2009年，我接到重慶一個同行的電話，說是某地下賭場有人養小鬼。
和那個同行碰頭後，我們來到位於重慶沙坪壩區的這個地下賭場，我和同行小鄧各自買了籌碼，裝作賭客混了進去。小鄧事先還在眼鏡框上裝了個閃存式的微型攝像機，我們在賭場待了大概一小時，然後相繼離開。
我們此行的目的是為了探明這個賭場是否真的有人養小鬼。正如有些電影表現的那樣，大多數攝像器材能夠捕捉到一部分靈體，有時候捕捉到人形，有時候則捕捉到不規則的一團。隨著科技越來越發達，攝影機，或者監控錄像在某種程度上來說，大大提高了我們的工作效率。我們回去以後一遍遍仔細看錄像，認真分辨每一個客人。終於在玩5張的桌前發現了異樣。
玩過牌的基本上都知道，5張也叫梭哈，緊張刺激，尤其是賭得較大時，一般是不準有人站在賭客身後的，害怕賭客會相互“遞點子”。我們在錄像上看到了狀況，有個看上去年紀不大的人一直站在其中一個賭客背後，雙手時不時地拍打著賭客的雙肩，不仔細觀察，還真以為那個人是在拍賭客的肩膀替他打氣呢！
我記得以前在師傅那裏學到關於小鬼的東西，師傅說小鬼的種類很多，有家養的，也有野生走散的。茅山術裏說的小鬼，是眾多小鬼裏的一部分，茅山術煉出的小鬼比較毒辣，勁頭也相對生猛，雖說有克製之道，不過我一般不會去主動招惹這類小鬼。因為我們無法判斷眼前的這個小兵小將，背後是否站著一個高深莫測的高人，更加不知道他們的動機究竟是善是邪。
撇開茅山術不談，其餘的小鬼門類就分得比較雜了，賭場的這個，恐怕是有人專門家養的轉運小鬼。至於這個小鬼為什麼一直拍那個賭客的肩膀，這裏還有緣故。據說開過天眼的人能夠看到一些奇妙的現象，比如，在他們眼裏，每個人的雙肩上都有一團火，那團火代表著此人當下的運氣。
不同的文化裏，都有類似的說法，例如，西方宗教信徒，當他們感覺自己特別幸運時，他們總會說天使在我肩膀上。因此，我分析這次這個小鬼，想來是拍火的小鬼。就立場來看，它應該是賭場內部人自己養的。因為如果一個人火很旺，就會一直贏錢，這不是賭場樂意看到的，他們就要利用小鬼，把賭客的火拍小，同樣，假如賭場老板要討好某個重要人物，哪怕他就是個倒黴蛋，他們也能讓小鬼把他肩頭的火苗扇旺起來。
盡管沒有確鑿的證據，但我想“十賭九輸”這個詞多少跟這些是有所關聯的。一般趕走小鬼的方式，就是踢翻供小鬼的香爐，可是這次，我們雖然大致能判斷小鬼是賭場養的，卻不能查出具體是什麼人養的，可能是老板，也有可能是假扮成發牌員的高手。既然踢爐子行不通，我們就隻能用另外的辦法。
其實對付這樣的小鬼相對還是比較容易的，所有的小鬼都害怕幾樣東西，一是它死去的方式重現，這會把它嚇得魂飛魄散；二就是桃木泡水後浸泡的米粒。