，湖上造山，山上樓台殿閣，都以金裝銀裹，渾似錦繡天成，美輪美奐。
有諂媚的臣子遍尋天下奇珍異獸放在苑圃中供隋煬帝欣賞，苑中十六院，院院美女如雲，隋煬帝見後大喜，日日在此流連，哪裏還有心思管那國事如何。
天下最荼毒百姓的就是大興土木，皇帝的驕奢*欲早已讓百姓民不聊生，又有一班貪官汙吏到處強取豪奪，這百姓的日子如同陷在水深火熱之中了。
年初，皇帝又嫌日子過得無聊，忽然起了遠征高麗的念頭，這已是皇帝第三次對高麗用兵，全國上下征兵，遠去高麗路途迢迢，十去九死，為了逃脫厄運，有錢的賄賂官員，無錢的不惜自斷手足，隻為了留下活命。
就在隋煬帝以為帝位穩如磐石時，天下已是刀兵四起，賊盜橫行。不少地方揭竿起義，最有名的幾路分別是：翟讓聚義瓦崗，朱燦在城父，高開道據北平，魏刁兒在燕，王須拔在上穀，李子通在東海，薛舉在隴西，梁師都在朔方，劉武周在汾陽，李軌據河西，左孝友在齊群，盧明月在涿郡，郝孝德在平原，徐元朗在魯郡，杜伏威在章邱，蕭銑據江陵。
我看著各地天眼快馬送回的密報，知道大隋已經走到了窮途末路。
這一年，老爺和二公子受命戡亂剿匪，家中隻留下竇夫人和兩位少夫人，秀凝想家日甚，征得柴紹同意後，六月中，我們兩個啟程回太原探家。
“綰心，快走，這轉眼將近快一年未見母親了，我都想插上雙翅膀飛回太原去。”秀凝一身公子裝束坐在馬上，眉飛色舞道。
這一年來，她勤於習武，馬上馬下的功夫已是十分了得，而我懶散慣了，吃不了那苦頭，隻會些尋常的防身把式，馬三寶對我這個懶性子簡直頭疼的要命。
“好，好，好，我們放馬比試一下，看誰能先到前麵的高崗。”我用馬鞭一指前麵遠處的小山丘。
秀凝一臉興奮縱馬飛奔，我也來了興致，一拍桃花馬緊隨其後，這桃花馬是馬中難得一見的良駒，跑了一段路程，便把秀凝和一幹手下遠遠的拋在身後。
我到達高崗處，勒住桃花馬，回頭看去，秀凝他們還不見蹤影，我立馬四顧，見四麵山巒起伏，風過高崗，耳邊是鬆濤陣陣，不由得心情一陣激蕩。
突然，一陣馬蹄聲響，卷起漫天的塵土，幾匹快馬從南而來，馬上之人揚鞭疾馳，轉眼之間便越過我的身邊向北而去。
我望著這幾人的背影，忽然渾身一震，馬鞭險些掉在地上，那幾人中，為首馬上的背影竟似如此熟悉，我又看了一眼，真的是他，我曾無數次從陽台望著那背影離開，我重病那夜，他背著我一直跑到了醫院，錯不了，我忘得了什麼也無法忘記他的背影。
我呆呆的站著，回憶如潮水般湧上心頭。
“綰心，我追上你啦，你的桃花馬真快……綰心……。”秀凝的聲音打斷了我的思緒，我恍如從睡夢中驚醒一般，抬眼再找那身影，哪裏還尋得見，那幾人早已消失在層巒疊嶂之中，不見了蹤影。
我惶急的四顧，急的險些掉下淚來。
“怎麼了，綰心？你在找什麼啊？”秀凝焦急的看著我的臉，我終於從失望中回過神來，搖搖頭淒然道：“沒什麼。”
見我不願說，秀凝很貼心的沒有繼續追問，我們打馬前行，傍晚時分，來到一處小鎮牛家集，見日頭偏西，我們決定在這裏投宿過上一夜，明天再起早趕路。
找了個客棧，我們一行人正在用晚飯，忽然旁邊有人哭泣，邊哭邊詛咒，我心生詫異望了秀凝一眼，秀凝也一臉疑問，我們仔細傾聽，卻是千兒萬兒的哭，千賊萬賊的罵，我疑竇重重，飯也吃不下，起身來到店外，隻見幾個人正站在一戶門前議論，那門裏的女人哭聲淒慘。