梅子的親事到他爹下巴肉這一關，出乎意料的順利。
李祖德覺著蔣大龍這人不錯，有手藝還會賺錢，最主要呢是和他說得到一塊去。
他是打心眼裏喜歡二兒子二女兒，覺著這兩孩子和他貼心，懂他，能理解他。
他摳他小氣，還不是為了這個家。
想當初他祖父往上都是單丁吊落，不成想到他爹娘那，風水運勢好的祖墳冒青煙了，一串四個兄弟排排坐。
他是老大，從小到大都知道隻能靠自己，才能吃上肉。靠爹娘最多餓不死就到頂了。
他爹專找那邊邊角角的荒地打主意時，他就明白他爹娘的手頭上有多困難。曾幾何時，學裏的先生也誇過他聰明，鼓勵他一直念下去。
念書是多麼神聖的事情啊，朗朗讀書聲是他這輩子最懷念的歌聲。紙墨，筆硯，哪樣都是夢裏的老模樣，散著幽香等他使用。
懷著對書本學堂的敬意，子女再多，都咬牙給讀書寫字，這也是他這輩子，除了小氣外，另外一樁美名。
李祖德敬重讀書人，也愛讀書，可是再愛也不能當飯吃。三年私塾，日常讀寫是足夠了，當然算學他學的最用心了，也學的好。
他自己和爹娘要求下學不上了，他要學手藝。知識改變命運，可沒錢命都比較短，他不想沒命。
他跟著父親脫土胚胎的時候，覺得自己打的胚比他爹的要方正，他是第一次打這玩意。
後來拉到磚窯借燒，自告奮勇的幫著添柴加火，出窯進窯，越呆越覺著自己是幹這塊地料。
自己偷著找了塊泥質不錯的地，和他爹嘀咕半宿，李太公親自看了還挺好挺大，想辦法借錢買下了。
自己挑的師傅，李太公領著拜師簽賣身契，三年雜役三年學徒三年報恩，算算得九年時間。
九年後，他的師兄弟開始拿工錢時，他已經買下了七間大瓦房。
在南莊灣的西街，劉財主的兒子做官了，房子小了不夠氣派，配不上自家官眷身份。
七間青磚大瓦房，剛好配得上磚窯小老板李祖德。賣磚的小老板娶媳婦，住磚房多體麵啊！
體麵的李祖德想哭。
回想六年前那個飄雪的下午，他正光腳跺泥漿，師傅卻叫他卷鋪蓋卷兒走人。
“我教的你都會了，我沒教的你也琢磨透了，我不能教的你也偷到手了。你再留著也是混日子，你回家自去開窯燒磚。”師傅如是說。
灰溜溜，不帶走一點泥漿，李祖德出師了！
回家看到弟弟們都階梯個兒一般大，娘每頓飯都是一鍋紅薯一鍋糙米的煮，頓頓吃的精光。
再是沒錢給他起窯的。
得靠自己啊。
借窯燒磚，自己砍柴，沒車就肩挑背扛的送上門，不舍得吃不舍得喝，一門心思攢錢起窯，有了窯就有了本，有了本就站得住腳。
即便後來窯起來了，口袋也有點重量了，他對錢敏感的神經還是一刻不能放鬆。
燒窯的煙燒火燎，內火熾盛，特別幹，最好頓頓大肥肉的補下去。
可是大肥肉二十文一斤，賊貴賊貴的，舍不得。豬下水不錯，特別是那大腸，便宜貨又多油。
李太婆給燒了三年的豬下水，也沒吃到兒子一小碗豬下水。
摳成精摳成習慣的大兒子，給爹兩筷子，三個弟弟一人一筷子，娘燒的時候嚐過了，這會子就不用跟親娘客氣了。
動作麻利地端到自個兒下巴下，誰也別想再去夾。
從此，李祖德是誰，大把的人不知道。下巴肉是誰，至少南莊灣方圓三十裏都曉得：下巴肉磚窯。
從親娘到媳婦到子女，下巴肉同誌堅定不移死不悔改的執行著：肉人人有份，肉碗他端放在下巴。
大兒子李忠生下時，他正在賣磚。
長子長孫的，他爹疼的不得了，他這當爹的靠邊站。時間久了，父子越來越不親近。
二兒子挑了他在家的時辰出生，童子尿澆到他頭上了都，他給起的順心順意的名：財來，果真那之後生意紅火。
三兒子順著二兒子，叫金來。兒子有四個，就這小子跟他娘親，性子也像他媳婦，利落幹淨菜燒得好。
大女兒菊鳳是個丫頭片子，他也抱在懷裏逗弄過。嫁的人家也過得去。
三女兒悶聲不響的，不是做生意的料。
小兒子生出來那會兒，窯裏忙得很。這小子也有福，不愁吃不愁穿，就叫個福來吧。
老二閨女不同他姐，從小就敢往他碗裏偷肉，還脆生生的問：“爹，你可是不樂意給我們吃？”他哪兒敢說心裏話，忒丟麵了不是。