第一回
豫章故郡釀陰謀
洪都新府濺血淚
（一）
《滿江紅美人如夢》
美人如夢，倚長亭，斜暉晚晴。
憶往昔，金玉良緣，詩韻曲頌。
絳唇再點歎薄命，蛾眉幾畫淚成空。
夕陽下，望穿寒秋水，恨又生。
劍如虹，冷月明。
刀似鏡，關山寧。
聽北風狂野，孤城寂靜。
銀槍刺破五更夜，鐵馬踏碎數九冰。
待凱旋，衣錦還歸程，琴瑟鳴。
這首詞的大意是這樣的：夕陽西下，她獨倚長亭，她擁有傾國傾城，如夢如幻的樣貌，可是現在卻一臉憂愁。因為她在等待自己的情郎。她觸景生情，想起當年與自己的夫君兩人姻緣美好，情投意合，在一起吟詩作對，撫琴彈曲，非常幸福的生活在一起。而今天情郎遠去，她等待一天，給自己再畫朱唇不禁感慨紅顏命薄，她對著鏡子將兩彎細眉畫了幾次，思念的淚水幾度流下來。她眼見黃昏已至，等待一天望穿秋水卻，心中又對情郎不歸多了一分抱怨。
劍氣如虹，冷月孤明，長刀被月光照得像鏡子一樣，邊塞的關山在暗夜中幽暗寧靜。北風狂野的吹過邊城，城內外還是一片寂靜。五更時分，他提著銀槍帶著兵將們在寒夜出城迎敵，戰馬踩碎了數九寒天的薄冰踏上征程。他們在等待著一場勝利，然後他就可以衣錦還鄉，與那裏等待著的她團聚，琴瑟共鳴，共度美好人生。
自古傾國傾城之絕代佳人總有讓人說不盡的佳話傳奇。春秋時期，越國派去迷惑吳王夫差的西施，她的美麗讓水裏的魚兒都羞愧的沉底，因此得名沉魚；漢代宮女王昭君和親匈奴，換來半個多世紀的和平，她的美麗讓大雁自慚形穢而墜落，是為落雁；漢代末年，司徒王允與幹女兒貂蟬為除掉一代權奸董卓，巧使連環計，反間計終於取得成功，傳說貂蟬望月，讓月亮都躲入雲中，不敢直視她的美貌，所以她得避月之美名；唐明皇李隆基的楊貴妃，能讓花兒含羞垂頭，是為羞花。
俗話說，誰說女子不如男，世上之女子千千萬萬，亦不乏有女強人諸如替父從軍的花木蘭，當她當窗理雲鬢，對鏡貼花黃，同伴皆驚愕，從軍十二載不知木蘭是女郎；漢高祖劉邦之妻呂雉，輔佐其夫君，八年間從一介草民成為大漢天子，正所謂一個成功的男人背後有一個成功的女人，這呂雉就是名副其實的女強人；唐朝美人武則天，侍奉兩代君王，在勾心鬥角的宮闈鬥爭中脫穎而出，在男權時代，她成為一代女皇，承接貞觀之治，政啟開元盛世，可見其貌、其才、其略是何等超凡脫俗。
古來美人不止有美貌和能力，更多是賢良淑德，有苦守寒窯十八年的王寶釵，用淒苦而執著的愛情經曆詮釋了女性的偉大；玉堂春曉，蘇三情真，她用自己的坎坷和無私，支持相愛的情郎走向人生的頂點；一代佳人秦香蓮，因為遭遇始亂終棄的陳世美，而盡顯其人性的高潔。這就是偉大的中國女性，留給後人無盡的故事，她們的靚影仿佛穿越千載的時空，光耀後世。
話說明朝萬曆四十八年即公元1620年，這一年是大明朝二百多年曆史上最熱鬧的一年，短短兩個月內，朝廷的龍椅上換了三個皇帝：萬曆皇帝在龍椅上坐了四十八年以後壽終正寢，泰昌皇帝趕上了撲朔迷離的紅丸案，登基月餘駕崩；太子朱由校繼而登基，這位年號天啟的年輕皇帝經曆了移宮案以後，當上了明朝皇帝。而此時，明朝這座廣廈正麵臨著一場空前的危機：對外繼續施行堅決的鷹派策略，不和親，不投降，不納貢，不割地，天子守國門。與此同時，朝廷依舊貪汙腐敗和嚴刑酷吏並存，士大夫勤勉刻苦憂國憂民與萬曆三十多年不臨朝的怠政現象並存；強大的軍事體製和無能的邊關將士並存，地大物博物產豐富和天災人禍百姓饑寒交迫並存，江南資產急劇膨脹和西北川陝百姓民不聊生並存。
在這樣的大背景下，明朝末年亂象頻生，號稱江南青天的巡按禦史司空夢雲意圖謀反，被滿門抄斬。坊間傳言，他有一個私生女從小被南昌蘇姓大戶人家領養，她長大後貌若天仙，世間罕見。而這個女人的命運從司空夢雲案發以後發生了巨大的改變，這部書的故事由此開始：
話說那南昌府素來有物華天寶人傑地靈之美譽：南昌寓意為，南方昌盛之意，漢代成為豫章，唐代稱為洪都。固王勃在《滕王閣序》中稱：‘豫章故郡洪都新府。’如是故也。南昌地處長江中下遊，江西中北部，位於贛江江畔，毗鄰長江鄱陽湖，有‘襟三江而帶五湖，控蠻荊而引甌越’、‘七門九州十八坡，三湖九津通贛鄱’之美名。王勃、蘇軾、張九齡、李白、白居易、陸遊、楊萬裏等文人均在此留下詩詞名篇。在南昌城內有座繩金塔，這寶塔周邊有許多客舍酒肆，其中有家客棧名叫瓦罐居，這是一家幾十年的老店，一樓湯水，二樓則是客舍。隻見這家客舍：