得了一句算不上好聽的誇讚，李好音心裏還是喜滋滋的。
林靖瞥了她一眼，心想，這孩子可真好哄，“去收拾收拾，帶兩件厚衣服，待會兒跟我一起走。”
李好音還沉醉在喜悅中沒回過神來，“去哪兒？”
林靖輕笑著說：“你不是想跟我去戰場嗎，我帶你走。”
“真的？！”李好音眼裏燃起了狂喜的光，臉上飛起一道紅暈。
林靖嚴肅地說：“不過我不是帶你去玩兒的，還有任務要給你。軍隊紀律嚴明，你去了就得乖乖聽話。若犯了錯，我也不會包庇你的。”
李好音早就期盼著這一天了，林靖就是讓她去當敢死隊也行，她使勁兒點頭：“嗯！”
下午，告別了老夫人，就像當初來到長安的時候一樣，林靖帶著李好音，兩人一馬向北奔馳而去。
明昌三年九月初，周微嘉給林靖送來了合作計劃。
北蠻人重信仰，對太陽神的崇拜更勝於永寧人信佛。每年十一月初一由國王主導的祭祀是蒼平國最隆重的活動，散布在草原上的各個部落，都要派出本部的成年男子，在這一天聚集到神廟所在的這片草原朝聖。
因為過去的一年，蒼平國實在遭受了太多不幸，所以今年的這一回是十年一次的大祭，除了沮渠王統領的西邊的部落，全國的青壯男子幾乎都來了。才剛到十月，這片草原上就布滿了氈房。
但隻有少數貴族可以接近神廟附近，絕大多數平民部落，隻能在距離這片區域百裏之外紮營。
明昌三年九月十日，收到林靖的密信之後，周維楨在朝堂上力排眾議，下旨安排五萬騎兵和十萬步兵輜重也出發了。
按林靖的吩咐，他們繞過前線，從極東之處到達草原，偽裝成了幾十個遊牧部落，遠遠地分散混在最外圍平民的朝聖群落裏。
十月十五日，蒼平國國王阿達古木也帶了一萬護衛抵達行宮。
在和雅公主周微嘉的提議下，為更顯示虔誠，神廟裏掛滿了早已準備好的繡滿經文和祈福語的巨幅金黃色布幔，還點燃了九千九百九十九盞長明燈。
這個永寧的和親公主這兩年不像剛來的時候整日鬱鬱寡歡了，對他和身邊的人也親近了許多。
這次祭祀，阿達古木見她這樣有心的安排，以為她的心已經完全屬於了這片草原和草原上的子民，頗感欣慰。
林靖帶著李好音一路沒有停歇，也趕在十月到達了草原。
李好音是第一次見到草原。秋天，牧草已經變成了深淺不一的黃色，無數的氈房和帳篷，以及羊群、馬群、牛群點綴其間，夕陽像一個紅彤彤的大盤子落在山頂，將遠山勾勒出墨綠色和紅褐色的輪廓。
她問：“大人，這地方這麼美，我們為什麼要和他們打仗呢？”
林靖反問：“你知道他們會對你這樣的小姑娘做什麼嗎？”不等她猜測回答，他就自己講出來，“早年間，他們南下搶掠時，會把你這樣的小姑娘搶回去，長得美的就供貴族們奸***樂，剩下的人就會被宰殺烹食。”
不知道是草原上的風太冷還是被林靖的話嚇的，李好音不禁打了個寒顫。
主將回到軍中，眾人立刻商議起作戰方案來，時間定在祭祀的前一夜動手。