李俏跟著英妹回老宅睡，李木跟著太公太婆回的祖宅，鄭舅媽拉著蘭子，和郭氏絮絮了半宿的話，鄭侯爺在李木的小床上鼾聲如雷，李忠帶著森森雙胞胎早早回了房。
那個被遺漏的小孩兒，大清早又爬起來了，等著散播“驚天動地的大新聞，嚇死老姐。”
好吧，李俏洗耳恭聽，昨天沒能陪著蘭子姐，隻能今天從小屁孩那聽轉播了。
“講吧，仔仔細細的講來，太婆也要聽的。”扯虎皮做大旗，李俏玩的也溜。
英妹道：“等會兒，我把豬食倒進去了，再講。”
八卦這東西真的不分年齡的，是人都愛聽。從左到右，依次是英妹，太婆，李林，郭老娘，李俏，一字排開給兔子籠投草，耳朵豎得比兔子也短不了多少。
“嗯，嗯嗬。”某個小屁孩清了清嗓子，開始了山寨版說書。
原來鄭侯爺是大楚朝的開平侯，本朝開國功臣，祠堂供奉的是祖皇帝頒下來的丹書鐵券，整個大楚朝至今僅存四塊。鄭家跟著祖皇帝浴血奮戰，以武立朝，世代鎮守北疆，是手握百萬兵權的實權家族。
兵權是既是每個上位者的後盾力量，也是最大的猜忌。鄭家先祖發誓鄭家女不入宮不嫁宗室子，鄭家子不娶宗室女不尚主，鄭家隻忠於大楚朝皇上一人。
大楚朝已延綿十六代君王，開平侯鄭家十代侯爺，祖訓留下：女眷在京為質，滿十四歲男丁邊疆守衛，三年回京團聚一年。滿五十回京養老，不帶任何官職。
用這種苛待子孫的方式，換來皇帝的信賴，保留丹書鐵券至二十年前。
二十年前，真宗皇帝膝下九子成人，各個都是人中龍鳳，所圖不小。百萬兵權，誰爭取到了誰就是勝利了大半，於是，不參與奪位的鄭家被盯著了。
十一個部門，爭奪一個虎符，鄭家當時的當家人，第十一代開平侯鄭錚老侯爺，年四十五，在北涼關書告侯夫人：任他東西南北龍卷風，不能出手不許妄動。
鄭家不貪從龍之功，所以家裏相比其他勳貴之家，子孫從小被教導的都是沙場上求富貴功名，嫡長子承家業，餘者不管嫡庶，成親三日回門後就分家搬出去。
鄭家從武立家，戰場無情，子弟夭損極多。故而家中子弟不分嫡庶，俱是一般教養習武，上陣父子兵，打虎親兄弟，鄭家族中子弟凝結力量雄厚。
也正是這股鄭家內部分散的力量，引起幾位王子的重視，秉著得不到就毀掉的理念，鄭家一族短短三五年，英年早逝了十幾個壯年男子，死因各相。
十四年前，儲位爭奪處於白熱化模式。
彼時還是升平侯世子的鄭舅舅，巡防途中被毒箭射中，毒性不明，群醫素手無策。鄭家老侯爺突然被下獄，罪名通敵叛國。
三軍大帥被下獄卻沒有任何公文蓋戳，一點兒不正式不說，還遠遠的隔離，不許任何人靠近，探監。可憐老侯爺憂心兒子的傷勢，更擔憂胡人秋後趁機入關搶劫，還怕部將血氣方剛為救他而被人利用造成無可挽回的損失，明顯還沒有心思想到些細微末節的東西。
鄭家在邊關鎮守十幾代人，自有忠義之士暗中傳消息到京城。
鄭老侯爺的原配林夫人早已過世，續娶妻妹做填房，因為老侯爺有暗傷，大小林夫人各隻生養了一個孩子。鄭錚鄭容兄妹，年齡相差雖有十二歲，兄妹感情很好，鄭容還很粘嫂子，忠勇伯張家的嫡長女張芳華。
張芳華武藝超群，與老侯爺三百招之內不分勝負，鄭錚從小到大就沒有贏過，一輩子做鄭舅媽張芳華的手下敗將，還很樂嗬。這麼能打的老娘們，是我屋裏的，白天讓讓她又能咋的，大不了晚上把麵子找補回來嘍！
消息傳到生平侯府時，小林夫人和鄭舅媽的長子鄭靖，剛巧嫌家裏煩，到避暑山莊避暑去了。，其實呢是想通過秘密渠道，吧鄭靖送到安全的地方呆幾年。
家裏鄭舅媽已有七個月的身孕，全仗鄭容主持中饋，照顧長嫂。十六歲的鄭容和嫂子張芳華從小就親近，礙於幼時被下毒，身體不適合練武，隻神情氣質愈發與張芳華接近。
情況緊急，萬不能坐以待斃。鄭容與鄭舅媽商量了對策，還沒來得及具體部署下去，生平侯府就走水了，火光滿天，烈焰騰空，諾大的侯府，竟然無處可救，回廊樓閣都燒成了灰燼。
乘亂，從地道逃出了外院幾位總管和一幫暗衛護著的“世子夫人”，挺著大肚子，艱難地往娘家忠勇伯府投奔，平時兩柱香的路程，拚死了大半的暗衛和一位總管。
“升平侯府世子夫人”一路東躲西藏，迂回逃生，有時還會在鬼市上，典賣一兩件“張芳華”的首飾做盤纏。追殺她的人馬越來越多，跟的也越來越緊，兩個月後，身邊就剩了一個叫鄭勇的管事，其他人都光榮地光榮了。
“張芳華”在江南道臨平府，一個破爛的庵堂裏產子，孩子似乎被人搶走了，張芳華死在了河道裏，臉朝下，背上插著一把匕首，依稀可以看得清輪廓。
鄭勇該是被滅口了，他慣用的離春刀在城外亂葬崗找到了，聽描述，那土裏埋的和鄭勇的特征吻合。